Пленник Печати
Шрифт:
— Ну я и урод! — совсем по-волчьи фыркнул эльф.
— Это ты-то урод? — Альтис невесело рассмеялся. — Посмотрел бы на меня!
— А что с тобой не так? — Арох взглянул на друга.
— Ты — кретин, волчара! — рявкнул, вскочив на ноги, обозлённый демон. — Раскрой глаза! И посмотри немножко дальше своего носа!
Эльф уставился на шипящего от резкой боли в руке демона.
— Ну и?
— Ты никогда к мелочам не присматривался. А мог бы и догадаться, что я… — Альтис огляделся по сторонам и на всякий случай накинул на себя и друга "полог тишины", — …переформированный.
— Ты —
— Что слышал, — мрачно ответил юноша.
— Но… но я же видел!..
— Иллюзия, Арох! Что мне оставалось? Я уже жалею, что сказал тебе.
Арох сел обратно, обхватил голову руками. Альтис вздохнул и сел рядом. Когда эльф вновь посмотрел на Пламенного, глаза его просто переполняла боль и вина.
— Прости меня, — выдавил он. — Я готов убить тех, кто это с тобой сотворил, тех, кто так тебя унизил.
— Перестань. — Юноша сжал плечо друга здоровой рукой и легонько встряхнул. — Мне плевать, что со мной сотворили. Я на всё это пошёл добровольно. Главное, что я тебя всё-таки нашёл. А суть твою мы отыщем! Хуже, чем сейчас, нам конечно никогда не приходилось, но ведь мы никогда не искали лёгких путей, так?
— Так… — Эльф-волк скривил губы в печальной улыбке.
— Вот, уже лучше. Мне до жути не хочется видеть у тебя на лице виноватое выражение.
— Видеть? — не понял Арох. — Ал! Ты можешь видеть?
— Ну, не совсем видеть… никаких цветов, только серое и чёрное. И всё как сквозь мутную пелену, но… ты прав — могу!
— Как? — Впервые за долгое время эльф действительно обрадовался. — Твои глаза по-прежнему чёрные! Хотя теперь отражают свет.
— Своей демонической сутью. Она вернулась во время обряда.
— Знаешь, — улыбнулся Арох, — это первая хорошая новость за очень долгое время.
А Альтис заметил, что, стоило другу обрадоваться, как его силуэт стал расплываться в его глазах, превращаясь в сплошное пятно. Своими новыми глазами демон видел лишь тьму. Но он ничего не сказал пленному богу.
Альтис очень медленно выздоравливал, несмотря на то, что магистр Дартург, знавший, как лечить богов и демонов, постоянно делился с ним силой и жизнью. Юноша перестал куда-то бежать и торопиться. Он наслаждался каждым мгновением жизни, смаковал каждый чудесный её миг.
Арох же жаждал действия, погони, драки, победы! В его зелёных глазах не угасал яростный огонь. Он как ненормальный носился по Дубраве и окрестностям и почти не спал, выискивая предателей, шпионов и всех, кто мог бы повредить его кровному брату. Что бы не говорил Альтис, Арох чувствовал в себе неподъёмный груз вины. И ох, как не просто прожить сорок лет, считая себя эльфом, вдруг вспомнить, что ты — пленный бог! Остаётся только загрузиться делами выше головы, чтобы не дать себе и минуты задуматься и не сходить с ума от ощущения, что ты задыхаешься в тесной клетке. Парням в лагере тоже доставалось — так их ещё никогда не гоняли.
Была ещё одна причина — Василиса. Эльф-волк всеми силами избегал встреч с ней.
Альтис каждый день проводил время с Марьей, чувствуя, что уже не может жить без этого звонкого смеха, хитрых глазок, острого язычка и такой обворожительной улыбки. Девушка была смешливой, рисковой и умной. Она не давала юноше заскучать ни на час…
Полдень облил деревья золотым светом, но Марья всё ещё зевала и недовольно щурилась. Всю предыдущую ночь она просидела за толстенным фолиантом, без спросу реквизированным у учителя.
Они стояли у края утёса Грифона, и Альтис пытался научить девушку "плетению ветра", чтобы та могла выжить, даже упав с большой высоты.
Прошла уже неделя, как Марья была допущена в тайное убежище мага. Он даже соизволил показать ей небольшую пещерку под каменным навесом, которую превратил в настоящее жилище.
— Марья! — Резкий окрик выдернул девушку из задумчивого состояния. — Я уже десятый раз показываю тебе, как правильно сплести нити силы, но ты меня, кажется, даже не замечаешь! Если тебе не нужны мои уроки, просто скажи, и я не буду тебя тревожить.
Альтис отвернулся от девушки и, встав на самом краю утёса, уставился вдаль. Марья подошла к нему, обняла со спины и прижалась щекой.
— Ты обиделся? — тихо спросила она. Маг в ответ только неопределённо дёрнул плечом. — Ну прости, пожалуйста. Просто я кое-что важное узнала и всё думала, как тебе об этом сказать.
— Говори, как есть, — вздохнул волшебник, предчувствуя что-то неприятное.
— Мне кажется, я знаю способ полностью восстановить твоё зрение. Во всяком случае, можно попытаться.
Он повернулся к ней, с нежностью сжал в руках её маленькие ладошки, глазами тьмы вгляделся в это милое личико.
— Маленькая моя, это невозможно. Во-первых, потому, что я — не человек…
— Альтис, — прервала она его на удивление спокойно. — Я знаю, что ты демон. Знаю уже давно.
— Что? — Он едва справился с голосом.
— Ты сам не раз говорил мне, что я умная девочка. Тогда, после обряда, ты говорил на древнем диалекте языка творения. И когда ты шагнул, было такое чувство, что ты не можешь управлять своим телом. Твоя сила течёт через тебя подобно великой реке, а не отдельными ручейками, как у людей. И если сила людей — прозрачная вода, легко становящаяся туманом, божественная сила — горячая лава с кипящим золотом, то твоя — вязкая смола с расплавленным свинцом. Это выдаёт твою тёмную суть. Ты — Пламенный. А ещё твоя сила не кромешно темна, а пронизана золотистыми бликами. Такой демон в демонологии есть только один. И зовут его Альтис. Он никогда не скрывал своё имя.
— Но…
— Я не знаю, как тебя заточили в это тело, и не хочу спрашивать, — снова прервала демона девушка. — Не хочешь — не рассказывай. Я просто хочу вернуть тебе глаза.
Альтис очень долго молчал, стоя с каменным выражением лица. Так долго, что Марья всерьёз забеспокоилась.
— Хорошо, — наконец вымолвил он, через силу улыбнувшись. — Давай попробуем. Но если ничего не выйдет, я тебя отшлёпаю, бесстыжая девчонка!
— Договорились! — Марья хихикнула, хитро прищурив озорно сверкнувшие глазки. — Но если всё получится, ты меня поцелуешь!