Шрифт:
Пират
Дмитрий Королевский
Пират
Из рваного бока небольшой десантной капсулы, откуда валил черный густой дым, появилась окровавленная человеческая рука и с силой сжала, ощетинившийся острыми стальными зубцами, край дыры. Послышался тяжелый надрывный кашель. Человек, в разрушенной капсуле, швырнул на коричневую каменную землю измазанный в саже, лучемет. Потом попытался вылезти сам, но первая попытка не удалась. Он соскользнул по каткой стенке капсулы, пальцы с силой сжали острые края дыры так, что брызнула кровь. Человек застонал. Измазанное, ободранное лицо исказилось от боли, однако он не разжал пальцы, а собравшись с последними силами, подтянулся и вывалился наружу. Тяжело брякнулся о землю, минуту лежал, собираясь с силами. Как же ему все - таки повезло. Он упал с двухтысячной высоты и остался жив, аварийные подушки, в отличие от катапульты, сделали свое дело. Но не стоит испытывать судьбу, капсула в любой момент могла взлететь на воздух. И все же, куда же он попал, на какую из многочисленных
Он патрулировал границы системы, принадлежащей Империи, и надо было такому случиться, сбился с курса, главный бортовой компьютер вышел из строя, капсулу занесло на территорию пиратов, которые, конечно же, не заставили себя ждать. Три больших крейсера атаковали с трех сторон, и все - таки напоследок, десантник успел утащить за собой одного, что поразил его лазерной пушкой.
Он взял с земли лучемет, с трудом поднялся на ноги, металлический знак на груди с левой стороны, с надписью «Полковник Ханг Моррисон, номер 6788» сверкнул, отражая лучи незнакомого светло-желтого, почти белого светила. Моррисон медленно побрел вперед, сам не осознавая, куда тащили его непослушные, ватные ноги. Угрюмый взгляд обшаривал незнакомую местность. Серая, засушливая поверхность инопланетной степи, со скудной ярко-желтой редко растущей растительностью, а там, в вдалеке виднелся лес, такой же желтый, состоящий из огромных деревьев, больше напоминающих саксаул. А что же это? Десантник приостановился, вглядываясь вдаль. Дым. Черным столбом из леса в небо поднимался дым. Но кто мог поджечь его. Да ни кто, и не поджигал, лес загорелся в результате падения пиратского крейсера. Отлично! Это просто замечательно! Ханг ни сколько не сомневался в своей догадке, да и выбора у него все ровно не было. Надо лишь найти сбитое судно неприятеля, и, слава Богу, если радиомаяк пиратов будет цел. Тогда ему не составит особого труда перестроить его на другую, нужную волну и связаться со своими. Ханг почувствовал прилив сил и двинулся в направлении леса.
Он долго брел по равнине, припекаемый чужим, не приветливым солнцем, приближаясь к лесу, от которого веяло прохладой и целым букетом приятных, незнакомых запахов. В глазах до сих пор стоял туман, во рту чувствовался привкус гари, а раны на всем теле неприятно ныли. Полковник кое- как передвигал, некогда сильными, натренированными ногами, будто инвалид, привыкающий к новым протезам.
Спустя еще один час, он, наконец, добрался до окраины леса. Обессилив на нет, рухнул в тень гигантского саксаула и провалился в глубокий сон, позабыв обо всех мерах предосторожности.
Проснулся Ханг от того, что услышал звериный крик, дерево над ним затрещало и с него посыпалась редкая желтая листва, зверь, издавая звуки напоминающие обезьяньи, бросился прочь, перепрыгивая с дерева на дерево со скоростью торпеды, что невозможно было понять, как он выглядит. Моррисон опустил лучемет. Черт! Как же он был не осторожен, уснув на окраине незнакомого леса. Полковник поднялся с земли, осмотрелся. Начинало смеркаться, солнце на половину торчало из под ровного горизонта, идти в лес ночью было опасно, поэтому десантник решил дождаться утра. Он насобирал палые ветки, что валялись вокруг, и развел костер с помощью лучемета, переведя оружие на малый режим огня. Потом сел у костра, снял из-за спины, с виду не приметный на легком скафандре «мешок десантника», куда входило все необходимое для выживания на незнакомой планете. Извлек из него нечто походящее на небольшую подушку, из плотного серебристого цвета материала, с молнией на боку, которую он расстегнул, и подушка на глазах разложилась в большой спальный мешок. Из тонкого, но теплого, а также несгораемого материала. Моррисон подбросил дров в костер и сел на спальник. Положив с собой рядом лучемет, снова полез в мешок, достал медицинскую аптечку, обработал и забинтовал особо глубокие порезы и ссадины, потом напичкал себя пилюлями сухой воды, пищи и стимуляторами. Наполовину забравшись в спальный мешок, уселся, опираясь спиной о дерево. Спать ночью в инопланетном лесу было большой ошибкой, поэтому десантник твердо решил, что дождется утра не сомкнув глаз, были времена и похуже, и по троя суток не спал.
Ночь прошла на удивление быстро, на горизонте забрезжил восход, костер почти потух и только дымил. Моррисон выбрался из спальника и, сложив его в миниатюрную подушечку, убрал в МЕДС (сокращенное название «мешка десантника», получившего это имя у самих десантников), а потом в последний раз оглядев степь, шагнул в лес. Странные, несуразные деревья, словно какие-то чудовища сомкнулись над ним, протягивая корявые ветки-крючья, цепляясь за без того разорванную одежду, царапая лицо. Но он шел вперед, твердо зная, что придет к пиратскому крейсеру. На втором часу пути по необыкновенно тихим джунглям, где несколько раз слышалось пения птиц, и встретился не большой зверек, напоминающий крысу, но в то же время и зайца. Полковник вышел на небольшую поляну, покрытую множеством больших белых цветов, напоминающих ромашку, однако в три, а то и в пять раз больше. Во круг цветов жужжа, кружились какие-то насекомые, полосатые, словно Земные пчелы, но более крупные и больше походящие на майских жуков.
– Боже мой, совсем как на Земле! - подумал Ханг, однако эта мысль
ненадолго задержалась в его мозгу, сменилась другой.
– Черт! Это что за номер! Нет уж, эта гадкая планета не сравниться с
Землей!
Лепестки «ромашки» плотно сомкнулись во круг его пальца, зажав, словно краб клещами. В ту же злополучную секунду Моррисон вскрикнул от сильной боли, хотел было отдернуть прокушенный до кости палец, но не тут то было. Цветок вцепился крепко. Вот уже его светло-зеленые и слабые на вид веточки, начинали обвивать его кисть. Два алых луча вылетели из лучемета, пережигая ужасный цветок пополам. Лепестки, сжимавшие палец, разомкнулись, и полковник откинул остаток пережженной «ромашки». Еще живой и готовой снова вцепится в него своими мелкими, но очень острыми зубками и с силой наступил на скалящуюся мордочку, раздался слабый хруст, зеленая жидкость брызнула из под подошвы. В тот же миг вся поляна зашуршала, зашелестела, сотни цветков раскрыли зубастые рты. Полковник не растерялся, врубив лучемет на полную мощь, выжег в поляне, состоящей из цветов-хищников, питающихся плотью и кровью своих жертв, широкую тропу и спокойно перебежал по ней в вглубь леса. Тем временем хищные «ромашки» зашумели еще больше и вдруг, Моррисон услышал сквозь этот шум и гам, тот самый звериный крик, походящий на ор бабуина, от которого он вчера проснулся на окраине леса. Крик приближался и слышался он как минимум с двух сторон. Ханга одолел страх. Он не знал, что ожидать от этих существ. Если уж простые цветы, чуть не разорвали его в клочья, то, что ожидать от животного, к тому же лазающего по деревьям.
Он бежал, не разбирая дороги, падая и спотыкаясь, больно натыкаясь на ветки, но бежал, однако ж, твари, что неслись за ним, быстро настигли его. Он выстрелил в одну из них, но промахнулся, зато пережог ветвь на которой сидело существо и этого вполне хватило. Животное с визгом брякнулось о землю, упав с десятиметровой высоты, и больше не встало. Но второе продолжало безумную гонку. Сильный толчок в спину и Моррисон покатился в яму, внезапно разверзшуюся перед ним, ощущая на своей спине цепкую хватку. Остановился десантник у широко раскрытого зева норы. Существо на спине сразу же вцепилось в него еще крепче, Ханг зарычал от бессилия и злости. Вдруг зверь неожиданно зашипел, взвизгнул и спрыгнул с его спины, полковник в непонимании поднял глаза и застыл, увидев огромную саблезубую кошку, появившуюся из норы, как призрак. Теперь десантник разглядел и само существо, что набросилось на него. Оно было не большое, примерно с метр в высоту, стояло на двух ногах, как человек, покрытое гладкой желтой шерстью, оскалив зубастую пасть, длинные сильные руки, которые служили этому существу так же ,как вспомогательные ноги, зверь выставил вперед, демонстрируя огромные когти. Саблезубая кошка же была в четыре раза больше этого странного существа, напоминающего обезьяну. Она пристально смотрела на него, поводя толстым рыжим хвостом. Полковника, лежавшего рядом, она попросту не замечала. Моррисон незаметно подтянул за ремень лучемет и стал отползать назад. В ту же секунду, кошка, дико зарычав, одним гигантским прыжком настигла застывшую, словно статую «обезьяну». Моррисон почувствовал, что все его тело стало трястись, выдавая постыдный страх, силы покинули его и ему оставалось только одно, следить широко раскрытыми глазами за борьбой неизвестных инопланетных зверюг. Минуту спустя огромная саблезубая кошка уже лежала на земле и хрипло рычала, из перегрызенной глотки, толчками, била розовая кровь, маленькая же «обезьяна» стояла рядом. Вид крови заставил выйти полковника из минутного оцепенения, он ловко ухватил лучемет и твердо надавил кнопку-курок. Лучи с треском прожгли тело «обезьяны», маленькое желтое тело упало на опавшую листву, запахло паленым. Ханг вскочил на ноги, надо было, как можно быстрей убраться от этого места, мало ли кто еще выберется из норы.
Моррисон шел еще очень долго, когда ближе к вечеру не начал встречать сгоревшую траву и опаленные деревья. Значит, он почти дошел до крейсера. Не почти, поправил себя Ханг, а дошел!
Крейсер лежал спрятанный за обгорелыми стволами деревьев, полковник приблизился ближе. Ага! Пираты пытались его посадить, и им это почти удалось, увидав обломанные поручни, догадался десантник. Вот почему они не разлетелись, ударившись о планету. Моррисон обошел крейсер.
– Значит, я повредил им один из двигателей, - увидев огромные пробоины, оставшиеся после ракет, заключил полковник.
Дверь-панель крейсера была открыта, и мост-трап лежал на земле. Моррисон насторожился, палец лег на кнопку-курок. Сколько, сколько же пиратов осталось в живых? Он приближался к трапу, держа на прицеле черный проем двери и заметил следы, которые хорошо отпечатались на покрытой золой земле. Из крейсера выходил один человек, и следы его вели в лес, но они и возвращались.
- Стоять!!! Руки вверх!!!
Услышал он, рефлекторно направив лучемет в сторону голоса.
Стоявший в дверях паренек, лет семнадцати, в черной форме с белым черепом и костями на груди (экипировка пирата) наставил на Ханга плазмобластер, однако и сам десантник держал его на прицеле.
– Кто ты такой?
– решительно выкрикнул молодой пират.
Моррисон решил представиться, смотря в глаза своего врага.
– Полковник Ханг Моррисон, шестой патрульно - десантный батальон его величества Императора!
– выпалил он, как на докладе и добавил с ехидством.
– А тебе я вижу, и представляться не надо, ты пират, враг человечества и всей Империи!