Пираты космоса
Шрифт:
– Сейчас начнутся споры, - сказал Хорн.
– Они идут, чтобы настоять на немедленном ремонте. Во всяком случае, на то похоже.
– Ну и что?
– встрепенулся оператор.
– Эти типы являются из космоса, когда у них по корабельному времени середина дня, но здесь, в космопорту, до рассвета еще далеко. И если им придется ждать, то пусть ждут!
Три фигуры едва тащились к центру управления решеткой. Оператор сказал:
– У одного из них рация. Зачем?
– Для создания укромной ситуации, - ответил Хорн.
–
Оператор хмыкнул. В космопорту снова все замерло. Бесчисленные огни сияли ровным светом, контрастируя с самыми яркими мерцающими звездами в небе. Единственными людьми в ближайшей окрестности, занятыми делом, были оператор решетки и охрана на входе. Хорн, наверное, был единственным человеком на территории космопорта, который не был на ночной вахте. Он заехал сюда только для того, чтобы снова тщетно попытаться разузнать что-нибудь о "Данае", поскольку на ее борту была Джинни. Вокруг не было видно никакого движения, за исключением трех человек, которые брели по блестящей площадке в желтом ореоле огней космопорта.
Щелчок магнитофона, и прозвучал записанный голос:
– Внести запись в журнал?
– Запись в журнал: космический бродяга "Тебан" запросил аварийную посадку, - сказал оператор.
– Причина: поломка двигателя. Двигатели явно очень устаревшего типа и отказывают. Посадка выполнена. Все.
Раздался второй щелчок. Оператор доказал, что не спит на посту, и запись о посадке Тебана была сделана вовремя. Время пребывания "Тебана" в космопорту будет, конечно же, поставлено ему в счет.
Три бредущие фигуры были уже очень близко, под самым центром управления. Они скрылись из виду. Затем прозвучал звонок входной двери здания. Оператор нажал на кнопку открытия дверей. Послышались шаги входящих. В комнату вошел рыжий с нахмуренным лицом и в грязной одежде. Он нес рацию. За ним следовали двое, испачканные еще больше.
– Я с "Тебана", - резко сказал рыжий.
– Мы торопимся. Нам нужно быстро подремонтироваться. Я пришел, чтобы заключить сделку. Как насчет того, чтобы перейти к делу?
– Может быть, что-нибудь и можно будет сделать, - сказал оператор. Но приходите утром, раньше ничего не будет.
– Нам нужно сейчас, - сказал рыжий.
– Мы хотим немедленно. Сколько?
– Не будет дела, - ответил оператор.
– Даже не о чем говорить. И я не могу поднять вас снова после аварийной посадки без инспекторского осмотра и заключения о том, что все необходимые ремонтные работы выполнены. Таков порядок.
– Сколько?
– повторил рыжий, нахмурившись еще сильнее.
Хорн вмешался в разговор.
– Я слышал по связи шум вашего двигателя. Это старый двигатель Рикардо, верно?
Рыжий холодно посмотрел на него.
– Да. Рикардо. Тип IV. Ну и что?
– Он довольно-таки
– У вас на борту обязательно должен быть инженер. Когда двигатели Рикардо были в ходу, инженер был на каждом корабле.
– У нас есть инженер, - зло ответил рыжий.
– Но толку от него нет. Он говорит, что не может произвести нужный нам ремонт.
– Судя по тому звуку, который издавали ваши двигатели, - сказал Хорн, - он совершенно прав. Я думаю, что у вас почти полетел фазовый сепаратор. Это довольно-таки сложная часть оборудования. Нужен очень хороший специалист, чтобы что-нибудь с ней сделать. Так что если ваш инженер не решается лезть в нее, значит, у него есть здравый смысл. Вы сами увидите, что даже ремонтные мастерские предпочитают работать с современными двигателями. А уж они-то в этом понимают.
– А ты еще что за умник?
– ядовито осведомился рыжий.
– Его зовут Хорн, - объяснил оператор.
– Он конструктор двигателей, и свое дело знает. На этой планете он лучший специалист по космическим двигателям.
– Да ну?
– пренебрежительно глянул на Хорна рыжий.
– И что же ты еще знаешь?
– Судя по звуку ваших двигателей, - сказал Хорн, - ваши неприятности начались, вероятно, три или четыре дня назад. Может быть, ваш инженер сумел от них избавиться, но затем они появились снова. Где-то дня два назад двигатель разбалансировался полностью и начал жужжать. Если все так и было, то его уже никогда не удастся исправить без полной переборки, а это на скорую руку не делается - даже если вы и сможете найти мастерскую, которая вообще возьмется за эту работу. У вас могут быть большие проблемы, потому что двигатели Рикардо уже очень давно вышли из употребления.
– Подождите минутку, - сказал рыжий. Он поднял рацию ко рту и спросил:
– Шкипер вы слышали?
Хорн приподнял брови. Все это время рация была включена. Шкипер приземлившегося бродячего корабля слышал спор своего посланца - наверное, старпома - с оператором: он слушал весь разговор вплоть до последнего мгновения.
– Вы слышали? Что мне ему сказать?
– переспросил рыжий.
Хорн увидел плетеный проводок, тянувшийся к наушнику в ухе рыжего. Старпом "Тебана" вел разговор согласно инструкциям. Теперь он получил более подробный приказ.
– Шкипер говорит, - сообщил он Хорну, полностью игнорируя теперь оператора, - чтобы вы глянули на двигатели и сказали, сможете ли их починить. Все было так, как вы сказали. Вы свое дело знаете. Пойдемте, глянете на них.
Хорн помотал головой.
– Незачем. Я их слышал. Вам нужна полная переборка машин.
– Как насчет того, чтобы хотя бы просто посмотреть их?
– настаивал рыжий.
– Пять сотен?
– Я бы мог их подтянуть, - сказал Хорн, - но они протянут недолго. Да и такой временный ремонт не удовлетворит контроль. Вы не сможете взлететь.