Пламя обжигает
Шрифт:
Город лежал как на ладони. Тихий, ожидающий. Зарккан рассмотрел довольно большую площадь, какой-то собор и здание с колоннами на ней. Все сохранилось не так уж и плохо. Активных боевых действий тут явно не велось. Строения разрушались просто от времени и под натиском стихий.
Город-то виден, но если за схваткой наблюдать отсюда, то можно не увидеть вообще ничего. Неужели этой 'обзорной площадкой' все и ограничится?
Рурк начал облачаться.
Наурак появился почти бесшумно - вышел из-за небольшой рощицы, раскинувшейся неподалеку.
Гракх с неприязнью отметил приличную работу сервомоторов и подвижных агрегатов брони противника. И это притом, что внешне она выглядела куда менее впечатляюще, нежели броня Рурка: местами покрытая пятнами коррозии, испещренная глубокими царапинами и следами копоти. В качестве оружия Наурак выбрал револьверный ручной гранатомет.
Зарккан буквально сверлил взглядом тяжелое оружие. Пожалуй, одно прямое попадание из такой штуки броня и выдержит. Но не больше. А у Великого вождя таких зарядов как минимум шесть. И не факт, что нет мешка с дополнительными гранатами.
'Подготовился, болванка...'
– Ты идешь этой дорогой, - указал Наурак на правую оконечность города.
– Я - этой, - указал на левую.
– Потом сходимся. Все просто. Кто вернется сюда - тот победил.
Рурк кивнул, сделал несколько пробных движений, поудобнее перехватил пулемет.
– Сдохни быстро, - прошипел Наурак и направился к городу.
– Я не торопливый, - ухмыльнулся ему в спину Рурк.
– Поторопиться придется, - прошептал ему Гракх.
– Не больше часа. Помни. Лучше, если покончишь с ним быстрее.
– Понял.
Участники дуэли шли каждый своей дорогой. А несколько десятков пар глаз неотрывно следили за каждым их движением.
Зарккан обеими руками вцепился в собственную бороду. Лицо сводило ужасным зудом, даже зубы заныли. Но он всеми силами старался не поддаться слабости плоти и не начать чесаться на глазах у дикарей.
'Бинокль бы сюда или трубу подзорную...'
Гракх активизировал портативную радиолокационную станцию. Пока что прибор не показывал ровным счетом ничего. Пустой, мертвый город. И все же где-то в его недрах таится противник.
Вурст старался держаться под защитой домой. На улице, на которую он вышел, стояли в основном трехэтажные домики. Обычные разнотипные и разноцветные дома, каких было достаточно во многих европейских городах прошлого. Жмутся друг к другу, пытаются выделиться ярким фасадом или необычной крышей. Пытались... Теперь они будто поддерживают друг друга, не давая развалиться окончательно. Крыши многих из них провалились, краска фасадов облупилась и потускнела. Стекол в окнах нет почти нигде. Двери или распахнуты, или вовсе валяются рядом с проемами.
Дома определенно навещали. На все еще сохранившейся мостовой, выложенной булыжником, виднелись следы разбитой мебели, брошенных вещей. Причем создавалось такое впечатление, что мебель выбрасывали прямо из окон. А вещи раздирали на части, втаптывали в мостовую или сваливали в большие кучи и поджигали. Огонь перекидывался и на дома. Некоторые из них выгорели дотла, захватив и соседей. Странно, что пламя не охватило всю улицу.
Судя по всему, город имел строгую геометрию: радиальные улицы, идущие от центральной площади к периферии; и несколько кольцевых.
Рурк направлялся к центральной площади.
На дисплее радиолокатора появилась одиночная точка. Вурст замер. Точка мерцала, медленно смещалась. Но окружающие здания, похоже, создавали сильный экран - точка то и дело исчезала. Расстояния до нее чуть больше шестисот метров - как раз область площади. Не в здании, скорее всего.
Двигается - значит, не опасается быть замеченным. Или не в состоянии засечь противника сам.
Полагаться на второй вариант глупо.
Простая перестрелка?
Он двинулся в сторону мерцающей точки. Та ненадолго остановилась, слилась со зданиями, но вскоре появилась снова. Точка кружила вокруг площади.
Поджидает?
Может быть. Место приметное. Но все же слишком открытое. Хотя зачем соваться на саму площадь, когда можно подойти ближе и подождать, пока противник появится в области видимости?
Рурк прижался к стене по левую руку - кирпичная, высокая. Принадлежит какому-то человеческому храму. В том месте, где стоял вурст, стена имела несколько фальшколонн, за одной из которых он и укрылся. Фасадом храм выходил как раз на площадь, но выходить на нее Рурк не спешил. В стене дальше, за колоннами, виднелись весьма внушительные дыры, будто храм взорвали изнутри.
Вурст аккуратно выглянул из-за колонны. Он оказался прав: по площади действительно перемещался Наурак. На что тот надеется? Откровенно подставляется под удар. Настолько уверен в крепости собственной брони? Вряд ли - Рурк видел ее состояние и видел множество уязвимых мест. Тогда в чем дело?
Чего-чего, а глупости от противника он не ожидал. Что-то явно не так. Но что?
Рурк выждал, пока Наурак сделает по площади еще два круга. Ничего не изменилось. Великий вождь иногда останавливался. Возможно, осмотреться. Устал ждать противника?
Вурст внимательно следил по дисплею радиолокатора: ни намека на какое-либо еще движение.
Что ж, не сидеть же за колонной вечно. Стрелять отсюда все равно нельзя, надо подходить ближе.
Рурк дождался, пока противник пойдет на очередной круг, - и осторожно двинулся к площади. Сервомоторы его брони работали отменно. Движения выходили плавными и почти бесшумными. Даже мостовая не выдавала здоровяка: обрезиненная поверхность ног брони скрадывала звуки. Проблему представляли только осколки кирпичей, грудами наваленные вокруг после взрыва стены. Выдержать вес вурста они не могли и потому крошились, а это уже ощутимый шум. Приходилось передвигаться, высматривая каждый шаг. Будто по канату идешь.