Письма из Терра Вива. Часть 1
Шрифт:
Не было пышных речей и дифирамбов. Не было слез и стенаний. Даже у Тори глаза оставались сухими. Наверное, мы просто слишком устали и в тот момент не воспринимали происходящее с должной мерой печали.
Лишь после этого мы так же тихо разбрелись по королевскому дворцу Сарн-Атрада, чтобы, наконец, отдохнуть.
Я выбрал первые попавшиеся покои на втором этаже жилого корпуса, оказавшиеся незанятыми. Вошел, еле волоча ноги. Осмотрелся. Обнаружив широкую аккуратно застеленную кровать упал на нее и уснул без сновидений, не расправляя постель и не сняв испачканных в грязи и саже
Оказалось, когда дракон рушил дворец, площадь и близлежащие дома, все слуги, гости, советники и свита, предпочли разбежаться, подобно крысам на тонущем корабле. Возвращаться никто из них не спешил, поэтому несколько дней дворец практически пустовал. Лишь преданные гвардейцы блуждали по коридорам, словно призраки, по привычке продолжая патрулировать территорию.
К вечеру вторых суток слуги вернулись и, как ни в чем нибывало, приступили к своим обязанностям. Постепенно возвращались и все остальные, ошибочно решившие, что в замке переждать морозы можно будет с комфортом. Поняв, что все силы были брошены на утепление и ремонт городских домов, а в замке гуляют ледяные ветра, искатели комфорта несолоно хлебавши, отбыли восвояси.
Тогда-то я и проснулся от того, что незапертая дверь спальни громко скрипнула. Высунул голову из-под покрывала, щурясь от света, словно крот, и увидел на пороге спальни Стасилию.
Сначала решил, что вивианская принцесса мне приснилась. Прекрасная, свежая и отдохнувшая. В то время как сам я ощущал себя разваливающимся на части.
Сознание после долгого сна восстанавливалось медленно и неохотно, но память вскоре сжалилась и подбросила последние воспоминания. Огонь, дракон, разрушенный город, похороны и необходимость все же объяснить Стасилии, что произошло с нашим магическим резервом.
– Извини, если разбудила, – произнесла она, но большой доли раскаяния в ее тоне не было. – Хотела поговорить, если ты не против.
Поморщился. Решил, что в момент неприятного разговора, оттягивать который больше не имелось ни смысла, ни причин, хотел бы выглядеть более презентабельно и уверенно, нежели в момент пробуждения от тяжелого сна.
– Не против, – отозвался, зевая и потягиваясь. – Только дай пару минут, чтобы умыться.
– Подожду в гостиной, – кивнула Стасилия, но, прежде чем выйти, внимательно оглядела спальню.
Под ее взглядом почему-то стало неуютно и совестно за собственный помятый вид, неразобранную постель и сон в грязной одежде и обуви. Дождавшись, когда принцесса, наконец, выйдет, сонно поплелся в примыкающую к спальне ванную.
Глянул в огромное круглое зеркало в золоченой раме. Заметив на щеке пятно от сажи, плеснул в лицо холодной водой из чаши. Выглядеть лучше от этого не стал, но почувствовал себя немного бодрее. Взъерошил волосы, покрытые слоем пепла, впитавшегося в них. После событий на дворцовой площади я все еще казался измученным и бледным. Под глазами залегли синяки. На шее темнел болезненный ожог, оставшийся на память о расплавленном
Потратив еще немного времени, как мог, привел себя в порядок. Глубоко вдохнул и выдохнул, борясь с противоречивыми эмоциями. Сжал кулаки и на мгновение зажмурился. Собрался с силами и вышел в гостиную.
Ана расслабленно сидела в обитом бархатом кресле у небольшого стола и со скучающим видом смотрела в окно, как снег медленно сыпался с темно-серого неба, а мороз рисовал на стеклах затейливые узоры. Ее изящные пальцы легко и беззвучно постукивали по столешнице. Взгляд принцессы был рассеянным, а сама она казалась немного грустной, но от этого не менее прекрасной.
Ее красота была непривычной. Пожалуй, дело было в резком контрасте светлых, отливающих золотом, волос и длинных темных ресниц. Серо-голубые глаза придавали ей высокомерно-горделивый и независимый вид. Платье кобальтового оттенка с узкими рукавами подчеркивало изящество, а отсутствие украшений придавало простоту, которая совершенно ее не портила.
В вивианской принцессе не было смазливости и кокетства Титории или детской непосредственности Тэтрилин. Она была иной, особенной, завораживающе-притягательной. От взгляда на нее у меня захватывало дух и вся решимость, которую я так старательно искал в себе, испарилась из головы, как и мысли о том, с чего начать разговор.
– Я распорядилась подать нам завтрак, – промолвила она, заметив мое присутствие.
Принцесса произнесла это так, словно это я гостил в ее замке во вражеском королевстве, а не наоборот. Я с удивлением поднял брови:
– И слуги так просто подчинились твоим приказам?
Светловолосых в Терра Арссе не жаловали. Ана же каким-то образом умудрилась, судя по всему, не только повелеть принести завтрак, но еще и раздобыть где-то свежий наряд.
– Не то, чтобы просто, – девушка изящно махнула рукой. – Но, иногда я умею быть очень убедительной. К тому же, с магией это не сложно.
В ней было осознание собственной власти, могущества, внутренний стержень. Качества, которые пытались воспитать в каждом из Следующих. Ана, с рождения будучи принцессой, априори обладала каждым из них.
– Мне пришлось объяснить им, что, если они не желают, чтобы их новый монарх умер от голода, придется его покормить. Ну, и меня заодно, – объяснила она, а ее губы красиво изогнулись в легкой усмешке.
– И много я проспал? – поморщился от ее последних слов. – Честно говоря, надеялся, что за это время объявится кто-нибудь еще, желающий занять эту вакантную должность.
Монарх. Гхара, угораздило же меня! Подошел ближе к девушке и с мрачным видом уселся в кресло напротив нее.
– Почти двое суток. Но ты не пропустил ничего существенного. Остальные Следующие тоже безвылазно сидят в собственных покоях. Советников и свиту я отослала прочь из дворца, вежливо попросив дать вам несколько дней отдыха. Снег все еще идет, и дороги замело, поэтому гостей, как и желающих занять вакантную должность арссийского короля, в ближайшее время не ожидается.
– Отослала советников и свиту? – пораженно переспросил я. – Кажется, ты, и правда, можешь быть очень убедительной.