Планета битв
Шрифт:
– А потом придет флот, – нарушил наше молчание Лускус. – Вам доставят все необходимое. На планете настроят баз. Приедут научники. Поисками объекта «Зеро» займутся по всем правилам, с использованием мобильных сканеров и прочей машинерии. А меня отзовут, проведут мнемочистку и как не выполнившего задание отправят на пенсию… Финита ля комедия, ребята!
Я ухмыльнулся – оказывается, железный канцлер думал примерно о том же, о чем и я, – и пропел:
– «Конец был прост – пришел тягач. И там был трос. И там был врач…»
– Идет! –
– Тягач? – глуповато пошутил я, оглядывая небо над головой.
Универсальный планетарный разведчик, а по-простому УПР, сверкающей блесткой падал на остров. Аппарат этот, способный делать мезосферные прыжки и развивать в тропосфере планет земного типа скорость до четырех махов, входил в стандартный комплект всех спейсеров, имеющих возможность посадки «на грунт». Естественно, офицеры ВКС проходили курсы пилотирования УПР. Впрочем, с подобной машиной справился бы и ребенок – дружелюбный бортовик, по традиции называемый «Наташей», выполнял пилотажные операции самостоятельно.
Разведчик опустился в десятке метров от останков бота. Я невольно испытал уже подзабытое ощущение восторга от созерцания воплощенной в металле силы и мощи человеческого разума. Будь у нас под рукой хотя бы один УПР, скольких бед удалось бы избежать, сколько проблем решить, сколько жизней спасти!
Следом пришло волнение – сейчас я увижу Акку. Как там у Блока?
Ох, товарищи, родные,Эту девку я любил…Ночки черные, хмельныеС этой девкой проводил…Да, и любил, и проводил. Где все это? Было ли? И надо ли об этом вспоминать?..
Акка легко выпрыгнула из люка и приглашающе махнула нам рукой. Она была облачена в косматую долгополую шубу из серебристого меха неизвестного мне зверя. Седые длинные волосы удивительно гармонировали с ее одеянием.
– Приветствую вас, домина Анна. Вы похожи на снежную валькирию. – Лускус галантно поклонился.
Акка коротко кивнула в ответ. Лицо ее, обветренное, с темными пятнами от обморожений, не выражало никаких эмоций.
– Здравствуй! – Я подошел к УПР, смешался – она не смотрела на меня, лишь тот же легкий кивок.
– Залезайте. – И Акка, ухватившись за скобу, бросила свое тело в провал люка – только взметнулись полы шубы.
Мы забрались внутрь машины и вдохнули тот особый запах, который живет только в кораблях наших Военно-космических сил. У меня перехватило горло – почти четыре года я не был на борту действующей леталки! Лускус, похоже, испытывал те же чувства, хотя и не показывал вида.
С легким шелестом закрылся люк. «Наташа» бархатным голосом поприветствовала нас, справилась о курсе и месте назначения. Акка сказал одно лишь слово:
– Домой.
УПР рванулся ввысь, и мы повисли посреди обзорной сферы, с непривычки ухватившись за подлокотники ложементов. Под нами разверзлась бездна. Седьмой остров зеленой кляксой уползал в сторону, уступая место муарово-синей глади океана.
– Домина Анна, быть может, вы в двух словах объясните, что происходит? – вкрадчивым голосом произнес Лускус.
– Вы все увидите на месте, господин полковник, – холодно ответила Акка. – Впрочем, в двух словах дела обстоят так: мои люди погибли. Колонисты из Первого малого модуля погибли. Давно. Сразу после крушения модуля. Большая часть – при катастрофе, меньшая – во время попытки перевалить горы и выйти в более теплые области планеты…
– Они замерзли? – спросил я.
– Снежные демоны. – Это были первые слова, которые Акка произнесла, обращаясь ко мне. О каких демонах идет речь, я не понял, но переспрашивать не решился.
– Как вам удалось… провернуть эту штуку с электричеством? – Лускус обвел вокруг себя растопыренной пятерней.
Акка помолчала и произнесла то, от чего мне сделалось холодно, несмотря на то что в кабине УПР была вполне комфортная температура.
– Я, если можно так выразиться, обнаружила пульт управления планетой.
Лускус только крякнул. Я тупо смотрел себе под ноги, на плывущий далеко-далеко внизу океан. Мы поднялись уже много выше облаков, на юге, еле различимая, возникла темная полоса материка. «Пульт управления планетой. Вот так вот просто. Планетой можно управлять. Как прыгуном. Как трициклом. Как УПР, черт возьми… Но раз есть пульт, значит, есть и те, кто этим пультом пользуется!» Я едва не сказал последнюю фразу вслух, но вовремя одернул себя. Если Акка не хочет говорить сейчас – а она явно не хочет! – то надо просто набраться терпения…
Весь остальной полет прошел в молчании, только один раз, когда УПР попал в мощный восходящий поток и Акка взяла управление на себя, Лускус вдруг брякнул:
– Кстати, домина Анна, Клима Олеговича можно поздравить – он стал отцом…
Аппарат ухнул вниз, точно телега в яму. «Наташа» прощебетала что-то о коррекции курса, но УПР уже выровнялся. Не знаю, дрогнула ли у Акки рука или в самом деле разведчик попал в вихрь, но ответила она очень спокойно:
– Благодарю за информацию, господин полковник.
УПР пересек линию терминатора и пошел на снижение. Стало темно, и в кабине автоматически зажегся мягкий, рассеянный свет.
– Оденьтесь! – коротко бросила Акка и кивнула на груду пованивающих мехов, сваленных в проходе позади кресел.
Мы с Лускусом послушно принялись натягивать на себя штаны и куртки из грубо выделанных шкур неведомых нам животных.
Внизу теперь плыли заснеженные горы. Я почему-то считал, что основная часть материка Медеи лежит в зоне теплого климата, но выяснилось, что это не так – ледяные гористые пустыни расстилались под брюхом УПР, на многие тысячи километров уходя на юг, к скованному вечными льдами океану.