Плохие вести от куклы

Чейз Джеймс Хедли

– Насколько я могу на тебя рассчитывать? – наконец спросил он.

Найтингейл постучал по своему стакану толстым пальцем. Он казался немного сбитым с толку.

– В полной мере, – сказал он. – Тебе же это нужно, не так ли?

– Я хочу выйти на здешних ребят, – проговорил Феннер. – В Нью-Йорке мне стало жарковато.

– Я могу это устроить, – просто согласился Найтингейл. – Кротти сказал, что ты хороший парень и что тебе надо помочь. Я всегда рад оказать ему услугу.

Феннер

понял, что Кротти – это знакомый Айка.

– Может, пятьдесят баксов укрепят твою симпатию к Кротти, – сухо заметил он.

Найтингейл сделал вид, что обиделся.

– Мне не нужны твои деньги, – отрезал он. – Кротти сказал: «Помоги этому человеку», и мне этого достаточно.

Феннер заерзал в кресле. Радушие маленького человечка его немного удивляло.

– Ладно, – согласился он. – Не пойми меня неправильно. Там, откуда я приехал, немного другие представления о морали.

– Я тебя введу в курс дела. Но чего ты на самом деле хочешь?

Феннер пожалел, что сам не знает, чего хочет.

– Я хочу заняться денежными делами, – ответил он. – Может быть, кто-то из ваших ребят мне поможет.

– Кротти меня заверил, что у тебя хорошая репутация. Он сказал, что у тебя наготове пули в твоем револьвере.

Феннер постарался принять скромный вид и в душе проклял Айка, который явно переусердствовал.

– Стараюсь, – промолвил он.

– Может быть, тебя сможет использовать Карлос.

Феннер решил рискнуть.

– Я слышал, что тут может помочь Ноолен, – сказал он.

Водянистые глаза Найтингейла вдруг вспыхнули.

– Ноолен? Это самая настоящая лошадиная задница.

– Правда?

– Карлос совсем опустил Ноолена. Лучше тебе держаться подальше от такой мелочовки.

Феннер понял, что Ноолен не был ключевой фигурой. Он сделал еще одну попытку:

– Ну и ну. Мне говорили, что Ноолен здесь большой человек.

Найтингейл прокашлялся и сплюнул на пол.

– Дешевка, – произнес он.

– А кто такой Карлос?

Найтингейл снова повеселел:

– У Пио здесь все схвачено.

Феннер глотнул виски.

– Так его зовут Пио Карлос?

Найтингейл кивнул:

– Он здесь все держит вот так. – И Найтингейл сжал свою маленькую руку в кулак. – Вот так – видишь?

Феннер кивнул.

– О’кей, – сказал он. – Помоги мне.

Найтингейл поднялся и поставил свой стакан на стол.

– Мне надо немного поработать, и потом мы с тобой пойдем и встретимся с нашими ребятами. Посиди пока здесь. На улице слишком жарко.

Когда он вышел, Феннер закрыл глаза и задумался. События развивались быстрее, чем он мог предположить. Надо было ему вести себя поосторожнее.

До него донесся тихий звук, и он открыл глаза. Вошла блондинка и осторожно закрыла за собой дверь. Феннер услышал, как она поворачивает ключ в замке.

«Крадущаяся змея, – подумал он. – Сейчас как схватит меня».

Он снял ноги со стула, на котором до этого сидел Найтингейл, и встал.

– Сидите, сидите, – сказала она, подходя. – Я хочу с вами поговорить.

Феннер снова сел.

– Как тебя зовут, моя радость? – спросил он, выигрывая время.

– Роббинс, – ответила она. – Друзья называют меня Керли.

– Красивое имя – Керли, – сказал Феннер. – И что ты придумала?

Она села на стул Найтингейла.

– Послушай моего совета, – проговорила она своим низким голосом, – отправляйся обратно домой. Заезжие бандиты в этом городе долго не задерживаются.

Феннер поднял брови.

– Кто тебе сказал, что я бандит? – спросил он.

– А мне и не надо ничего говорить. Ты ведь приехал сюда, чтобы провернуть какое-то дельце, не так ли? Но из этого ничего не выйдет. Здешние ребята не любят приезжих конкурентов. Они из тебя сделают начинку для кошачьих консервов, если ты через несколько дней отсюда не уберешься.

Феннера такое участие очень тронуло.

– Ты очень хорошая маленькая девочка, – сказал он, – но боюсь, что ты не совсем права. Я приехал сюда надолго и не собираюсь никому уступать.

Она вздохнула.

– Ничего другого и не ожидала услышать, – произнесла она, вставая. – Лучше всего тебе отсюда уехать. В любом случае будь поосторожнее. Здесь никому нельзя верить. Не доверяй Найтингейлу. Он выглядит простачком, но это не так. Он убийца, так что посматривай за ним.

Феннер встал со стула:

– О’кей, детка, я буду с ним повнимательнее. А теперь тебе лучше идти, пока тебя здесь не застали.

Он проводил ее; стоя уже у двери, она сказала:

– Я решила тебя предупредить, потому что ты очень симпатичный. Ненавижу, когда такие хорошие ребята попадают в беду.

Феннер усмехнулся и легонько шлепнул ее пониже спины.

– Не забивай свою головку мыслями обо мне.

Керли подняла к нему лицо. Утвердившись в мысли, что она довольно симпатичная, Феннер поцеловал ее. Керли обвила его руками и прижалась к нему. Они простояли так несколько минут, а потом Феннер мягко ее отстранил.

Она смотрела на него, тяжело дыша.

– Наверное, я сошла с ума, – промолвила она, и внезапно краска залила ее лицо.

– Похоже, я тоже немного потерял голову, – ответил Феннер. – Иди, детка, пока мы не начали делать глупости.

Конец ознакомительного фрагмента.