Пламенеющий Ангел
Шрифт:
Он беспокойно заерзал.
— Хорошо. Будь по-твоему. — Голос его изменился, в нем появились взвинченные нотки. — Это касается торговли наркотиками в парке. Она продолжается. Вчера ночью был серьезный случай, продали крупную партию. Есть свидетели, и они нам позвонили. Возможно, что в этом участвовал кто-то, живущий в твоем доме.
Она сразу подумала о Беннетт Скотт, отсутствовавшей всю ночь. Может быть, Беннетт участвовала в этом деле? Но как она могла заплатить за «крупную партию»? Она же вообще без денег!
— И кого видели твои свидетели? — быстро спросила она.
— Я не могу тебе сказать.
— А кто эти свидетели?
— Этого я тебе тоже не скажу.
— Но свидетели есть, и они видели кого-то, кого они могут опознать?
— Верно.
Нест не поверила. Он что-то разнюхивает. Иначе не стал бы задавать ей вопросы. Принес бы ордер на арест Беннетт.
— Послушай, Ларри, — она закрыла за собой дверь, стоя на крыльце, скрестив руки на груди. — Мои гости были дома прошлой ночью, спали в своих кроватях. Если кто-то утверждает обратное, пошли их подальше. Если нет, то иди, расследуй дальше, спрашивай у кого другого.
Его лицо побагровело.
— С чего ты вдруг взъелась на меня? Я просто выполняю свою работу. Наркотики — дело серьезное, и люди, вовлеченные в их распространение, опасны. Так что подумай об этом.
— Да о чем ты говоришь, Ларри? Я не знаю никого, кто бы участвовал в распространении наркотиков, я не дружу с людьми, причастными к этому. В моем доме четверо гостей — друзей, которых я давно знаю, с маленькими детьми. Едва ли они подходят под описание тех, кого ты ищешь.
Он упрямо покачал головой.
— Может, ты и сама не знаешь их так хорошо, как говоришь.
— Что ж, может быть, и так. Но что заставляет тебя думать, будто ты знаешь их лучше? Ты уже второй раз за эти дни являешься сюда, выливаешь на нас ведро грязных намеков и обвинений. — Ее гнев сменился яростью. — Если тебе что-то известно, чего не знаю я, почему бы тебе не поделиться со мной, вместо того чтобы нажимать на меня и ждать, пока я в чем-то признаюсь?
— Послушай, Нест, я не…
— Нет уж, давай, расскажи мне все — или убирайся к черту с моего крыльца!
Он глубоко вздохнул, лицо его приняло пунцовый оттенок.
— Джон Росс — опасный тип. Есть люди, которые его разыскивают. Я пытаюсь помочь тебе, девочка!
Она уставилась на него.
— Джон Росс? Так все это из-за Джона? — Тут она поняла, что дело вовсе не в Беннетт, что Ларри всю дорогу толкует о Джоне. Мысль о Джоне-наркоторговце вызвала у нее смех.
Ларри выглядел сконфуженным.
— Эй, не лучше ли тебе раскрыть глаза пошире? Его делами занимаются…
У нее в голове как будто что-то щелкнуло.
— Что за люди? — быстро спросила она.
— Этого я не могу сказать.
— Ты слишком многое не можешь сказать. Поэтому я сомневаюсь, знаешь ли ты хоть что-нибудь доподлинно. — Нест сделала шаг ему навстречу. — Кто эти люди, а, Ларри? Ты их проверял? Потому что у меня есть нехорошее чувство в связи с этим.
Он сжал челюсти.
— Это официальное расследование, Нест. Я уже и так сказал больше, чем следовало, и…
— Может быть, среди них есть пожилой мужчина с серыми глазами и черной книжечкой в кожаном переплете, напоминающий проповедника прошлых лет?
Ларри Спенс уставился на нее, открыв рот. Она почувствовала его неуверенность.
— Послушай меня, Ларри, — медленно и внятно произнесла она. — Ты играешь с огнем. Еще как играешь с огнем. Держись лучше подальше от этого человека, понял? Он не тот, за кого ты его принимаешь. Как раз он-то и опасен, а не Джон Росс.
Помощник шерифа упрямо закусил губу.
— Ты что-то знаешь насчет дела о распространении наркотиков, да?
— Нет никакого дела о распространении наркотиков! — рявкнула она, приходя в бешенство. — Неужели ты, своей тупой башкой…
В его рации что-то громко пискнуло, и он отвернулся от Нест, вытаскивая рацию из кармана. Он говорил тихо, стараясь, чтобы она не слышала. Потом снова повернулся к ней.
— Мне пора идти. Будь осторожна, девочка. Думаю, ты все неверно понимаешь.
Не дожидаясь ответа, он прошел к своей машине, забрался в нее и уехал. Она вернулась в дом и некоторое время стояла в дверях, успокаиваясь. Ларри Спенс — кретин. Финдо Гаск использует его, это ясно, как Божий день. Но зачем? Она подумала о способах, при помощи которых демоны, которых она знала, использовали людей в качестве пешек в игре, дабы заполучить желаемое. Она вспомнила своего отца, который хотел забрать ее с собой. Вспомнила Стефани Уинслоу.
«История повторяется, — думала она. — И ее не изменить. Даже в мелочах мы делаем все те же ошибки». Как же избежать ошибки на этот раз?
Она потерла руки о свитер, стараясь избавиться от остатков зимнего холода. Но холод внутри нее, где-то в районе желудка, не проходил.
Глава 16
Успокоившись, Нест усадила всех в свой «таурус» и повезла на елочную плантацию на севере города. Раскланявшись с владельцем фермы, они пошли вдоль делянки выбирать елку. Вокруг бродило множество покупателей, занятых тем же самым. Воздух был холодным и сухим, западный ветер то и дело взрыхлял сугробы, швыряя пригоршни снега в лицо. Со стороны Миссисипи наплывали тяжелые тучи. Нест чувствовала приближение снегопада.
Она оживленно выбирала елку. Если уж праздновать Рождество — то по всем правилам. Сидеть дома, может, и проще, но от этого ведь можно с ума сойти. Лучше заняться чем-нибудь поинтереснее. С раннего детства Нест привыкла решать проблемы, занимаясь делом. Это помогало отвлечься, помогало успокоить мысли и принять верное решение.
Харпер бежала впереди, выбирая самые густые елки, играя в прятки со всеми, кто был не против, неожиданно выскакивая и заливисто хохоча, когда взрослые искусно изображали страх и удивление. Малыш Джон бесстрастно наблюдал за ней. Он никак не подключался к игре, но, похоже, она не оставила его равнодушным. Что-то привлекло его любопытство, и он даже пару раз замедлил шаг, давая Харпер возможность выскочить ему навстречу и снова убежать. Нест посматривала на него, озадаченная. Даже попыталась вовлечь в игру, но он отстранился.