Плацдарм [трилогия]
Шрифт:
Не русские, как это уже много раз с ними бывало, упустившие свое открытие из рук, и тем более - не эти заокеанские выскочки, до сих пор переживающие свой провал. (Все было сделано вполне по-американски: взорвать пятьдесят килотонн вместо пяти, искренне полагая, что чем больше, тем лучше).
А вот они обойдутся безо всяких взрывов! Если обернуться, то он увидит накрытые тропической маскировочной сетью силовые мачты «пространственного межфазового трансфокатора». Установка «ДИАМАНД» к работе готова - ждали лишь заранее определенного времени. До Демюта доносилось тихое похрюкивание дизель-генераторов, заряжавших её батареи. Эти конденсаторные установки раза в
Конечно, рано или поздно кто-то докопается до принципа, на которых основано действие стабилизирующего контура, который не даст проходу схлопнуться.
Но сколько уйдет на это времени - пять лет? Десять? Двадцать? Яйцеголовые клянуться что не меньше десятка - сами они нашли ответ чисто случайно: просто у одного из них оказалась под рукой очередная совершенно безумная теория, которую он не успел обнародовать.
А за то время пока ответ будут искать другие - как далеко уйдет их страна? Сколько миров будет принадлежать им? Сколько русские, англичане и американцы будут еще их догонять?
Кто-то деликатно кашлянул за спиной.
Оторвавшись от приятных мыслей Демют обернулся.
Позади него стоял сухонький старичок в очках, облаченный в бейсболку с дурацкой картинкой - голая Мерилин Монро верхом на свинье, драную майку и полинезийское лава-лава.
То был Эжен Кромье - доктор физико-математических наук, профессор и вице-директор парижского Центра имени Жолио-Кюри - автор той самой теории, что должна привести их к успеху. Именно его детищу предстояло стать главным в предстоящем ровно через сорок восемь часов действе.
– Ну, господин полковник - признайтесь: волнуетесь?
– бесцеремонно осведомился очкарик.
– Не без этого, - кивнул Демют. Ведь нам предстоит крайне важное дело - не так ли?
– А я вот спокоен, - улыбнулся старичок.
– Вы, профессор, вижу уверены, что этот ваш стабилизатор потенциалов сработает?
– Исходя из имеющейся информации - он должен сработать. Так, во всяком случае, говорят формулы, - невыразительно ответил Кромье.
– А все-таки - не могли бы вы хоть приблизительно указать: какой процент вероятности…
– Я, простите, ученый, а не астролог и не политический комментатор, чтобы называть вам подобные цифры, - довольно раздраженно перебил Демюта мсье Эжен. Аппаратура может сработать, а может и не сработать, могут появиться неучтенные нами факторы. Может быть, на процесс повлияют фазы Луны, магнитные бури или космические излучения - да мало ли что, в конце концов!
В его голосе Демюту почудились нотки легкого презрения. И он некстати вспомнил, что согласно собранному на профессора досье он во время студенческих бунтов достопамятного шестьдесят восьмого руководил взбесившейся молодежью и был приверженцем идей слава Богу давно покойного председателя Мао.
Но в конце концов - может быть чтобы разобраться в добытых разведкой безумных формулах и нужен был малость сдвинутый человек? Да и какая разница?
Демют прикрыл глаза и попробовал представить те бесконечные вселенные что отделены от них невидимой и стеной «фазового перехода».
Миры,
Черт возьми, их ждало прекрасное будущее!
КОНЕЦ
ГЛОССАРИЙ
Аватара - Земное воплощение кого-то из Высочайших (см.). По воззрениям теологов Аргуэрлайл, облик божества в сферах где они обитают совершенно не представим для земного человека, и поэтому они, непосредственно сходя в низший мир, вынуждены принимать человеческий облик, вернее - воплощать некоторую часть своей сути в избранных людях.
Арсаардар - офицер, под командованием которого находится больше тысячи воинов, примерно соответствует генералу.
Аргуэрлайл (слово не склоняется) - Название мира, где происходит действие на большинстве языков. Предположительно, дошло из глубокой древности, из эпохи предшествующей эону Великих битв, когда на большей части планеты существовала высокоразвитая магическая цивилизация.
Боевые жрецы - Члены воинских братств, посвященных тем или иным богам.
Вольный чародей - Маг, не входящий ни в один ковен, не состоящий на службе у какого-либо правителя, и предлагающий свои услуги всякому, кто может их оплатить. По большей части самоучки или ученики других вольных магов. Традиционно считаются ниже «регулярных» магов и по подготовке, и по морально-деловым качествам, что не всегда соответствует действительности.
Высочайшие - Боги мира Аргуэрлайл. Считается, что они давным-давно оставили в покое планету, и практически не вмешиваются в жизнь людей. Есть мнение, что они вообще покинули данную сферу бытия, или даже умерли, а может быть, истребили друг друга в межбожественных войнах. Тем не менее, считается неоспоримым, что они обитали и действовали на планете. Ряд Источников Силы и самых могущественных талисманов считаются сотворенными именно Высочайшими.
Гхолль (иначе - гулар) - Нетварь обладающая огромной силой и зачатками разума, плюс некоторыми минимальными магическими способностями, что делает ее особо опасной. Размножается партеногенезом, без участия самцов. Первоначально создавалась как универсальный солдат. В описываемое время встречается весьма редко, благодаря многовековому старательному истреблению, и обычно промышляет пожиранием падали, иногда разрывая могилы и похищая мертвые тела.
Ковен - Основная форма организации магов на Аргуэрлайл. Объединение магов на какой-либо территории, имеющее свое название и герб. Ковен объединяет магов различных специальностей, хотя в разных ковенах могут существовать уклоны в ту или иную направленность. Даже в странах, контролируемых ковенами, маги не вмешиваются в жизнь простых людей, ограничиваясь назначением управителей-официалов, и контролем за исполнением ими своих обязанностей.
Кормчий - маг, возглавляющий ковен, вернее - один из таковых. По сложившемуся за многие века порядку, во главе ковена стоят от пяти до двух десятков равноправных кормчих, в подчинении которых находиться до сотни повелевающих. В давние времена, когда ковены были не в пример больше, существовала наивысшая ступень власти - удерживающие, которые сами не принимали решений, но могли отменить любое, по их мнению вредное и опасное решение кормчих.