Планета Снегов
Шрифт:
– Был рад помочь.
Он не лез в следственные дела, ограничиваясь только своей собственной областью, в которой был экспертом. Но Виккерс сейчас хотел именно всё обсудить, неважно даже, с кем именно. Вопрос явно решался рангом выше, но почему привлекли именно его? Он собрал все сведения. Он способен даже выдать заключение, которое на определённом уровне всё объяснит. Но только лишь на определённом и только лишь для тех, для кого словосочетание "неизвестный фактор" не будет пустым звуком. Только тот, кто будет знать, что оно значит, поймёт суть вещей. Но что есть этот фактор, сам Виккерс не знает.
И дело ведь именно в том, что сам он кроме упоминаний ни на что не наткнулся. Случалось в его практике, что когда расследование выходило на ступень выше, его останавливали, и тогда он хотя бы точно знал, где искать тайны. Сейчас же подобного не было. Он лично осмотрел все шахты. Шахты, из которых, по показаниям участников событий и шло это "абсолютное зло". Там нет не то что костей, сросшихся с камнями и пещер, исписанных иероглифами. Там нет вообще ничего! Самые обычные шахты, насколько он вообще разбирался в горном деле. Но даже если бы он что-то и упустил, на этот случай при нём есть эксперты, а они ни о чём странном не сообщили.
Оперативная группа продолжала расследование, а Виккерс уже практически закончил работу над подробным отчётом, когда в комплекс, несколько неожиданно для всех, прибыл особый космический аппарат. Долго думать особому следователю было не нужно - это и была та высшая реакция, которой он ждал. Сейчас его попросят передать дело и отбыть в новый мир, где он будет работать над чем-то другим. А он только в чём-то стал солидарен со всеми, кто числился в списке потерпевших. Он, как и они, хотел бы знать, в чём суть произошедшего и всё ещё происходящего - судя по оберегам - здесь.
Он не знал особого следователя, прибывшего сюда. До тех пор, пока его не вызвали, он не должен был даже пытаться хоть как-то приблизиться к этому делу. А вызвали его только вечером, когда система освещения автоматически притушила огни. Место всё то же - сервисная площадка над шахтой. Пожалуй, если не принимать во внимание пресловутый неизвестный фактор, то всё равно можно было объяснить её притягательность. Здесь комплекс, выстроенный людьми, соприкасался с планетой. Можно ли было это считать пейзажем, сложно сказать, но шахта уж точно была примечательна тем, что для того, чтобы нормально чувствовать себя у её края, нужно было одеться, что у многих ассоциировалось с выходом на поверхность планеты.
На краю сервисной площадки, опершись руками на относительно невысокие ограждения, стоял человек. На нём не было головного убора, и ветерок, дувший снизу, развевал его седые волосы.
Подойдя, Виккерс увидел старика, хоть и подтянутого и бодрого, но старика. Умудрёнными глазами, окружёнными сетями морщин, смотрел он вниз, и не было то, что скрылось там от глаз особого следователя для него чем-то серьёзным. Мир был познан, прост и скучен - вот что можно было сказать, исходя из одного лишь его взгляда.
– Высший следователь, - с почтением сказал Виккерс, увидев небольшой значок на лацкане тёплого плаща.
– Эндрюс. Можете обращаться ко мне по имени, господин Виккерс.
– Как вам будет угодно.
Он улыбнулся и вновь повернулся к шахте.
– Забавная ситуация, не правда ли? Одна маленькая штучка, и мы уже не сходим с ума, глядя вниз.
Он достал из кармана плаща оберег и покрутил его в руке.
– Ну, учитывая, что я не знаю, от чего именно она защищает, то для меня её действие действительно кажется магией.
– Меня так и подмывает ответить философски. Она защищает вас от призраков прошлого. Вашего прошлого. Конечно, принцип, без сомнения, проще, но я предпочитаю смотреть на дело глубже. Вообще, вас лишили приличной части информации, поэтому я счёл необходимым просветить вас. Вы, кажется, не раз упоминали о том, что это очень неоднозначное дело. Так и есть. Вот только вы не представляете масштабы этой неоднозначности.
– Вы расскажете?
– Да. Но сначала давайте убедимся, что вы тот самый Виккерс, и заслуживаете право знать, хоть по протоколу вам ещё рановато получать звание высшего.
– Как вы желаете в этом убедиться?
– Представим этот фактор абстрактно. Возьмём то, что вы знаете об этой планете. Скажите мне самое первое и самое грубое предположение о его природе.
– Местное население деградировало, сами мы ничего произвести не могли, животных и растений в этих краях нет. По крайней мере, тех, что могли бы производить нужный эффект. Они не первые, кто здесь живёт?
– Браво.
– Это система защиты? Мы действительно почти докопались до чего-то, что они хотели сберечь?
– В определённый момент наши эксперты тоже так решили, но после подробного сканирования выяснилось, что никаких заметных полостей в породе нет. Изменений плотности тоже.
– Так в чём же причина?
– Точно мы установим её после того, как вы и ваши люди покинете комплекс. Сюда прибудет расширенная комиссия. Здесь уже была похожая, но тогда мы оказались не готовы. Теперь у нас есть обереги, чтобы призраки прошлого нас не донимали.
– Я не совсем понимаю.
– О, если бы вы знали, сколько самых лучших умов нашего государства ломали голову над этим вопросом, то не слишком бы корили себя за непонимание.
– Но у вас есть версия.
– Разумеется. Люди нашего уровня могут не знать истины до определённого момента, но уж версии у нас должны быть всегда.
– Вы изложите её мне?
– Да. Частично я - частично вы. Может быть, получится так, что это вы откроете мне глаза на нечто, чего я раньше не замечал.
– Хорошо. Давайте попробуем, - с готовностью согласился Виккерс.
– Итак, мы уже решили, что здесь, на Буране, кто-то жил ещё до нынешнего местного населения. Однако никаких следов мы не нашли.