Планета биороботов
Шрифт:
Остановился он только возле какого-то магазина.
Запыхался. Его трясло. Не то от страха, не то от холода. Дождевая вода с мокрой головы просачивалась на спину. В желудке посасывало. Мамины часы показывали половину восьмого вечера. И тут ему, вдруг, до того стало себя жалко, что слезы снова сами собой потекли у него из глаз. Это же надо было такому случиться, чтобы великий победитель стоял на улице под дождём с непокрытой головой, голодный, замерзший, униженный каким-то поддонком, совершенно без денег! В то время как у него, там, в заветном сундуке, лежит годовой Сертификат на бесплатную игру, который он не может получить только потому, что кому-то сильно приспичило прижмуриться именно в тот день, когда он взошёл на высочайший пьедестал всех времён и народов! И для кого, спрашивается, он так старался и всё это делал!?.
Миша громко расплакался. Безвыходность положения накрыла его железным ведром, по днищу которого громко барабанили дождевые капли. Продать ничего не сумел. Время потрачено зря. Впереди – пустота.
– Ты, что, милый? – остановилась возле него какая-то маленькая старушка в потрёпанном пальтишке, – Ты, что плачешь?
– Денег нет. Мама умерла, – размазал он слёзы по щекам, – Есть нечего.
– Ишь, ты, несчастный, – сочувственно покачала она головой, – Голодный?
– Да.
– И что тут стоишь?
– Продаю, – протянул ей часы с колечком.
– Мамины?
– Да.
– Почём торгуешь?
– Пятьсот рублей.
– А хватит?
– Хватит.
– Ну, на, милый, возьми, – протянула ему старушка денежную купюру.
– Спасибо, – быстро схватил её Миша, не веря своему счастью.
– Иди с Богом.
– А это? – показал он свои вещички.
– Себе оставь. Будет, чем маму вспомнить, – молвила старушка и засеменила куда-то в сторону трамвайной остановки.
Миша ринулся к знакомому Гастроному. Времени оставалось в обрез. Привычными действиями быстро отправил через терминал провайдеру четыреста рублей. Взял сотню сдачи и, облегчённо вздохнув, отправился за едой.
Купил нарезной батон с пакетом молока, благополучно вернулся домой, включил компьютер и, пока тот грузился, жадно всё съел.
Интернет не работал. Видимо, деньги ещё не дошли до счета.
Миша посмотрел на часы: четверть девятого. Волнение охватило его: успел, или не успел?.. Включат, или не включат?..
Встал. Прошёлся по комнате. Посмотрел в окно. Ночь. Улица. Машины. Прохожие.
Вернулся к компьютеру. Так успел или не успел?..
«Конечно, успел, – успокаивал он себя, ежеминутно запрашивая интернет-страницу, – Не мог не успеть. Повезло со старушкой. Денег заслал, должны включить. Всегда включали».
Но время шло, а на мониторе картинка не менялась.
Миша вскочил со стула и стал нервно ходить по комнате.
Половина девятого. Интернета нет. Осталось полчаса. Хватит или не хватит?
Может, на линии что-нибудь оборвалось?
Он встал на четвереньки и внимательно обследовал все разъемы у системного блока. Потыкал пальцем провода. Нарушений не обнаружил. Вышел в коридор, осмотрел передающее устройство. Всё, вроде, в порядке. Осторожно выглянул на лестницу. Тишина. Никто с проводами не возится. Может, мышь где-нибудь перегрызла?.. Или крыса?.. Что тогда делать?.. Куда звонить?..
Решил позвонить провайдеру.
Нашёл мамин телефон. Он лежал в сумочке. Попытался набрать номер, но связи не было. Абонент временно не обслуживался. Видимо, и тут деньги закончились. Отбросил его в сторону. Бесполезная железяка.
Оставалось ждать. Мучительно ждать…
Без четверти девять! Неужели это всё?!. Не успел!..
Паника объяла сознание Миши. Всё-таки не успел!.. Чёрт!..
Столько стараний, столько усилий, столько потерь – и всё зря!
–А-а! – вскочил он с места и завопил на всю квартиру.
Подбежал к платяному шкафу и отлупил его кулачками. Больно стало. Несколько успокоился. Снова сел за стол. Запросил интернет-страницу…
Безрезультатно.
Девять. Всё кончено… Опоздал…
И в этот момент компьютер весело глумкнул. Поисковая система выкинула на монитор меню. Включили!
Минуты хватило, чтобы Миша оказался на нужном сайте. Быстро заполнил анкету победителя, отправил и…
чёрными буквами выскочила страшная надпись:
Дорогой друг,
Благодарим вас за участие в нашей игре.
Вы победили!
Время для заполнения анкеты вышло.
Сертификат снова в игре.
Желаем удачи!
Миша сидел на полу спиной к компьютеру и как осиротевший ребёнок обливался горючими слезами. Он потерял всё: три года изнурительной борьбы, призовой Сертификат, мамочку, холодильник… Он остался один. Один на всем белом свете. Без денег, без еды, без королевства, без друзей… Как теперь жить?.. Хотя, почему без друзей? Их-то, как раз, у него много. Целый Интернет заполнен его друзьями. Особенно теперь, после такой оглушительной победы. Каждый теперь захочет стать его другом!
Миша утёр слёзы. Поднялся на ноги.
Нет, ещё не всё кончено. Если с призом сумели его кинуть, то никто, решительно никто не может отнять у него победу! Он – победитель. Это очевидно. Это признано. Это факт. От этого никуда не денешься. Он – Король. Он – лучший! Самый сильный, самый умный, самый, самый… Что там по этому поводу пишут?..
На форумах писали о нём разное… В основном сыпались поздравления. Типа, молодец, давно надо было свергнуть этого Смурфика.
Нередко встречалось удивление: «Кто бы мог подумать, что Пикачу так поступит».
Но чаще звучала справедливая оценка: «Он давно к этому шёл, добился своего».
Однако, проскальзывал и едкий сарказм: «Повезло. Случайность».
В одном только сходились все: корона теперь у него. ОН – новый Король Вестландии. Правда, выражалось это как-то не очень убедительно. Особенно после того, как все узнали, что призовой Сертификат им не получен.
«Отказался! Значит – игра для него не главное, – вопили прозорливые, – Значит, ему нужна только казна. В ней денег много. Снимет свои десять процентов и бросит королевство».