Пиромант. Ступень 3. Универсал

Губарев Алексей

– Как они умерли?

– Неизвестно, – пожал плечами мастер. – Говорят, что их экспедиция пропала во время изучения стены. Более десяти одарённых, выходцев из приближённых к трону родов. Твой отец возглавлял ту экспедицию. Не нашли ничего, даже места их стоянки.

– Идём дальше. – Я посмотрел на сестру. В отличие от меня, она почти не помнила родителей. – Ты как, сестрёнка?

– Потом подойдём сюда ещё раз, хорошо? – улыбнулась Марика. Со спины ко мне подошла Рэян и, взяв ладонь, крепко пожала её. Она знала, что такое потерять родных.

Коридор заканчивался широкой дверью, которую проводник открыл

одним касанием ладони. Жестом пригласив следовать дальше, он прошёл внутрь большой круглой комнаты, в центре которой возвышался светящийся столб, чем-то похожий на тот, что был в подвале обители. Нет, не внешне, только ощущением большой силы, исходящей от него.

– Нужно по очереди коснуться артефакта, – произнёс Родерик, указывая рукой. – Тогда вы станете своими.

Первым подошёл Джек, следом Ирис, затем мроу, Рэян, и наконец, наступила моя очередь. Приблизившись, я коснулся тёплой поверхности, а в следующую секунду очутился совершенно в другом месте.

Большая, просто огромная пещера, заставленная различными сундуками, статуэтками, золотыми кубками и прочими драгоценностями, не значащими в Гантее ничего. Это не искры и не естественные артефакты, для одарённых такие драгоценности – что стеклянные бусы для избалованного цивилизацией воулдца.

– Кто это ко мне пожаловал? – раздался скрежещущий, неживой голос из глубины пещеры. – Ну-ка, подойди ко мне, юный отрок.

Я не стал спешить. Прежде чем сделать первый шаг, попытался создать малые огненные щиты и с ужасом понял, что не могу прикоснуться к своим сосредоточиям. Они словно уснули, или их никогда не было.

– Не суетись, юноша. Здесь тебе никто не причинит вред. – Из тёмного угла пещеры вышла высокая худощавая фигура. Тёмно-серый плащ, чёрные перчатки, чёрная маска на лице. И сила. От незнакомца веяло силой.

– Кто вы? – спросил я, шагнув навстречу неизвестному.

– Я? Пережиток далёкого прошлого. Пожалуй, единственный, кого ты можешь назвать своим предком, Джон Фаерус. Не стоит удивляться, твои руны разума защитят разве что от мастера, но никак не от архимага. Ну-ка, дай на тебя взглянуть поближе. – Незнакомец приблизился, начертил в воздухе что-то невероятно сложное. Я даже половины движений не смог удержать в памяти. Впрочем, без магического зрения, которое тоже покинуло меня, это было крайне сложной задачей.

– Хм. Ширина каналов соответствует мастеру, а объём основных сосредоточий не достигает порога старшего ученика. Третье сосредоточие со своей системой каналов, находящихся в зачаточном состоянии. И сила в нём очень близка к огню, но другому, не похожему на огонь Гантеи. Я бы назвал её божественной, но нет, не хватает в ней той искры, что есть в жрецах Тароса. Юноша, не будь ты моим правнуком, я бы без зазрения совести разобрал тебя на составляющие. Так, а это что? – Бессмертный, а иначе его не назовёшь, сделал замысловатый пасс руками, и мою шею прострелило болью. Затем ещё один, и из правой руки словно кость вынули, настолько стало больно. Я стиснул зубы и глухо зарычал, не в силах сдерживаться.

– Потерпи, это тебе же на пользу. Три печати стояли на твоём теле. Одна от моего заклятого врага – Некроса. Вторая досталась тебе вместе с сосредоточием. К счастью, неактивная – или хозяин уже мёртв, или находится так далеко, что неспособен почувствовать. Я бы ещё убрал паразита, что устроился в твоём сердце, но вижу, что вы с ним стали единым целым, к тому же он плотно связан с третьим сосредоточием. Мне будет интересно наблюдать, в кого ты превратишься лет через сто. Да, третья печать, вернее ключ, весьма любопытная вещь. Что-то столь древнее и явно созданное не в Гантее. Это ключ Дабо, если я правильно понял. Полезное приобретение, очень. Наверняка поможет тебе выжить в трудной ситуации. Жаль, секреты Дабо неизвестны никому, кроме его адептов. За свою долгую жизнь я всего три раза встречал убийц магов, и двух мне пришлось убить. Долгая история.

– Джони? – раздался за моей спиной голос Марики. – Что здесь происходит?

– А вот и правнучка пожаловала, – сухо рассмеялся предок. – Ну проходи, чистая душа. Скажу честно, не надеялся больше увидеть медиума рода Фаерус.

– Кто вы? – настороженно спросила сестрёнка, укрываясь за моей спиной. – Почему мой дар не действует?

– Успокойся, я не причиню вам вреда. Лучше подойди, я посмотрю, нет ли и на тебе чьих-то печатей.

– Он хороший, – успокоил я сестру.

С Марикой предок справился в считанные секунды. Убрав из головы сестрёнки печать, поставленную медиумом Лафлет, он попросил нас обоих, чтобы мы сели, а затем я отключился.

– Вставайте, оба. – Сухой скрипучий голос привёл меня в сознание. – Я позволил себе немного покопаться в вашей памяти. Что ж, последние события меня озадачили. Слуги Некроса на материке, а я, из-за творящегося кругом безумия, даже не почувствовал их. Это плохо. Джон, запомни: не смей открывать портал в ледяной мир по пустякам. Только в том случае, если жизни угрожает опасность и иного выхода нет. А если откроешь, и тем более проникнешь на другую сторону, не смей там задерживаться дольше одного дня. Иначе станешь кем-то более страшным, чем я. И тогда ничто не спасёт ни Гантею, ни мир, в котором поселилась Скверна. Да, пожалуй, я сниму с северного леса все ограничения, чтобы вы могли развиваться в естественных условиях. И попрошу хранителя Георгия, чтобы он не сильно вас опекал. Вряд ли кто-то из сильных мира сего будет сейчас искать вас. Разве что каменнолобые, но с ними вы, надеюсь, справитесь. Да, Джон, я одобряю твой выбор, славные получатся воины огненного ветра. А теперь прощайте.

Миг, и нас с сестрой вышвырнуло в круглую комнату. Столб больше не светился, а вокруг стоял шум. Рэян требовала от мастера Родерика, чтобы он вернул меня и Марику, Джек с Джо обсуждали на воулдском, как быстрее повязать проводника, чтобы вытрясти из него всю правду.

– Тихо! – потребовал я. Все, услышав мой голос, мгновенно умолкли. – Послушайте, что я скажу. Мы остаёмся здесь на некоторое время. Мастер Родерик, здесь имеется библиотека и залы для тренировок?

– Разумеется, Джон Фаерус.

– Младший ученик Фаерус. Вы являетесь мастером огня, верно?

– Да, основное сосредоточие у меня огонь, второе – воздух.

– Значит, вы сможете на время стать нашим учителем?

– Для меня это честь! – поклонился старый мастер.

– В таком случае…

– Где он?! – прервал меня разьярённый крик из коридора. – Где эта тварь, что коварно напала на госпожу?!

– Один из любимчиков старшей рода, – хмуро произнёс Родерик, отвечая на мой вопросительный кивок. – Старший ученик Чом.