Плохая вода
Шрифт:
– Да ну тебя! Его будто с кладбища по косточке собирали…
– Да погоди еще, не собрали… – вздохнула полуэльфка и снова полезла в воду, тихо радуясь, что напряженный момент миновал. – Вот выловлю остальные – целиком лучше смотреться будет.
– Нет, правда, сама посмотри… – Стив почему-то разволновался и принялся тщательно изучать скелет, будто от него зависела чья-то жизнь. – Вот предплечье – длинное, тонкое, как у эльфа, а плечо мощное, как у орка, ключица вообще мелкая какая-то, как будто… Иефа! Это не человек! Задница Мораддинова, ты на череп посмотри – это
Иефа пулей вылетела из воды, подскочила к Стиву и уставилась на череп с таким видом, будто это он, а не Стив, заговорил.
– Я не вижу разницы.
– Эльфячая черепушка, я тебе говорю! Может, твой рыцарь здесь еще кого-нибудь укокошил? Какого-нибудь эльфа, чтобы свидетелей не осталось…
– Ну да, а если верить тебе, заодно еще и орка, и кого-то мелкого… – неуверенно произнесла Иефа и запнулась, всмотревшись в скелет и словно заново его увидев. – Стив, не пугай меня. Это что же, получается, здесь народ толпами убивался?
– Ты глубже заходила? – строго спросил дварф, стягивая ботинки и подкатывая штаны.
– Н-нет, – с запинкой ответила полуэльфка и опасливо глянула на озеро.
– Вот то-то и оно.
Потратив минут пятнадцать на тщетные попытки дозваться дварфа, Зулин устал драть глотку и спустился с холма. На берегу озера царили бардак и сумятица. Обхватив голову руками, на мокрой траве сидела с ошалевшим видом полуэльфка, вокруг нее в живописном беспорядке валялось устрашающее множество костей и штук семь черепов разной формы и размера. Осчастливленный детеныш совомедведя с упоением носился кругами, гоняя черепа на манер мячей. Стив, подымая волны, барахтался на мелководье, выбрасывая на берег все новые и новые трофеи. Когда очередная кость шлепалась на примятую траву, полуэльфка вздрагивала и сильнее втягивала голову в плечи. Зулин нахмурился и грозно скрестил руки на груди.
– Дорогая Иефа, мне кажется, ты не упоминала о том, что на берегу этого водоема уничтожили целую армию. О таких мелочах все-таки забывать не стоит. Вы что тут, братские могилы раскапываете?
Полуэльфка подняла на мага затравленный взгляд.
– Не надо так на меня смотреть. Мало того, что сама тратишь время на это бессмысленное занятие, так еще и Стива втянула, а он, между прочим, еле на ногах стоит. К тому же, у меня без него ничего не получается. Видимо, Ведьмин Глаз может активировать только представитель дварфской расы.
– Зулин, погоди с Ведьминым Глазом! – взмолилась Иефа. – Ты посмотри, что творится! Орки, эльфы, люди, гоблины! Или здесь было массовое самоубийство – в чем я сомневаюсь – или их всех грохнули и швырнули в воду… Но зачем?!
– Свежие трупы есть? – деловито осведомился маг, постукивая в нетерпении носком правой ноги. – Или хотя бы полуразложившиеся?…
– О боги, нет! – Иефу передернуло. – Нет тут никаких свежих и полу! Хватит уже!
– Раз нет свежих или хотя бы, как ты выразилась, полу, значит они утопились очень давно, и нас это не касается. Стив! Хватит нырять, выходи из воды, ты мне срочно нужен!
Иефа страдальчески скривилась и отвернулась от мага. В голове все перепуталось, обрывки снов вплетались в реальные разговоры и события, и где-то в этом клубке образов притаилась очень важная мысль, которая все объяснила бы, но подскакивающие под ударами лапокрыльев черепа совершенно выбили барда из колеи.
– Не знаю, успел ли Стив тебе рассказать, но он смог активировать Ведьмин Глаз – кстати, по чистой случайности – и увидел, как убили какого-то человека на берегу этого озера. Говорит, препротивный был человечишка, – продолжал говорить Зулин, одновременно знаками убеждая дварфа выйти на берег. – Это я к тому, что мы все тебе уже верим, и совершенно не обязательно устраивать здесь палеонтологический музей, чтобы доказать свою правоту.
– Зулин, их всех убили!!! – вне себя заорала полуэльфка, вскочив на ноги. – Очнись! Их всех убили и бросили в озеро! И не просто в озеро, а в озеро, находящееся возле древнего магического устройства! Хочешь сказать, это такое глобальное совпадение?! Случайность?!
– Иефа, не кричи, – поморщился маг. – Ну, хочешь, Стив посмотрит в Ведьмин Глаз и узнает, что здесь произошло?
– Не хочу! – отрезала полуэльфка, тщетно пытаясь успокоиться. – Ни чтобы смотрел, ни чтобы узнавал, ни чтобы вообще подходил к этой чертовой штуковине, пока мы точно не знаем, что она такое и как связана с этим подводным кладбищем, черт бы его забрал!
– Послушай, этой груде костей можно найти какое угодно объяснение. Может, у первобытных дварфов была такая традиция – выбрасывать тела в озеро. Может, они молились на этот Ведьмин Глаз и приносили кровавые жертвы, а трупы опять же выбрасывали в озеро. Может…
– Зулин, четыреста лет назад дварфы не были первобытными!
– С чего ты взяла, что всю эту разношерстную толпу порешили именно четыреста лет тому назад? Вы со Стивом видели только одну смерть, правильно? Стив, да вылезай же ты уже из воды!
– И ни одного дварфского! – Стив швырнул на берег еще один череп, судя по форме, когда-то принадлежавший орку. – Лично мне это даже приятно, но все-таки странно. Здесь топили кого угодно, только не дварфов. Что это значит?
– Что? – испуганно спросила Иефа, отчаявшись поймать важную мысль.
– Что именно дварфы и топили. Вернее, один дварф. Иефа, – Стив повернулся к полуэльфке, – в твоем сне старик видел, как убили человека?
– Видел, – севшим голосом ответила полуэльфка.
– И ничего не сделал, чтобы остановить, никак не вмешался?
– Нет. Он был не против.
– Почему?
– Я… Я не помню! – Иефа снова схватилась за голову, пытаясь ухватить за хвост юркую мысль. – Не могу вспомнить… Трудно сосредоточиться…
– Все ясно, – Стив хмуро кивнул и решительно направился к каменному столбу. – Не мучайся, сейчас мы все выясним. В конце концов, дварф я или не дварф?!
– Ну, наконец-то! – буркнул Зулин и поспешил следом.
– Погодите, не надо! – слабо запротестовала полуэльфка. – Я вспомню, я сейчас вспомню… – жалобно пообещала она, обращаясь скорее к самой себе, чем к удаляющимся спинам дварфа и планара.