Пленен и опасен
Шрифт:
Это продолжалось долго, очень долго — настолько, что я успела себе всё отсидеть! На открытых участках она спускалась почти вплотную к водной глади, касаясь её кончиками разноцветных крыльев. Где лес обступал выше и гуще, — поднималась, разгоняясь.
Я придерживала Эрдана, и это было так странно. В голову лезли картины, что наоборот, это он должен сидеть позади, прижимать меня к твёрдой горячей груди, и…
Никакого «и», я ведь будущая королева! Привезу Ниссвилу весть о драконах, а если удастся найти и самих драконов, так у него вообще не будет повода на меня злиться. Всё, что я делаю, — ради Атавии!
И тем не менее обхватывать пленника за талию, прижиматься к тёплому телу — разумеется исключительно в целях безопасности! — было на диво приятно. Будоражило что-то в глубинах моей души и магии.
Кстати, о магии… Я прошлась мысленным взглядом по его печатям, рунам и арканам. Ох, по-хорошему, всё это нужно подлатать! И он сейчас был в моих руках, и я могла это сделать…
В старых печатях и рунах расползались всё более явные трещины, и за ними всё явственнее что-то просматривалось. Словно некая тень, которую я никак не могла поймать. Но точно знала, что она там есть.
А по его телу продолжал бродить огонь. Пребывания в реке явно было мало, чтобы убрать последствия удара водника.
Рана на спине снова открылась, пропитав кровью мой костюм. Но я понимала, что своим огнём сейчас сделаю только хуже!
И не хотела, шрес дери, не хотела поступать так же, как всю жизнь с ним обходились! Пользоваться своим положением, чтобы лишь прочнее укрепить в рабстве.
— Ал-Ис! — позвала. — Нам нужен маг-лекарь. Давай… полетим в Атавию?
Не знаю, удалось ли мне верно передать такую сложную фразу, учитывая, что драконица вполне могла не знать, что такое Атавия. Хоть бы в Илсант нас не понесла, там ведь тоже маги. Да и любая другая из семи стран — не лучше.
Но кажется, она поняла. Прислала в ответ образ туманов, Бесцветных земель. И я пригорюнилась. Действительно, без Эрдана мы можем их не преодолеть.
Следом снова пришло то расплывчатое изображение, будто какого-то старика. Я не видела его черт, но судя по огненно-фиолетовым цветам, какими его воспринимала Ал-Ис, предположила, что он тоже фаирпат. А может и людской дракон.
Периодически оглядывалась, но похоже, нас так и не засекли. Когда времени прошло достаточно, драконица всё же рискнула подняться над лесом. Покрутила головой, прикрыв нас ещё слоем магии, чтобы ветер не продувал мокрые одежды.
Развернулась, выбрав направление. И двинулась на полной скорости уже напрямик, куда-то в сторону всё тех же запретных Соор-инских гор.
В академии нам о них рассказывали лишь вскользь. Ну и поскольку они находились далеко за пределами Атавии, я не особенно интересовалась, почему людям туда нельзя. Знала только, что это как-то связано с магией, и что запрет давний, установленный советом магов всех семи стран.
Это, конечно, тревожило. Не попадёт ли мне ещё и за нарушение.
С другой стороны… с тех пор как появились Бесцветные земли, вряд ли кто-то следит за соблюдением. Я вот была уверена, что вся гряда давно уже ими поглощена. Да и где начинаются эти запреты, понятия не имела. Вроде только у подножия самой высокой горы Соор-ин, но до неё было ещё далеко. Она лишь маячила на горизонте.
Занервничать я не успела: Ал-Ис начала снижаться, едва мы оказались в первых предгорьях.
Облетела один из боковых отрогов и ринулась вниз, в ущелье.
С удивлением я обнаружила посередине склона широкую, размером с хороший сад, площадку. С одной её стороны был разбит огород, обрывавшийся над пропастью. Прямо по скале тёк родник, а рядом виднелся небольшой домишко, что словно гриб прилип к склону.
Драконица приземлилась прямо на лужайку, будто специально для этого оставленную.
Дверь отворилась, и из домика вышел мужчина… действительно уже немолодой, худой, словно ссутулившийся под тяжестью лет. Длинные седые волосы до плеч, защитный костюм как у Эрдана, только давно уже не новый, выцветший и покрывшийся тёмными пятнами.
— Кого это ты привезла, малышка? — проговорил, он, приложив руку козырьком к глазам и обращаясь явно к Ал-Ис.
Приблизился к нам, пока я крутилась, соображая, как лучше слезть, чтобы и Эрдана спустить, и самой не свалиться.
— Ох, кто же это его так? — глаза старика округлились, и он поспешил мне на помощь.
А это Эрдан и Эльвин от моей любимой художницы Арины Ли. Кстати, у неё много классных иллюстраций и к другим моим книгам)
33
Старик мимоходом погладил Ал-Ис-Више по носику, даже умудрился щёку потрепать. После поднял ко мне руки:
— Давай, потихоньку.
В его светлых, почти выцветших глазах затаилась, засела давняя, застарелая печаль.
Осторожно как могла я передала ему Эрдана. Сухой на вид старик оказался ещё вполне сильным, мужчину побольше себя не уронил.
Да и плечи у него тоже были развиты. Бывший воин, похоже.
Я поскорей соскользнула с драконицы, послала ей волну благодарности. Настороженно огляделась: не сказать, чтобы отшельник вызвал у меня быстрое и безоговорочное доверие. Люди, которым нечего скрывать, в такой глуши не селятся. Ну, как мне кажется.
Было в нём нечто настораживающее. А ещё царапала странная, раздражающая мысль, будто я его то ли где-то видела, то ли что-то о нём должна знать.
Присмотрелась: да, похоже, он фаирпат. Но основной силой была всё же ментальная, огня я видела в нём меньше. Насколько позволяли судить опущенные щиты.
Впрочем, он моментально почувствовал, что я разглядываю. Посмотрел прямо в глаза… и не стал закрываться полностью.
Однако я свои щиты не поднимала, да и печати Эрдана прикрыла тщательнее.
— Помочь вам? — предложила, видя, что нести Эрдана сил у него всё же не хватает.
Старик держал его со спины под руки, а ноги оставались на земле. И, честно признаться, я не представляла, как смогу ему помочь.