Пламя смерти
Шрифт:
— Я думал, что ты оставил своих магов, чтобы искоренять остатки чёрной чумы, — заметил Одборг.
— Глупости! — отмахнулся гроссмейстер. — Те, кто должен был умереть от чумы — уже умерли, остальных — вылечили. Трупы сожжены, новых источников болезни в Григоте нет. Но до прибытия в Григот адептов, врачеватели, конечно, будут заниматься своими прямыми обязанностями.
— Не пойму, а почему ты не отправил их сразу к вампирше? — недоумённо спросил король.
Архиепископ заинтересованно глядел на мага.
— Ну-у, — протянул он, — Мейс очень хотел поехать в Веир и лично спасти Илонну от хивашской заразы. Вот я и дал ему шанс заслужить её благосклонность, но в помощь оставил коллег по врачебному цеху. Возможно, Мейс сумеет сам вернуть Илонну в строй, а, возможно, он привезёт её в Григот. В любом случае это займёт время, поэтому, Ваше Величество, Мейса обратно быстро не ждите.
— Жаль, его умения вскоре понадобятся Линде.
— Что случилось с Её Величеством? — в один голос воскликнули гроссмейстер и архиепископ.
— Ничего страшного, — успокаивающе сказал Юловар. — Просто в Ситгаре скоро появится наследник престола.
— Ух, наконец-то! — улыбнулся Адельядо, а архиепископ совершил краткую благодарственную молитву.
— Хватит о моих делах, — приказал Юловар. — Не тяните, рассказывайте, зачем Единый вызвал вас.
Два высших сановника государства переглянулись, и Адельядо сказал:
— Если коротко, то года через три-четыре Единый прекратит существование.
— Как? — выпучил глаза король. — Одборг?
— Ваше Величество, гроссмейстер говорит не ересь, но чистую правду, — развёл руками архиепископ. — Единый — не Бог. Он — всего лишь голем, созданный могучими магами древности. Он сказал это сам.
— То есть, церковная доктрина меняется? — уточнил Юловар. — Мы теперь молимся голему?
— Нет, вы молитесь Богу, — поправил его Адельядо. — Просто Единый и Бог — это разные сущности. Голем — всего лишь представитель неких высших сил. Могущественный, но всё же представитель. Так что, ничего не меняется.
— Адельядо, ты стал поборником веры? — глаза короля округлились.
— Вот ещё, — фыркнул гроссмейстер. — Просто Единый дал нам умный совет: не ссориться по пустякам.
— Ты считаешь пустяком основополагающую церковную доктрину?
— В преддверии того, что нас ждёт — да, — спокойно ответил Адельядо. — А ждёт нас война, по сравнению с которой Величайшая битва покажется всего лишь заурядным локальным побоищем. Демонский портал, который был создан триста лет назад и который запечатал Единый, будет вновь открыт. В наш мир хлынут орды демонов. Это произойдёт после того, как исчезнет Единый.
С каждым произнесённым словом лицо короля мрачнело всё больше и больше. Он долго слушал пересказ разговора своих друзей с големом и периодически что-то записывал на чистом листе. Когда рассказ подошёл к концу, Юловар посмотрел на свои записи, в сердцах скомкал лист и швырнул его в ажурную корзину.
— Значит, всего один шанс из ста?
— Из ста восьми, — поправил его Адельядо.
Он с Одборгом заранее условились не рассказывать королю о том, что было возможно другое развитие событий. То, что прошло — не вернуть, а Юловару совсем незачем знать, что под руководством Дилля шансы на выживание у людей были бы куда больше. Это только придало бы королю нерешительности.
— Три года, — Юловар побарабанил пальцами по столу. — Неутешительные вести принесли вы.
— Времени осталось мало. С этой минуты маги и церковь будут действовать, как один государственный механизм. Насчёт этого можешь не волноваться. А вот с остальным… Мы с Одборгом уже составили предварительный план твоих действий. Оди, покажи Его Величеству наши наброски.
Архиепископ достал из внутреннего кармана рясы свернутую в трубку бумагу и развернул перед королём. Тот пробежал глазами строчки.
— Так, договор с Мироттией, аннексия части Тилиса… С Тилисом всё в порядке — Лорна при моей поддержке почти утвердилась на троне. Всеобщая воинская повинность. Отмена налогов на оружие. Разумно. Мирный договор с хиваши? И как вы это себе представляете? Вы не забыли, что пустынники хотят моих городов?
— Которыми сейчас они уже и так владеют, — счёл нужным заметить архиепископ. — Вы, Ваше Величество, без сомнения собираетесь отправить к Неонину и Винлику войска. Быть может, не стоит торопиться?
— Это он о том, что Единый предупредил о каких-то изменениях в каганате, — поспешил пояснить вскинувшемуся королю Адельядо. — Мы подумали, что надо подождать известий из хивашских земель, прежде, чем идти туда войной. Единый не раз подчеркнул, что хиваши будут нужны в последней битве. Правда, эта каменюка так и не сказала, как можно договориться с пустынниками.
— Ищущий — обрящет, — смиренно произнёс архиепископ.
Адельядо косо посмотрел на церковника.
— Вот и обрящи, раз ты такой умный, — проворчал он.
— Я уверен, Его Величество найдёт выход.
— Не ссорьтесь, — успокоил их король. — Думаю, я пошлю в хивашские степи посольство. Власть кагана не абсолютна — там есть несколько эмиров, с которыми можно договориться. Если бы не колдовской Ковен…
— Единый упоминал, что власти Ковена может прийти конец, — сказал архиепископ.
— А старейшины вампиров в разговоре со мной обмолвились о каком-то видении, которое лет десять или двадцать назад посетило одного из них, — добавил Адельядо. — Что Ковен сгорит в огне из-за выходца из вампирского клана. Старики признались, мол, думали, что этим выходцем из клана станет Дилль.