Пирамиды богов
Шрифт:
Рауль несколько раз останавливался, чтобы передохнуть и посмотреть на раскинувшийся вдалеке город, светящийся миллионами огней. Кто бы мог подумать еще несколько часов назад, что он будет карабкаться на Великую пирамиду в поисках сокровищ.
Добравшись до сто первого ряда, Рауль, обессилев, прилег на камни. Выпускаемый с дыханием пар медленно таял на фоне миллионов огоньков в небе.
Карл уже несколько минут дожидался друга и выглядел на удивление свежо, несмотря на свое сбитое телосложение. Он щепетильно осматривал стыки каменных блоков один за другим.
Согласно записям Снофру приказал спрятать сокровище в южную вентиляционную шахту и замуровать проход на высоте сто первого пояса. Крестом, обозначавшим место клада, должен был стать двести восемнадцатый блок. Учитывая, что египтяне записывали цифры справа налево, Рауль предложил начать отсчет справа. Чтобы не терять времени Карл отправился на другую сторону.
Отсчитав нужный камень, Рауль осмотрел стыки. Засунул кирку между вышестоящим блоком и потянул на себя. Камень стоял намертво. Сделав еще несколько попыток, Рауль вынужденно признал, что блок никогда не вынимался отсюда после строительства.
Он бросил кирку и присел на засыпанный песком камень. Еще раз перечитал всю историю, изложенную Снофру. Зачем прятать, величайшее сокровище, чтобы его никогда не нашел и открыто описать к нему путь?
— Эй! — шепотом крикнул Карл. — Ну что нашел?
— Не поддается.
Карл положил руки на бока и перемялся с ноги на ногу.
— Мой тоже. Может быть, не правильный перевод?
— Я проверил.
— Черт возьми! Я уже понадеялся.
Карл бросил кирку и лом на камни. Те громко прозвенели друг об друга и скатились на несколько рядов вниз.
— Зачем ты это? Нас услышат!
— Да и черт с ними. Мы все равно не сможем отыскать иголку в стоге сена.
— Хм.
Рауль резко привстал и почесал большим и указательным пальцем усы. Затем победно вскинул руки вверх и еще несколько секунд открыв рот смотрел на Карла.
— Мы с тобой считали не те камни.
Карл быстрым взглядом осмотрел окрестности.
— Не та сторона?
— Сторона правильная. Те камни, которые отсчитывал Снофру, не существуют уже сотни лет.
Карл несколько секунд молчал, а затем воскликнул:
— Облицовка!
— Верхний слой заполняли полированные блоки из известняка. Местные растащили их для постройки домов еще в шестнадцатом веке.
Сияющая улыбка Карла быстро сошла на нет.
— Длина облицовочных блоков могла не совпадать с блоками внутренней кладки. Тайник может быть где угодно.
— Кажется, это здесь! — внезапно сказал Рауль. Он стоял в десяти метрах, поднявшись на два ряда вверх. — смотри, этот блок явно перемещали, а стыки заделаны раствором.
Карл подобрал инструменты и уже через несколько секунд врезал кирку в цементированный стык. Глинистый раствор легко поддался. Вставив лом в отверстие, археологи вместе навалились на противоположную сторону. Блок сдвинулся на несколько сантиметров. Победно взвизгнув, они повторили усилия еще несколько раз, пока отверстие не стало достаточным, чтобы туда пролез человек.
Внутри располагался узкий лаз замурованный мелким необработанным камнем на растворе. С помощью кирки археологи старательно разобрали стену, уходящую вглубь на несколько метров. В конце концов, проход сузился до ширины вентиляционной шахты, тянувшейся из камеры царицы.
— Матерь божья! — воскликнул Рауль. — Гляди.
Проход оказался закрыт миниатюрной дверцей из известняка с двумя медными ручками. За тысячи лет металл почернел и казалось, при малейшем воздействии рассыплется в прах.
Археологи смотрели друг другу в глаза, и в уме у обоих витал единственный вопрос. Карл улыбнулся и одобрительно стукнул друга по плечу. Рауль с благодарностью принял честь стать первооткрывателем и, вооружившись спичками, влез внутрь.
Пробравшись как змея по узкому лазу, он остановился у дверцы.
— Настоящий сейф, — с трудом проговорил Рауль. Узкий лаз не позволял ему вздохнуть глубоко. — Кажется, здесь что-то написано.
— Черт возьми. Я оставил сумку с кистями внизу, — посетовал Карл.
— У меня есть с собой. Эх, самая счастливая.
Рауль достал из кармана куртки кисть. Почти половина ворсинок отсутствовала, а оставшиеся торчали в разные стороны подобно волосам посидевшей старухи. На мгновение он остановил взгляд на деревянной ручке, на которой когда то выжег дорогое сердцу имя.
Очистив поверхность дверцы от пыли, он зажег очередную спичку.
— Надписи красной хной. Не разобрать. Надеюсь, меня не постигнет участь первооткрывателей гробницы Тутанхамона.
Рауль потянул за ручки на себя и дверца со скрипом поддалась. Противоположная сторона тайника представляла собой аналогичную дверь с ручками в форме петель.
Между дверцами лежал сверток. Рауль попытался его сдвинуть, однако тот был словно приклеен.
— Ну что там?
— Еще секунду.
Поддев киркой сверток, Рауль силой рванул на себя. Кирка соскочила и отколола нижний уголок противоположной дверцы. Сверток на этот раз поддался. Рауль салютовал коллеге и тот аккуратно вытянул его за ноги из лаза.
Оказавшись снаружи, Рауль с облегчение вдохнул свежего воздуха.
Крепко прижимая сверток к себе, он искоса поглядел на Карла. Отвернулся и трепетно уложил находку на камень. Достав нож, разрезал веревки, крепко связывающие льняную тряпку. Внутри лежала каменная статуэтка человека по пояс с глубокой впадиной вместо глаз, длинными ушами и мощным носом. Худые руки прижимались к телу. Длинные костлявые пальцы лежали на боках.
— Святая богородица, — воскликнул Рауль.
Он поднял статуэтку над собой и повернулся к Карлу.
— Это Моаи — истукан острова Пасхи, — Рауль поперхнулся. Крепко сжав пальцами статуэтку, он твёрдо прижал ее к груди, словно мать, прячущая ребенка от опасности. Его глаза налились слезами, моментально покрывшись сеткой красных капилляров.
Карл не решался подойти ближе, наблюдая за странным поведением коллеги.
— Поразительно, отсюда до острова пятнадцать тысяч километров, — Он провел по поверхности идола пальцем. — Она из гранита, а не вулканического туфа. Это просто невозможно. Ее не должно быть здесь. Это какой то сон.