Письма из Терра Вива. Часть 1
Шрифт:
– Ваше Высочество, вы сказали, что заморозите наши сковородки и котелки… не надо… пожалуйста! И не говорите о том, что произошло, Его Величеству…
– Хорошо, – благосклонно согласилась я и строго добавила: – Но терпеть неуважительное отношение к себе тоже не стану.
Девушка кивнула и, не дожидаясь разрешения уйти, снова проворно юркнула в двери кухни, что тут же со щелчком захлопнулись за ее спиной.
А я сначала долго искала в памяти сведения о том, как определить, где находится север, потом, поминая Гхару, пыталась найти в огромном дворце путь к нужной
После, заметив, в противоположном конце длинной галереи темноволосую женскую фигуру в винного цвета платье, я уже было решила, что на ловца и зверь бежит. Но зверь при ближайшем рассмотрении оказался не тем.
– Здравствуй, Стасилия, – чинно поприветствовала меня Тори, когда в центре коридора наши пути пересеклись.
– И тебе доброго дня, Титория. – ответила я, невольно залюбовавшись ее пышным искрящимся платьем.
По подолу извивалась ажурная вышивка, а украшенное драгоценными камнями декольте опускалось немного ниже, чем позволяли приличия. Я никогда не надевала ничего подобного, учитывая бедственной положение вивианской казны, но даже обретайся у меня такой наряд в шкафу, не была уверена, что сумела бы с таким же достоинством его носить. Плечи Тори укрывала теплая меховая накидка, не дающая замерзнуть в открытых всем ветрам дворцовым коридорам.
– Решила прогуляться, а ты куда направляешься?
– Ищу путь в северную башню. Но пока безуспешно, – пожаловалась, надеясь, что Тори ориентируется во дворце лучше, нежели я сама.
– Хочешь отыскать Пятую Следующую?
Я не очень-то сильна была в их нумерации, но, поскольку Тэтрилин оставалась единственной Следующей женского пола, помимо самой Тори, а она вряд ли имела бы в виду саму себя, решила кивнуть.
– А зачем?
Продолжая прогулку, мы неспешно направились в ту сторону, откуда не так давно пришла моя собеседница. Миновали серию гобеленов, посвященных арсийско-вивианской войне, которую здесь почему-то принято было называть вивиано-арссийской. Воспользовавшись гибелью отца в тот роковой день, когда взорвался мост, Таур-ан-Фарот нечестно присвоил себе славу победителя.
Отвлекшись от разглядывания картин прошлого, перевела на Тори взгляд:
– Хочу поговорить с ней.
Она нахмурилась, отчего у нормального человека между бровей залегли бы вертикальные морщинки, но лицо Тори осталось идеально гладким.
– О своем брате? – догадалась Титория, загадочно улыбнувшись, и у меня сложилось впечатление, будто она и сама не прочь о нем поговорить.
Мое родство с Блэйдом, которого Следующие знали под первым именем – Дэймос, ни для кого не было секретом. А мое присутствие в Сарн-Атрадском королевском дворце Тадимар вообще преподнес остальным как великую честь и залог хороших отношений между нашими королевствами, поэтому догадки собеседницы не удивили, и я кивнула.
– Боюсь, что Тэтрилин – не та, с кем тебе следовало бы разговаривать о Дэе.
Сказав это, Тори остановилась и воззрилась на меня. Теперь ее взгляд выражал сочувствие и жалость, причины которых я не поняла, поэтому спросила:
– И почему же?
–
Выдав эту противоречивую и донельзя загадочную фразу, собеседница снова пошла вперед, а мне пришлось следовать за ней, пока мы не оказались в огромном и пустом зале.
Снег проник сюда сквозь щели в разбитых стеклах и воспроизвел на мраморном полу рисунок ажурной оконной рамы. Белой ватой осел на люстрах и орнаменте золотой лепнины. Собрался в сугробы у колонн и осыпался на огромный рояль.
– С чего ей быть причиной? Мне кажется, если бы он захотел, то давно уже был бы здесь.
Тори обернулась, отчего подол платья разметал тонкий слой снега на полу в разные стороны.
– Ты видела, что висит у нее на шее?
– Видела, – отозвалась я, продолжая смотреть с непониманием. – Родовой вивианский артефакт.
Следующая усмехнулась и подошла к роялю, однако садиться на банкетку не стала. Резким жестом смахнула снежинки с клавиш и пробежала пальцами по нескольким из них. Где-то там, внутри, под приоткрытой заснеженной крышкой, маленькие молоточки застучали по натянутым струнам и в воздухе зазвенели высокие звуки, напоминающие соловьиную трель. После этой картинной паузы, Тори продолжила, с хитрым прищуром уставившись на меня.
– Скажи, а какова вероятность, что Дэймос добровольно отдал бы свой родовой артефакт кому бы то ни было?
– Примерно такая же, как если бы он добровольно отдал кому бы то ни было руку или ногу, – невольно скривилась я, пожав плечами. – Поэтому я и хотела узнать у Тэт, как и почему это произошло.
Титория склонила голову к плечу и ее пальцы снова коснулись клавиш, но тембр в этот раз был взят несколько ниже и напоминал уже шум оживленного рынка в погожий выходной день, когда жители собираются там не только для того, чтобы закупиться провизией и торговаться за более низкую цену, но и посудачить, погулять и насладиться ясной погодой.
– Вряд ли она расскажет правду. Ведь дело не в переданном вивианском артефакте. Вернее, не только в нем. Он – не причина, а следствие.
Теперь склонила к плечу голову я, повторив жест Тори, поскольку не совсем понимала, что она имеет в виду. Резкий порыв ветра, ворвавшийся в комнату сквозь отсутствующие части стекол, взметнул снег с пола, отчего снежинки закружились в медленном танце, а потом осели на предметах мебели, рояле и одежде, заставив поежиться от холода.
– А что же в таком случае – причина?
– Причина в еще одном артефакте, который висит на том же шнурке, – тон Титории был заговорщическим, а в глазах плясали веселые огоньки, словно она только и ждала возможности посплетничать о Тэт.
В тот день, когда все мы рука об руку помогали восстанавливать разрушенные драконом жилища Сарн-Атрада, мне показалось, что отношения между Следующими были дружескими и доверительными, но, оказалось, что показалось.
– Не заметила на ней другого артефакта, – призналась я. – Видимо, была слишком поражена наличием у нее кулона Дэя.