Плохой папочка
Шрифт:
Мама покачала головой.
— Это не правда.
— В самом деле? Ты спросила меня, счастлива ли я? Что если он делает меня счастливой? Что если я влюблена в него?
Гостья отвернулась, пробормотав:
— О, Господи.
— Что? Что такое, мама?
— Что ты знаешь о любви?
— А ты? — Впилась я в неё взглядом.
Она направила палец аккурат мне в лицо.
— Я люблю твоего отца. Мы вместе тридцать лет. Я все время поддерживала его. Ты
Мне показалось, что горловина моей футболки впилась в шею, грозясь задушить меня. Нервное напряжение взорвалось в груди, ухнув куда-то в живот. Я люблю Лэндона. Мне нравится быть рядом с ним. Конечно, возможно, кое-что из этого всего лишь следствие химических реакций в организме, и мы вместе не так уж и долго, но едва ли это что-то меняет. Я прожила достаточно долго, чтобы понять, что он именно тот мужчина для меня.
Я делаю глубокий вдох. Хватит влезать в моё личное пространство и отношения.
— Мам, я люблю тебя. Но мы разные. Я — не как ты и папа.
Это правда. Не думаю, что мои родители хорошо справились со своей ролью. Они не такие как я, но я все так же люблю их.
Женщина отвела взгляд.
Я смотрела куда-то в сторону от её головы, пока гостья негодовала.
— Я не собираюсь извиняться за то, кто я есть. Но мне жаль, что ты разочарована.
У меня было так много, что сказать. Я могла бы раскритиковать её отношения, как она поступилас моими. Но это не закончилось бы хорошо — только ещё больше отдалило нас друг от друга.
— Я не идеальна. И никогда не буду. Но мне нравится то, кто я сейчас. Я не испытывала такого прежде.
Она просто стояла и смотрела на меня. Подняв руку, гостья коснулась своего жемчужного ожерелья на шее.
— Мы просто… Мы думали, когда ты вернешься…
Мне казалось, что я впервые в жизни увижу, как она плачет. Её глаза едва уловимо блестели. Но, моргнув, мама взяла себя в руки.
— Ты думала что?
— Сначала мы заставили тебя съехать. Мы думали, ты ненавидишь нас, потому что слишком жестко подтолкнули тебя к этому. Мы были такими строгими. И когда ты вернулась — тебе понадобились деньги. А после мы даже не виделись с тобой.
Я приблизилась к гостье на шаг. Это было больше похоже на разговор, чем все то, что когда-то между нами происходило. Обычно это было что-то вроде её проповеди и моей попытки сбежать. Я никогда вот так с ней не общалась. Никогда. Я грубила, словно подросток. Но она никогда не интересовалась тем, как я себя чувствую. Я никогда не делилась с ней тем, что творится внутри меня. Мне хотелось обнять маму, только вот я не знала, как это сделать.
— Мам…
Потянувшись, я коснулась её руки.
Женщина опустила взгляд на мою ладонь.
Не могу сказать было ли ей просто некомфортно, или же виной всему смущение.
— Мне хотелось бы наладить отношения между нами тремя — тобой, мной и папой. Я всегда
Она хотела было что-то сказать, но я перебила её:
— Я стала требовательной из-за всех тех правил и дисциплины в детстве. Но прошлое стоит оставить позади. Я взрослая, ладно? И хочу, чтобы вы с папой были моими друзьями на этом этапе. И я никогда не пыталась вас использовать.
— Тогда почему ты вернулась?
— Я была напугана. И соскучилась по этому месту. Хотя и не думала, что это когда-то произойдет. Но это так.
Я услышала всхлип. Так или иначе, она плакала, пытаясь не показывать этого.
— Ты всегда ненавидела это место раньше.
— Это не так.
— Не так?
— Нет. В смысле, возможно иногда. Но я была подростком, черт возьми. И вы держали все в строгости — вечно под контролем и упорядоченно. Я просто не знала, что значит «самостоятельность». Или же, просто была недостаточно храброй, чтобы научиться этому. Я была ошеломлена. То, что я получила… Это слишком много для меня. Я была учителем в школе в Квинсе — в одном из преступных районов. Помимо присутствия банд и выстрелов — моя работа была не очень-то и оплачиваемой. Я откусила больше, чем смогла бы прожевать.
— Значит, это не наша вина, что ты оказалась не готова? Что взяла на себя слишком много?
Я стиснула зубы. Боже, я думала, мы продвинемся куда-то, а мама просто перевернула мои слова. Слышала то, что хотела слышать.
— Это не то, что я имела в виду.
Я отпустила мамину руку. Стоило усвоить урок.
— Как ты узнала, что я с кем-то встречаюсь?
Чертовски уверена, что уже знаю ответ на этот вопрос, но хочу все же проверить свою догадку. Дизайер — рассадник сплетен. Типичный маленький американский городок.
— По всей видимости, Вирджиния Гастингс растрепала людям. Бланш Колдвелл услышала это от кого-то ещё, и поведала мне. Она говорит, что тот парень, с которым ты встречаешься, цитирую: «тупой агрессивный качок».
Прикрыв ладошкой рот, я рассмеялась.
— Некоторые вещи здесь никогда не изменятся.
— Людям нравится болтать, — кивнула оппонентка. — Но это не изменит того, что тебе нужно быть осторожной. Итак, просто воспринимай это как то, что я доношу до тебя информацию, а не пытаюсь поучить. Ладно?
Я улыбнулась.
— Да, хорошо. Спасибо.
Мама скривила уголок губ. Это похоже на то, словно она пытается сохранить свою серьезную мину, едва сдерживая улыбку.
— Так что… Кто он?
Этот вопрос был для меня словно удар мешком с камнями в живот. Все, о чем я сейчас могла думать: «как мне объяснить это?» и «что мне сказать людям, если те спросят?». Мы с Лэндоном не обсуждали этого. Вероятно, он велел бы мне ничего не рассказывать. Но они — мои родители. Я решила выбрать наиболее подходящийиз возможных вариант.