Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения
Шрифт:
Поскольку эффект пастырства Джонса казался настолько благотворным, и поскольку он использовал свое служение расчетливо, видные общественные деятели посылали ему письма и официальные свидетельства одобрения и назначали его на важные посты. «Чудеса», которые он совершал, были, пожалуй, немного забавными: кого обидели бы несколько фокусов в благотворительных целях? Джонстаунская бойня была мрачным ответом на эту наивность.
Рассмотрим, на мгновение, следующую информацию: человек, который проповедует любовь и терпимость признается политическими и гражданскими лидерами избранником Божьим. Он управляет богатой и растущей церковью. Он может демонстрировать свою силу воскрешать мертвых и лечить смертельные заболевания, и никто не отрицает, что его способности. Он создает и продвигает интересы общины в другой стране, где последователи будут в безопасности от зла осквернения и предрассудков.
Некоторые, возможно, рассуждают так: если бы он был мошенником, он не имел бы поддержки, которую он демонстрировал, и одобрения, которое он рекламировал. Те, кто, возможно, получил неверные представления о его утверждениях, будут, конечно, возражать, не так ли? Его обман — если он был — несомненно, был бы сразу же выявлен, вам не кажется? Да, так должно было бы случиться. Но никто не выступил и не осудил Джонса в начале игры — или в любой момент, предшествующий массовому убийству / самоубийству 18 ноября 1978 года. Американский конгрессмен Лео Райан, безусловно, герой среди героев, был одним из очень немногих, кто потрудился встать и сказать об этом. Райан, полетевший в поселение в джунглях, чтобы расследовать слухи о произошедших там странных событиях, нарывался на неприятности. Невозможно выразить благодарность такому человеку — кроме как последовать его примеру и громко кричать, когда появится другой Джон. Лицо и имя будут другими, но методы будут иметь тот же старый запах. И уже сейчас есть другие, которые стараются заменить Джонса.
Помимо неспособности осведомленных забить тревогу, основная причина, почему люди следуют Джонсу, в том, что они отвергают критические суждения по поводу предположения, что их лидер непогрешим. Рассмотрим Церковь Объединения «преподобного» Муна Сон Мёна. Он говорит своим фанатичным последователям, что идет «новый мессия», и что им будет корейский мужчина, родившийся в этом столетии. Мун — корейский мужчина. Он родился в этом столетии. Он говорит, что этот «третий Адам» станет отцом «идеальной семьи», которая будет искупать грехи человечества. Мун, неоднократно вступавший в брак, безусловно, является отцом — не менее семи раз. Когда ему задают неудобные вопросы, Мун отвечает своим ученикам — которых можно увидеть на улицах Нью-Йорка просящими денег — «Я твой разум». Очевидно, что автобусы молодых людей, которых ежедневно увозят на их места по всему Манхэттену (из штаб-квартиры церкви в бывшем отеле «New Yorker») для выпрашивания денег на второе пришествие, верят в это заявление, и их оно устраивает. Будут ли они также пить цианид, если Мун им скомандует?
Синанон — это организация, лидера которой в настоящее время обвиняют в покушении на убийство с помощью ядовитой змеи. Выпьют ли ее члены яд, если им скажут это сделать? Л. Рон Хаббард, писатель-фантаст, рассказал публике год назад, что секрет успеха в том, чтобы выяснить, что нужно людям, и продать им это. Затем он обратился к пишущей машинке и изобрел лженауку, известную как Дианетика. Это плавный переход к предполагаемой религии, называемой саентология, со всеми необходимыми защитными мерами. Для своих приверженцев Хаббард также является непогрешимым. Из федерального судебного дела против него мы уже знаем о преданности, внушаемой Хаббардом. Это достаточно, чтобы вынудить верующих выпить цианид?
Дети Бога, Эканкар и секта Трансцендентальной медитации управляются лидерами, которые приобрели фанатичных последователей в результате философской ахинеи и / или другой болтовни. Чудеса заявлены, и козлы отпущения созваны. И некоторые высказываются. Когда будет принята следующая партия яда?
В 1977 году в ходе ежегодного совещания Комитета по научному исследованию заявлений о паранормальных явлениях, на пресс-конференции был задан вопрос. Репортер хотел знать, какой вред могла нанести вера в паранормальные явления. Разве это не просто безобидное, хотя и несколько глупое, увлечение? Мы ответили, что такая иррациональность приводит к тому, что жертвы теряют здравомыслие, свои деньги, а иногда и здоровье и жизни. В ответ на это замечание «Washington Star» продемонстрировала свой лучший редакторский стиль, чтобы выставить наш Комитет, как будто это была группа старых леди, которые брюзжали слишком часто. Газета отмечала:
Я не знаю, кто это написал, но он должен знать, что это привело в ярость не одного члена Комитета по изучению заявлений о паранормальных явлениях. Этот автор никогда не видел обезумевшие лица родителей, чьи дети оказались вовлечены в какой-нибудь глупый культ, обещавший чудеса. Он никогда не сталкивался с человеком, чьи жизненные сбережения вылетели в трубу, потому что нужно было снять проклятие. Он никогда не держал за руку женщину на темном сеансе, ожидавшую, что ее возлюбленный вернется, как обещал мошенник, который подпитывал ее веру в эти бредни. «Нет ничего смешнее..».? Скажите это ученым, которые утратили кредит доверия, признав чушь о телепатии, появившуюся из Стэнфордского исследовательского института. «Стрельба из пулемета по бабочкам»? Объясните это тем, кто потратил свое время и деньги, пытаясь плавать по воздуху, потому что гуру сказал, что они могли это делать. Действительно ли «опасность массовых заблуждений не настолько страшна»? Мистер, пойдите и выкопайте один из 950 трупов тех, кто умер в Гайане, и крикните ему в лицо, что преподобный Джим Джонс не был опасен. «Что случилось с их чувством юмора?» Это заслуживает ответа. Наше коллективное чувство юмора притупило горе, разочарование и гнев, который возник от проповеди в пустыне. «Washington Star», по-видимому, хотела бы, чтобы пустыня продолжала быть пустой от здравого смысла.
Надеюсь, они насладились громким смехом.
13. Докажи или заткнись
Реальным становится только то, что пережито в действительности.
(Джон Китс)
Еще в 1964 году в ходе радиодискуссии парапсихолог потребовал от меня, чтобы «я ответил за свои слова», и я ответил, предложив выплатить сумму в размере $ 10 000 любому, кто продемонстрирует паранормальные способности при надлежащих условиях наблюдения. С тех пор я носил с собой чек на эту сумму, чтобы немедленно вручить его претенденту, добившемуся успеха. В ответ на этот вызов заявки подали более 650 человек.
Только 54 (на момент написания книги) прошли отборочный этап, и ни один из них не получил ни цента. Предложение по-прежнему открыто, и будет в силе, пока я жив. В моем завещании предусмотрено, что, если после моей смерти сумма по-прежнему не будет востребована, такое же предложение будет делать мой наследник, и так до конца времен. Уверен, этим деньгам ничего не угрожает.
Королевство паранормального является странным миром, парапсихологи теперь нападают на меня, потому что я сделал это предложение, а не потому, что я его не сделал! Теперь меня называют дешевым шоуменом, который рассчитывает на театральность, чтобы произвести впечатление на публику. Тебе не выиграть. Сумасброды настолько привыкли иметь и то и другое, что они ожидают этого во всем. Они говорят, что умрут — и при этом живут. Когда тест на экстрасенсорные способности удается, он доказывает их правоту, а когда не удается, он называется «отрицательным успехом», и также доказывает их правоту. Они хотят научного исследования, а потом говорят, что оно слишком «надуманно». Они жалуются, что я не хочу поставить деньги, и называют дешевой театральностью, когда я это делаю.
Имейте в виду, я решил с самого начала — когда начал получать звонки от претендента в Орегоне, просившего оплатить стоимость авиабилета в Нью-Йорк, чтобы он мог показать мне несколько трюков — что я не собираюсь платить никаких авансов в этом деле. Такие люди сами должны платить по своим счетам, и делать это так, как удобно мне. Но я никогда не отказывал претенденту, и никогда не откажу, если предложение делается всерьез. Для тех, кого это может заинтересовать, вот мое последнее официальное предложение:
Это заявление содержит общие правила, касающиеся предложения Джеймса Рэнди в отношении претензий на сверхъестественное. Поскольку претензии будут сильно различаться, конкретные правила будут сформулированы для каждого отдельного заявителя. Тем не менее, все заявители должны согласиться с изложенными здесь правилами, прежде чем какое-либо соглашение вступит в силу. Претенденты объявляют о своем согласии, отправив письмо с заявлением мистеру Рэнди. Вся корреспонденция должна содержать конверт с маркой и обратным адресом, в связи с большим количеством почты, которым я обмениваюсь по этому вопросу. Спасибо.