Планета косматых
Шрифт:
Торрес отогнал печальный эскорт собак, опустился перед ней на колени.
– Это Нэнси Веспа?
– Да. – Полное лицо Террановы побледнело.
– Мертва часа два или больше.
На шее мертвой женщины выделялась полоса, не залитая кровью. Возле головы Нэнси на плитке лежал один рубин.
– Взяли ее ожерелье. Воры?
– Попытка создать видимость ограбления, – сказал Торрес.
Терранова отвел взгляд от тела.
– У нее была дюжина механических слуг, Пит, а то и больше. Я не вижу вокруг никого из них. Кроме этого малого с коктейлями.
– Какой модели были слуги? Какого класса? – Торрес поднялся и отошел от мертвой женщины. Четыре разноцветные собаки медленно придвинулись поближе к телу.
– Правильно, – вспомнил Терранова. – Большинство – андроиды низкого уровня, управляемые с центрального компьютера. Кроме этого дворецкого и Алекса.
– Кто такой Алекс? – Торрес шел через двор к дворецкому, по-прежнему занятому приготовлением напитков.
– Шеф-повар Нэнси, – ответил Терранова. – Очень дорогой шеф-повар. Она телепортировала его из Земной системы, из местечка Париж, давно, когда еще была замужем за полковником Веспа.
– Может быть, в этом замешан ее муж?
– Полковник? – Терранова разгладил усы. – Подозреваю, что он все еще любит ее. Так или иначе, он уже не член правящей хунты. Его вынудили уехать куда-то в изгнание. Несомненно, у хунты могли найтись веские причины заставить ее замолчать.
– Не рассказывал ли ты о ней кому-нибудь, кроме меня и Битти Данлина?
Терранова покачал головой, оглядываясь на распростертое тело.
– Нет, никому.
Дворецкий использовал все свои пуговицы и теперь добавлял в напитки гальку с декоративного бордюра.
– Им удалось отключить других слуг, – заметил Торрес. – Но не этого, поэтому они испортили его. Как его зовут?
– Фаррис.
– Привет, Фаррис, – сказал Торрес.
– Да, сэр? – раненый андроид продолжал смешивать мартини, прибавляя джин и вермут в голубой хрустальный кувшин и взбалтывая хрустальной палочкой.
– Кто был здесь? Кто это сделал?
– Кок… кок… коктейли в патио, Фаррис, – ответил дворецкий. Внезапно у него вывалился левый глаз. Он подхватил его и добавил в следующий бокал с мартини.
– Давай найдем Алекса, – предложил Торрес.
– Кухня на другой стороне виллы, – сказал Терранова.
Едва они тронулись с места, механический дворецкий произнес:
– Подождите.
– Что? – Торрес остановился.
– Не хотите ли выпить, сэр?
Они оставили одноглазого андроида за стойкой бара и побежали.
Из кустов раз за огромной виллой появилась большая бледно-фиолетовая гончая и побежала рядом с ними.
– Это Примо, – объяснил Терранова. – В этой своре гончих он вегетарианец.
– Ты что, не слышал? – обратился Торрес к собаке, которая зубами схватила его за запястье.
Кухня занимала четыре большие белоснежные комнаты. В кондитерской неподвижно застыла женщина-андроид, занимающаяся скатыванием шариков из теста.
Терранова позвал:
– Алекс!
Примо, фиолетовая гончая, с лаем побежал в следующую комнату. Но ни здесь, ни в двух других комнатах кухни не было искусного андроида шеф-повара.
Прислонившись к блоку управления дворецким в дальнем помещении, Торрес спросил:
– Ты уверен, что она ничего тебе не рассказала?
– Только, что у нее были какие-то сведения, которыми, по ее мнению, следовало бы располагать правительству Барнума. Нэнси что-то разузнала, когда еще была замужем за старым полковником, а он занимал высокое положение в хунте. – Терранова взъерошил пальцами усы. – Она не слишком доверяла людям из местного посольства Барнума. Но когда узнала о приезде Битти Данлина, то попросила меня свести ее с ним.
– Таким образом, вознаграждить ее за встречу было твоей идеей, – сказал Торрес.
Терранова посмотрел под ноги, похлопал фиолетовую собаку по шишковатой голове.
– Если можешь, делай деньги честно, а если нет, то всеми доступными способами. Верно?
Торрес расхаживал по кухне, дотягиваясь до развешанных горшков и кастрюль и снимая с них крышки.
– Кто-то, – сказал он. – Кто-то не хочет, чтобы Данлин нашелся.
– Ты уверен, что Нэнси убили из-за этого?
– В такой работе, как у меня, совпадения не так уж часто встречаются.
– Но тогда я виноват в том, – произнес Терранова, – что с ней случилось.
Спустя минуту Торрес ответил:
– Возможно.
Красивый круглолицый жиголо продолжал похлопывать по голове фиолетовую собаку.
– Э, – сказал он.
– Да?
– Мне в голову пришли две мысли, – слегка повеселев, произнес Терранова. – Я полагаю, что знаю, куда исчез Алекс.
– А другая мысль?
– Мы все-таки можем узнать, что Нэнси рассказала Данлину.
Глава шестая
В туманных сумерках нежно пели гимны механические ангелы.
– Принцесса Лена живет в телепортированном соборе, – объяснил Терранова.
Они пролетели одну милю от побережья и снова приземлились. Вокруг чистенького поместья на нескольких акрах поднимались стройные ряды деревьев. Позади них стелился легкий туман, растекаясь вниз по склону.
– Ты думаешь, исчезнувший шеф-повар мог прийти сюда? – Торрес пожал плечами.
– Лена жаждала заполучить этого андроида Нэнси целый год, – сказал Терранова. – Алекс достаточно самостоятелен. Стоило ему узнать о том, что случилось с Нэнси, и он мог явиться сюда в поисках работы.