«Пляска гномов» и другие сказки
Шрифт:
— Это Свинцовый Слиток, принц Счастливых островов. Именно он издавна манит тебя своей песенкой. На него наложено заклятие, обратное твоему.
Пятьсот пар быков едва сдвигают его с места. С каждым днём он становится всё тяжелее. Колдовство спадёт, как только вы поцелуете друг друга.
Видение в зеркале исчезло, и добрая фея дала Золотой Пушинке три зёрнышка.
— По дороге к Счастливым островам ветер пронесёт
Золотая Пушинка поблагодарила фею, вместе со своими спутниками вылетела в окно и, несомая ветром, продолжила свой путь.
V
К вечеру на горизонте показался первый замок. На башню вышла Разноцветная Волшебница и призывно замахала руками. Неведомая сила потянула Золотую Пушинку вниз, и она начала медленно снижаться. Девочке казалось, что она видит в саду улыбающихся подруг и соседок из родной деревни, что милый дедушка машет ей рукой.
Но тут жук-бронзовка напомнил, о чём предупреждала её Фея Юности, и Золотая Пушинка бросила вниз одно зёрнышко. Приветливые люди тут же обратились демонами и колдуньями в венках из шипящих змей.
Золотая Пушинка и её спутники опять взмыли вверх. Она поняла, что этот замок был замком Обмана, а брошенное зерно — зерном Осторожности.
Через два дня к вечеру путники увидели второй замок.
По стенам цвета желчи с примесью крови металась разъярённая Зелёная Волшебница. За её спиной угрожающе колыхалась толпа бледных жителей.
Золотую Пушинку начало тянуть к земле. Она содрогнулась и немедленно бросила второе зёрнышко. Как только оно коснулось земли, замок стал золотым, а волшебница и её гости добродушно заулыбались и приветливо замахали руками. Золотая Пушинка поднялась в высоту, и ветер понёс её дальше. Она поняла, что это было зерно Доброты.
Летели они, летели и через два дня добрались до третьего замка. Он был великолепен, весь из золота и драгоценных камней.
На стене показалась Голубая Волшебница и жестами пригласила Золотую Пушинку спуститься.
Девочка опять ощутила притяжение незримой силы. Она приблизилась к земле и услышала смех, музыку, пение, увидела дам и кавалеров в пышных костюмах; они сидели за праздничными столами, танцевали, катались на каруселях, играли спектакли.
Ослеплённая всем этим великолепием Золотая Пушинка уже почти приземлилась, но жук напомнил ей о предостережении Феи Юности, и она нехотя бросила третье зерно. Как только зерно коснулось земли, замок превратился в мрачные развалины, Голубая Волшебница — в безобразную ведьму, а дамы и кавалеры — в оборванных нищих, которые, рыдая, бродили в зарослях среди камней. Золотая Пушинка прыжком взлетела в воздух. Она поняла, что это были замок Желаний и зерно Благоразумия.
Путники полетели дальше. По дороге бабочка, жук и одуванчик приглашали лететь с ними всех своих соплеменников, встреченных по пути. Так что вскоре за Золотой Пушинкой неслась целая свита разноцветных бабочек, белоснежных одуванчиков и блестящих изумрудных жуков.
Они летели, летели, летели… Земля под ними закончилась, и Золотая Пушинка увидела бесконечный голубой простор. Это было море.
Ветер понемногу ослабевал, и девочка опускалась всё ниже. Она уже иногда касалась морской пены своими распущенными волосами и вскрикивала. И тогда десять тысяч бабочек и десять тысяч жуков подхватывали её и поднимали силой своих маленьких крылышек.
Так прошло семь дней и ночей.
На рассвете восьмого дня на горизонте показались золотые минареты и пальмы Счастливых островов.
VI
В королевском дворце все были в отчаянии.
Принц Свинцовый Слиток проломил своим весом мозаичный пол в тронном зале, провалился по пояс и продолжал погружаться в землю. Светловолосый, голубоглазый, в красном бархатном костюме, он был божественно красив, но проклятие его становилось с каждым днём сильнее.
Теперь уже все быки королевства не могли сдвинуть его ни на шаг.
Врачи, колдуны, хироманты и алхимики — все собрались вокруг заколдованного наследника и безуспешно пытались помочь.
Пушинка Золотая, Лишь о тебе мечтаю. Будешь ты на троне В брильянтовой короне.Свинцовый Слиток постепенно скрывался из виду, подобно старинной пушке, которую засасывает морское дно.
Один волшебник предсказал, что всё окажется бесполезным, лишь только особое расположение звёзд может принести спасение.
Королева каждую минуту подбегала к окну и кричала астрологу в башне:
— Мастер Симоне! Что там видно на горизонте?
— Ничего, ваше величество… Христианский флот возвращается из Святой земли.
Свинцовый Слиток уходил всё глубже.
— Мастер Симоне! Что вы видите?
— Ничего, ваше величество… Перелётные птицы летят.
— Мастер Симоне! А теперь что вы видите?
— Ничего, ваше величество… Вижу венецианскую галеру с грузом слоновой кости.
Король, королева, министры и придворные дамы уже ни на что больше не надеялись. На поверхности оставалась только голова Свинцового Слитка. Он уходил под землю, напевая:
Пушинка Золотая, Лишь о тебе мечтаю. Будешь ты на троне В брильянтовой короне.Вдруг мастер Симоне закричал с башни:
— Ваше величество! На горизонте комета! Её видно даже при дневном свете!
Все бросились смотреть, но тут само собой распахнулось огромное окно в глубине зала, и перед изумлёнными царедворцами появилась Золотая Пушинка со своей свитой.
Одуванчики подарили ей платье из тончайшей ткани, а бабочки украсили его драгоценными камнями. Десять тысяч жуков превратились в пажей в изумрудных одеждах и двумя колоннами следовали за улыбающейся девушкой. Она вошла, прекрасная и величественная, как богиня.