Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения

Рэнди Джеймс

Французская академия наук, услышав об этом открытии, готова была присудить Блондло свою высшую награду. Но прежде, чем они смогли это сделать, у американского ученого при посещении лаборатории Блондло возникли подозрения, и он сообщил свои выводы в «Nature», британский научный журнал.

Доктор Роберт Вуд, посетивший лабораторию, пытался повторить эксперименты Блондло, и ему это не удалось. Во время своего визита он доказал, вне всяких сомнений, что N-лучи существовали чисто субъективно. Он сделал это, тайно убрав алюминиевую призму с ее места в аппарате визуализации, после чего Блондло продолжал считывать ожидаемые позиции линий светимости, когда нить перемещалась через мнимый спектр. Метод не мог работать без призмы, но Блондло по-прежнему видел спектр! Ассистент, заподозривший

Вуда, предложил считывать позиции линий. Полагая, что удаленная из аппарата призма все еще у Вуда, хотя Вуд тогда уже поставил ее на место, ассистент объявил, что он ничего не видел, и что американец, вероятно, испортил оборудование. Он осмотрел его, увидел, что оно укомплектовано, и просто уставился на него. Но было доказано: N-лучи не существуют. Утверждения ассистентов и коллег, которые сделали все возможное, чтобы поддержать заблуждение Блондло, были дискредитированы.

Ситуация не сильно отличается и сегодня. Приспешники тех, кто имеет схожие заблуждения, либо отказываются говорить, либо поддерживают безумцев, пытаясь спасти виновных от разоблачения.

N-лучи были развенчаны, результаты опубликованы в «Nature», публикация подхвачена и расширена в последнем журнале «La Revue Scientifique». Французская Академия наук опубликовала к тому времени более ста статей об N-лучах. После разоблачения она опубликовала только две. Блондло, которому планировалось вручить премию имени Лаланда, не был осужден Академией, а получил премию и золотую медаль, как и планировалось, хотя награду вручили «за работу всей его жизни в целом». N-лучи не упоминались.

Во время моего визита во Францию в 1978 году для чтения серии лекций о претензиях на паранормальные явления, я обратился к аудитории из примерно 140 фокусников, ученых и журналистов в городе Нанси. Двое из присутствующих были физиками из Университета Нанси, где Рене Блондло проводил свою работу, и где он был профессором физики в течение шести лет после разоблачения. Ранее я нашел ссылки на N-лучи почти в каждой энциклопедии и научном справочнике, к которым обращался. Но в этой аудитории в Нанси, родном доме N-лучей, ни один человек никогда о них не слышал! Даже в энциклопедии Ларусса этот неловкий эпизод был дочиста стерт, и упоминались только другие работы Блондло.

Не вдаваясь в технические детали, я постараюсь объяснить обычному читателю очень важный момент, касающийся N-лучей. В стандартный спектроскоп — инструмент, который направляет свет через призму, чтобы разделить его на составляющие цвета (спектр) — свет проникает через щель. Некоторые разновидности света (например, полученные в результате нагревания в пламени поваренной соли — хлорида натрия) разлагаются не в непрерывный спектр от фиолетового до красного, как в радуге, а в серию полос, каждая из которых такого же размера, как ширина щели. (В случае с нагреванием соли, характерные особенности спектра натрия — две близко расположенные ярко-желтые линии — резко выражены.) Д-р Вуд был удивлен, обнаружив, что, хотя щель в аппарате N-лучей Блондло была два миллиметра шириной, ученый утверждал, что измеренные им полосы были шириной всего лишь в одну десятую миллиметра! Это все равно что ожидать отделить песок от птичьего корма, используя сетку Рабица в качестве решета. Отвечая на вопрос об этом, Блондло сообщил Вуду, что это было одно из необъяснимых свойств N-лучей!

Здесь мы должны на мгновенье приостановиться. Ученый придумывает то, что по его настойчивым утверждениям, является подобающими наблюдениями, и затем, когда оказалось, что это невозможно, он снова прибегает к выводу, что это уникальное явление, которое не подчиняется правилам, регулирующим все другие явления, вместо того, чтобы прежде всего заключить, что там ничего не было.

Можно возразить, что рентгеновские лучи также необычны, и что ученые не смогли бы обнаружить их, если бы не были готовы рассмотреть возможность, что некоторые лучи проникают через непрозрачные для других объекты, зарегистрировать их на фотопластину, и даже показать тени от кости в человеческой руке. Ведь ничего подобного не ожидали, и, как и в случае с N-лучами, это противоречило всему, что ученые того времени считали возможным.

Что ж, не совсем. Исследователи построили спектр и безукоризненно его заполнили. Когда они обнаружили, что фотопластинки случайно стали экспонироваться, когда рядом находилось определенное оборудование, они исследовали и выявили причину. Они могли бы повторить эффект — любой из них мог бы — и у них были твердые доказательства. Вопрос, который задавал Блондло, был: «Вы видите линии на этих определенных позициях?», вместо: «Вы видите линии, и если да, то в каких позициях?» Если бы был задан этот последний вопрос, N-лучи были бы заблуждением одного человека, а не многих.

Чтобы выявить правду о N-лучах, потребовался бы двойной слепой эксперимент. В таких исследованиях экспериментатор не знает ожидаемых результатов, и тем, кто контролирует эксперимент и оценивает результаты, также не говорят, что ожидается, или какая часть образцов, как ожидается, должна отличаться, и так далее. Таким образом, возможен результат, который не предполагался (и не может быть предвзятости). Парапсихология нуждается еще во многих экспериментах такого рода, и пока не будет преодолена тенденция отказываться от таких тестов, останутся, в лучшем случае, недоказанные идеи.

Три примера из моих недавних исследований «чудес», которые не прошли двойное слепое тестирование, иллюстрируют суть дела. В первом фигурирует некий Стэнли Л. Войчик, в чьей визитной карточке значились, среди прочих специальностей, «охотник за привидениями» и «медиум спиритических сеансов». Недавно Стэнли появился вместе со мной на шоу Кэнди Джонса на радио WMCA. Он привез с собой свою «волшебную лозу», одну из двух основных разновидностей, используемых лозоискателями. Его лоза состояла из двух вешалок, выпрямленных в форме длинных L-образных деталей. Их держат по одной в каждой руке, так что чрезвычайно трудно удерживать их параллельно друг другу и горизонтально. Малейший наклон руки вызывает дикое раскачивание прута. В улучшенных версиях этих прутов есть смазанные подшипники в специальных ручках. Идея в том, что лозоискатель продвигается с рамками, которые держит параллельно, и так продолжается до тех пор, пока не «почувствует» какой-то объект или вещество, после чего рамки либо сходятся, либо расходятся. Конечно, лозоискатель может запросто непреднамеренно (или вполне осознанно!) слегка наклонить руку, в результате чего рамка поведет себя совершенно несоразмерно небольшому импульсу, который ей придали.

Биолокационная рамка: две жестких проволоки, согнутых под прямым углом на одном конце и удерживаемые свободно и параллельно в нейтральном положении.

Очень легкий наклон правой руки заставляет рамку наклоняться влево. Это предположительно указывает на наличие нефти, воды, металла или другого ископаемого.

Небольшой наклон обеих рук вызывает резкое расхождение рамок. Это тоже, как говорят, указывают на наличие искомого вещества.

Войчик позволил себе попасть в программе в довольно искусно расставленную ловушку. Во-первых, я невинно попросил его продемонстрировать, как стержни поведут себя при обнаружении небольшой кучки монет. Он достал монеты из кармана (я не давал монет, чтобы он не утверждал, что мои были «особыми»!), и положил их на столик в студии WMCA. Биолокационные пруты послушно скрестились именно на монетах, когда он приблизился. Затем я спросил, будет ли это все еще работать, если монеты накрыть листом бумаги. Конечно, будет, и это было продемонстрировано. А в конверте? Естественно! Этот опыт тоже был успешным. Теперь я был готов. Я изготовил девять конвертов, каждый с клочком бумаги внутри, чтобы имитировать вздутие, создаваемое монетами. Войчик и ведущая шоу, мисс Джонс, отвернулись, когда я выбрал наугад одну карту из десяти пронумерованных карт у меня в кармане. Целевой конверт с монетами был помещен среди других девяти конвертов в положении, указанном номером с выбранной карты, и десять конвертов были размещены в ряд на полу. Пригласили Войчика, чтобы он нашел заданный конверт.