Планета по смете
Шрифт:
– Теперь дальше, - сказал Модели.
– Какой высоты вон те горы?
– Их средняя высота - шесть тысяч футов над уровнем моря, - сообщил Бруксайд.
– Выше, чем нужно, по крайней мере, на три тысячи футов, - буркнул Модели.
– Или вы думаете, что горы растут на деревьях? Лишнее срезать, а освободившиеся стройматериалы вернуть на склад.
Бруксайд достал блокнот и сделал пометку. А Модели все расхаживал взад-вперед, присматриваясь ко всему и хмуря брови.
– Каков по расчетам предполагаемый срок жизни этих деревьев?
– Восемьсот лет, сэр. Это новая усовершенствованная модель яблоневого дуба. Они дают плоды, орехи, тень, освежающие напитки, три вида готовых к употреблению тканей; они представляют собой отличный строительный материал, предупреждают оползни и...
– Вы решили довести меня до банкротства?!
– взревел Модели. Да дереву с лихвой хватит и двухсот лет! Выкачайте из них большую часть стимуляторов роста и развития и сдайте в аккумулятор жизненных сил!
– Но ведь тогда они не смогут выполнять все запроектированные функции, возразил Орин.
– Так ограничте их функции! Достаточно одной тени и орехов - мы не обязаны превратить эти проклятые деревья в какую-то сокровищницу! Далее - кто выпустил сюда вон тех коров?
– Я, сэр, - сказал Орин. Мне пришло в голову, что они... ну вроде бы украсят это местечко.
– Болван,- сказал Модели.
– Строение украшают до того, как оно продано, а не после! Эта планета была продана без обстановки. Заложите коров в чан с протоплазмой.
– Слушаюсь, сэр, - сказал Орин.
– Виноваты, сэр. У вас есть еще какие-нибудь замечания?
– У меня их тысячи, - заявил Модели.
– Но я надеюсь, что вы сами найдете и исправите свои ошибки. Вот, пожалуйста, это что такое?
– Он указал на Кэрмоди.
– Статуя или еще что? Быть может, по вашему замыслу, ему положено спеть песню или прочесть стишки в честь прибытия новой расы?
Кэрмоди заговорил:
– Сэр, я не имею к этому месту никакого отношения. Меня направил сюда ваш друг по имени Мэликрон, и я надеюсь попасть отсюда домой, на свою родную планету...
Как видно, Модели не расслышал слов Кэрмоди, потому что оба говорили одновременно - каждый свое.
– Кем бы ни был, условиями контракта он не предусмотрен. А раз так, опустите его обратно в чан с протоплазмой вместе с коровами, - распорядился Модели.
– Ой!- вскрикнул Кэрмоди, когда рабочие подняли его на руки.
– Минуточку!
– заверещал он.
– Я не являюсь частью этой планеты ! Меня прислал сюда Мэликрон! Да погодите же, выслушайте меня!
– На вашем месте я сгорел бы от стыда, - продолжал Модели, пропуская мимо ушей вопли Кэрмоди.
– Что это все-таки было, хотел бы я знать? Еше одна из твоих декоративных деталей интерьера, Орин?
– О нет, - запротестовал Орин.
– Он появился здесь без моего ведома.
– Значит, это твоя работа, Бруксайд.
– Я его вижу первый раз в жизни, шеф.
– Хм-м, - промычал Модели.
– Оба вы недотепы, но лжи за вами не водилось. Эй!
– крикнул он рабочим. Тащите его сюда!
– Ладно, ладно, успокойтесь, - обратился он к Кэрмоди, на которого напала неудержимая трясучка,- Возьмите себя в руки - пока вы тут бьетесь в истерике, я теряю драгоценное время! Вам уже лучше? Прекрасно. Теперь потрудитесь вразумительно объяснить, с какой целью вы вторглись в мои владения и почему мне нельзя обратить вас в протоплазму?
– Понятно, - проговорил Модели, когда Кэрмоди рассказал о своих приключениях.
– Занятная история, хотя сдается мне, что вы ее слишком драматизировали. Однако сами вы непреложный факт, и вы ищете планету под названием... Земля, так?
– Совершенно точно, сэр, - сказал Кэрмоди.
– Земля, - задумчиво повторил Модели, почесав затылок. Вам удивительно повезло - кажется, я помню эту планету.
– Неужели, мистер Модели?
– Да, я убежден, что не ошибаюсь, - уверенно сказал Модели.
– Это маленькая зеленая планета, которая поддерживает существование расы подобных вам мономорфных гуманоидов. Прав я или нет?
– Правы на все сто!
– воскликнул Кэрмоди.
– У меня хорошая память на такие вещи, - заметил Модели.
– Что же касается этой Земли, то, между прочим, ее выстроил я.
– В самом деле, сэр?
– спросил Кэрмоди.
– Да. Я отчетливо помню это, потому что, строя ее, я изобрел науку. Быть может, вас позабавит мои рассказ.
– Он повернулся к своим ассистентам. А вас он должен кое-чему научить.
Никто не собирался посягать на его право рассказать эту историю. Поэтому Кэрмоди и младшие инженеры застыли в позах внимательных слушателей, и Модели начал.
РАССКАЗ О СОТВОРЕНИИ ЗЕМЛИ
– Тогда я еще был мелким подрядчиком. Строил планетки в разных концах вселенной, и редко когда подворачивался заказ на карликовую звезду. Получить работу было не так-то просто, да и заказчики всегда крутили носом, ко всему придирались и подолгу тянули с платежами. В те времена угодить заказчикам было ой как трудно: они цеплялись к каждой мелочи. Переделайте это, переделайте то; почему вода течет с холма вниз; слишком большая сила тяготения; нагретый воздух поднимается, когда он должен опускаться. И тому подобные бредни.
В тот период я был довольно наивен. В каждом случае я подробно объяснял, какими эстетическими и деловыми соображениями руководствовался. Вскоре на объяснения стало уходить больше времени, чем на саму работу. Эта болтовня меня буквально засосала. Я понимал, что необходимо как-то положить этому конец, но ничего не мог придумать.
Однако спустя какое-то время - непосредственно перед тем, как я приступил к строительству Земли - в моем сознании начала оформляться идея совершенно нового принципа взаимоотношений с заказчиками. Я вдруг поймал себя на том, что бормочу под нос такую фразу: "Форма вытекает из функции". Мне понравилось, как она звучит. Но потом я спросил себя: "А почему форма вытекает из функции?" И ответил на это так: "Форма вытекает из функции потому, что это непреложный закон природы и одна из основных аксиом прикладной науки". На слух мне это словосочетание тоже понравилось, хоть в нем и не было особого смысла.