Пленённая Призраком

Александрова Ксения

– Я слушаю, – сказала она.

Воин поклонился и чуть продвинулся вперед.

– Простите, Лэйа, – повторил он, – но что, если кто-то из недообращенных поступит хитро? Что, если после того, как Портал будет закрыт, а вместе с ним и путь в Иные Миры, они перешагнут стадию Перехода?

– Если кто-нибудь попытается обхитрить нас, то этот кто-то будет уничтожен. Я даю шанс лишь единожды.

Нина была рада возможности говорить на мааврийском, которого ее друзья не знали.

– И еще один момент – среди моих друзей есть и охотники, и недообращенные, и… и ведьма, – Нина подошла к Раде, и, ухватив за локоть, вывела к воинам. –

Хочу уяснить, что Рада мой друг и находится под моей защитой, а потому я запрещаю преследования и покушения на ее здоровье, честь и жизнь. Что касается моих друзей, ставших жертвами клана магов, то я намерена найти способ излечить их. Сразу же после того, как сумеречные создания покинут Наш Мир, я и мои друзья отправимся в Мир Волшебный, чтобы отыскать клан магов, способных помочь.

– Позвольте дать вам совет, Лэйа, – по-отцовски мягко попросил Старший из мааврийцев.

Нина решила, что любое обращение к ней должно быть одобрено ею, а иначе мааврийцы и говорить не станут. С трудом удержавшись от улыбки, она кивнула:

– Сочту за честь получить его от вас, – сказала она. – Говорите.

– Таких кланов когда-то было пять, но четверо утратили свое могущество, а потому помочь вам сможет только тот, что живет на западе Лаинского Королевства, что в свою очередь расположено в юго-восточной стороне Волшебного Мира. Клан возглавляет Жрец по имени Тайо ди Брамма. Советую обращаться к нему на лаинском, а иначе он и говорить не станет – с мааврийцами у клана давние разногласия. Вот, всё, что я знаю.

– Спасибо, э-э-э, – Нина замялась, поняв, что совершенно не знает, как зовут ее воинов. Но сможет ли она запомнить всех?

– Мое имя Наин, Лэйа, – подсказал мужчина.

– Благодарю тебя, Наин, – улыбнулась девушка, и, обведя взглядом армию, добавила: – И всех вас. Я рада, что вы откликнулись на мой призыв, и на этой ноте я хотела бы закончить наше с вами сегодняшнее собрание. А теперь нам всем нужно хорошенько отдохнуть – завтра нас ожидает трудный день. Борьба со Злом не терпит отлагательств, а потому завтра утром мы отправимся прямиком в резиденцию клана Жертвоприносящих, – Нина втянула носом воздух, запах которого отчего-то показался ей особенно вкусным, свежем, и…пряным. Она была счастлива от осознания того, что совсем скоро Мир избавится от Зла и Страха, и ее друзья, да и она сама, наконец, заживут прежней, счастливой жизнью.

В резиденцию врага армия отправилась на рассвете. Несмотря на воодушевленное настроение, в котором Нина пребывала накануне вечером, сейчас она была совершенно не в духе. За всю ночь девушка и глаза не сомкнула, а все из-за ссоры с Ярославом. Впервые за все время между ними возникли столь крупные разногласия, приведшие к перепалке и, (Нина даже думать не могла об этом) возможной размолвке. Ярослав никак не хотел мириться с тем, что девушка больше не нуждалась в его опеке, более того, она была сильнее и имела над ним власть, которую он отчаянно не хотел признавать.

– Ты не можешь пойти с нами завтра, это слишком опасно для тебя, – возразила ему Нина, когда охотник заявил о намерении идти к клану.

– А для тебя? – упрямился юноша. – Для тебя уже не опасно?

Нина вздохнула, призывая все свое мужество и терпение.

– Ты забыл о том, кто я теперь, – как можно мягче сказала она, стараясь, чтобы ее слова не выглядели как хвастовство. – Ни клан, ни Мастер, ни даже сам Сумеречный Владыка ничего не могут мне

сделать. А вот до тебя их руки вполне дотянутся, и поверь, они с радостью воспользуются этим, чтобы сделать мне больно.

– Я ничего не боюсь, – решительно заявил тот. – Уничтожать нечисть – мой прямой долг, потому как, если ты не забыла, я всё еще охотник.

– Это не твоя война, – отрезала Нина, теряя последние остатки терпения, о чем позже сильно пожалела. «Нужно было держать себя в руках, – ругала она себя». – Не хочу тебя обидеть, но пользы в ней от тебя будет крайне мало. Я бы хотела, чтобы ты вместе с остальными охотниками охранял город. Это лучшее, что вы можете сделать. Гибриды могут попытаться бежать, нельзя позволить им расползтись по всему городу.

– Ты просто хочешь, чтобы я сидел дома и присматривал за твоими друзьями, – не без злости сказал Ярослав. – Вот только в няньки я не записывался.

– В няньки? – ахнула девушка, уязвленная столь обидными словами. – Вот как ты называешь безопасность моих друзей? Ты считаешь, что просто нянчишься с ними? Может быть, и я была в тягость тебе?

– Не начинай, – поморщился юноша, чем еще больше раззадорил девушку.

– Я велю тебе оставаться в городе, – железным тоном сказала она. – Надеюсь, ты понимаешь, что не можешь ослушаться?

Ярослав, который в это время разглядывал дыру в плохо залатанном потолке, метнул в девушку яростный и вместе с тем полный горечи взгляд. Он долго смотрел в глаза Нины, а потом его рот исказила насмешливая, болезненная гримаса, плохо напоминающая улыбку, и он прохрипел:

– Я понимаю, тем более, что приказ был отдан тоном, не оставляющим сомнений в твоей непоколебимой власти. Не сомневайтесь, Лэйа, я не ослушаюсь, – с этими словами, он развернулся и зашагал прочь.

– Ярослав, – Нина в отчаянии топнула ногой. Она понимала, что прямо сейчас поставила жирную точку в их еще не начавшихся отношениях. – Ну, прости. Я не хотела обидеть тебя или унизить.

Юноша остановился, и, не оглядываясь, проговорил:

– Верю, что не хотела. Ты всего лишь дала мне понять, что я лишен права принимать решения.

– Прости…

– Нет, это ты меня прости. Мы не можем больше быть вместе, Нина. По крайней мере, пока ты властвуешь. Я готов смириться с ролью твоего верного слуги, но не проси меня при этом относиться к тебе, как к возлюбленной. Ты выбрала путь Воина, а Воин свободен и силен духом своим.

И он ушел, оставив Нину на растерзание мукам горечи и понимания безысходности ситуации, в которой они оба оказались по ее вине. Девушка понимала, что ее возлюбленный прав – пока в ней Сила, она всегда будет на три головы выше, и как бы она ни старалась, ей не удастся подавлять свое могущество. Разве могут они быть партнерами, если один имеет власть над другим? Нина понимала, что нет. Лишь тогда они смогут воссоединиться, когда будут равны друг другу.

«Возможно, что никогда, – с ужасом подумала девушка».

Нина тихо выругалась, когда колючая иголка сухой старой сосны больно оцарапала ей руку. Девушка не знала, как отнесутся воины к ее несвойственному для Лэйа появлению: она должна была использовать Портал, а не разгуливать пешком, как простолюдинка.

Воины были удивлены.

– Вы не применили Портал, Лэйа, – сделал ей замечание Наин. – Позвольте поинтересоваться, почему?

«Не позволю, – мысленно огрызнулась Нина». Она с трудом удержалась от соблазна воспользоваться своим правом не отвечать.