Письма из Терра Вива. Часть 1
Шрифт:
Ворон совсем не по-птичьи фыркнул и, видно успел пожалеть о том, что вообще подал голос, напомнив о своем присутствии.
– Отдых ему нужен. И Следующая из Авенирра. И комфоррт после двух лет постоянных путешествий, как и мне, кстати! – прокаркал он, прекрасно понимая, что отвертеться от поставленной задачи уже не удастся.
Оборвала:
– Хватит, Люцик.
А сама выжидательно уставилась на Руса, ожидая его вердикта.
Я ведь могла сколько угодно храбриться и собираться в дорогу, но не сделала бы ни шагу без его ведома, и тигр это понимал. Представления не имела, о чем он думал. Какие опасности пытался предусмотреть? Что распланировать? Боялась,
«Хорошо, – безнадежно отозвался Рус, наконец. – Не прошу тебя сдаться, но, пожалуйста, дождись, пока погода улучшится. И пока я приведу лошадь. Приготовь теплую одежду. И успокойся, ты сама на себя не похожа».
На мгновение прикрыла веки, признавая его правоту, и тихо ответила:
– Ладно.
И в тот же день тигр ушел, несмотря на непогоду. Люциус улетел на следующий, оставив меня наедине с противоречивыми мыслями, сомнениями, воспоминаниями, ворохом ожиданий, предчувствий и надежд. Терзаемая ими, я больше недели слонялась по опустевшему дому, не находя себе места.
Не торопясь, собирала вещи, обдумывая, что понадобится, а что нет. Смотрела, как в огонь в камине с треском пожирает сухие дрова. Пила обжигающе-горячий травяной чай, в ожидании глядя в окно на побелевший лес.
Снег не заканчивался. Он бесшумно падал и падал, медленно укрывая замерзшую землю мягким одеялом. Вороны черными точками сновали по веткам и сугробам, выискивая еду, а темно-серые тучи висели так низко, что, казалось, путались в верхушках деревьев. Я могла бы найти в этом умиротворение и спокойствие, но не находила. А ощущение необходимости покинуть этот дом никуда не исчезло.
И видения не приходили. Дар словно затаился, тоже решив отдохнуть после того, как я столько раз принуждала его работать, раз за разом поджигая ладан. Мне же, наоборот, отдыхать не хотелось. Я не могла нормально спать, есть, думать, поглощенная желанием рваться вперед и, наконец, действовать.
Не зная покоя, маялась и сходила с ума, пока, утром одного из дней, похожих друг на друга, как близнецы, небо не просветлело, а на пороге не возник Рус.
Серебристую шерсть огромного тигра покрывал слой налипшего снега, который он отряхнул, приведя в движение все тело от морды, до хвоста. Льдинки красиво разлетелись в стороны, растаяв в теплом воздухе гостиной и осев на досках пола блестящими каплями.
Его появление вызвало чувство радости и облегчения. Все напряжение вдруг исчезло, а на глаза навернулись непрошеные слезы.
«Лошадь ждет тебя в конюшне, если ты все еще хочешь уехать».
Он пошевелил длинными обледеневшими усами и внимательно оглядел меня с ног до головы, словно проверяя, все ли в порядке.
– Хочу, – с легкой улыбкой выдохнула я.
И на рассвете следующего дня, когда снег, наконец, закончился, мы готовы были отправиться в путь.
Остановилась на пороге. Укутавшись в подбитый мехом дорожный плащ, оглядела дом, ставший моим уединенным убежищем и тюрьмой двадцать пять лет назад. Теплый и уютный. Родной. Все свечи были потушены, а в большом камине тлели догорающие угли. Домовые будут следить за жилищем, не позволяя разрушиться, но тепло и свет были им не нужны. Интересно, вернусь ли я когда-нибудь?
Вышла на обмерзлое крыльцо и зачаровала запертую дверь. Положила ключ в цветочный горшок на террасе, зная, что обнаружить его сможет лишь тот, кому я о нем расскажу, а для остальных любопытных, горшок будет выглядеть пустым.
Рус сидел на ступеньках, глядя на то, как восходит солнце нового
Верховая, которую тигр раздобыл для меня, оказалась прекрасной гнедой, с почти черными ногами и гривой. Судя по ее желанию отправиться в дорогу как можно скорей, лошадка была молодой, а ее выносливость и сила позволят ей без труда преодолеть путь до Сарн-Атрада.
«Готова?» – осведомился Рус, не отводя взгляда от заснеженного леса.
– Да. И ни секунды не сомневаюсь.
«Это хорошо, потому что сомневаюсь я. У тебя были какие-нибудь видения или предчувствия?»
То, что за столько лет он впервые об этом спросил, выдавало всю степень его неуверенности. Рус был растерян и обеспокоен, хотя и пытался не подавать вида. Видений не было, но я задумалась над тем, что же чувствую в связи с началом нового этапа моей жизни. И поняла, что все, что ощущаю, это лишь мои сугубо личные эмоции, не имеющие к дару никакого отношения.
Тихо ответила, не желая лгать:
– Ничего.
Но Русу и не нужна была ложь, он сам справился со своими чувствами.
«Главное – мы вместе, а значит, где бы ни были – со всем справимся».
Прижалась лбом к его огромной голове, обхватив руками за мощную, покрытую густой серебристой шерстью шею. Вдохнула свежий запах снега, ветивера и кедра. Прикрыла веки.
«Не мерзни. Поехали».
А я, хоть и не мерзла, поднялась со ступенек и, ступая по хрустящему насту, подошла к лошади. Из ее ноздрей вырывались клубы белого пара. Тяжелые копыта нервно переступали, чередуя друг друга. Оба саквояжа уже были прикреплены к сбруе. Рус стоял на тропинке, в ожидании, пока я буду готова.
Легко вскочила в седло, поерзала, устраиваясь поудобнее. В последний раз оглянулась на дом, укрытый снегом. Прощаясь со мной, он все еще сверкал золотыми огоньками, манящими вернуться к теплу и уюту. К спокойствию и стабильности. К молчанию и бездействию.
И я решительно дернула удила, заставляя верховую развернуться. А та, следуя за Русом, понесла прочь из леса. В королевский дворец. Туда, где ждали интриги, нервы, происки коварных врагов и кулуарные сплетни.
Рус ориентировался в лесу без труда, чувствуя себя в родной стихии как рыба в воде. Тигру не нужны были тропинки, указатели, ориентиры – он полагался на обоняние, слух и инстинкты. Его силуэт мелькал впереди черно-серым пятном и лошадь едва поспевала за ним, чтобы не отстать. С къярдом дорога действительно далась бы мне быстрее и проще, но разве я когда-то искала легких путей?
Однообразные серо-белые картинки сменяли одна другую вскоре наскучили. Вместо разглядывания окружающего пейзажа я погрузилась в размышления, пытаясь, в отсутствии предчувствий, предугадать, что же ожидало впереди. Получалось плохо.
Когда солнечные лучи стали ярче и немного теплее, мы остановились, чтобы перекусить и перемолвиться парой слов. Но мороз не располагал к долгим привалам. Вскоре пришлось продолжить путь, надеясь к вечеру хотя бы достичь опушки Гваэлона.
Неприятная тянущая боль в пояснице напомнила о том, что я давно отвыкла от путешествий. Хотелось, как можно скорее, остановиться и отдохнуть. Все же спокойное и расслабленное существование в лесном доме в тепле и комфорте имело некие преимущества перед странствиями по скованному морозом зимнему лесу.