«Пляска гномов» и другие сказки
Шрифт:
— Я Снежинка, дочь Января.
— Ты что, не знаешь, что здесь уже не королевство твоего отца? Я Первоцвет, и ты не имеешь права заходить в мои земли. Возвращайся на свои ледники, так и для тебя, и для меня лучше будет!
Добрый и умоляющий взгляд Снежинки взволновал
— Первоцвет, пожалуйста, разреши мне пройти! Я ведь совсем ненадолго. Я хочу лишь коснуться того голубого, зелёного, красного и лилового снега, который вы называете цветами, опустить пальцы в то перевёрнутое небо, что зовётся морем!
Первоцвет улыбнулся и согласно кивнул головой:
— Ну что ж, пойдём, я покажу тебе всё моё королевство.
Они пошли дальше вместе, держась за руки и глядя друг другу в глаза, взволнованные и счастливые.
Но там, где проходила Снежинка, серая туча наползала на голубое небо, в неудержимом вихре неслись белые хлопья и покрывали чудесные сады. Так дошли они до деревенского праздника, где под сенью цветущих миндальных деревьев плясали парни и девушки. Снежинке захотелось, чтобы Первоцвет пригласил её на танец. Но как только они вошли в круг, танцующие, дрожа от холода, разбежались, музыка прекратилась, задул ледяной ветер, а с потемневшего неба благоухающими снежинками посыпались цветки миндаля вперемешку с ледяными лепестками снега; того настоящего снега, который Снежинка разбрасывала на своём пути. Им пришлось бежать от разгневанной публики. Немного отойдя от деревни, они обернулись и увидели, что небо над ней прояснело и праздник продолжается.
— Снежинка, я хочу взять тебя в жёны.
— Твои подданные не примут королеву, которая приносит стужу.
— Ничего страшного, они подчинятся моей воле.
Они пошли дальше вместе, держась за руки и глядя друг другу в глаза, беспечные и счастливые. Но вдруг Снежинка замерла на месте, побелев больше прежнего.
— Первоцвет! Милый! У меня снег кончился!
Она напрасно скребла пальцами по стенкам рога изобилия.
— Первоцвет!.. Я умираю!.. Отнеси меня на границу… Первоцвет… Я падаю!
Снежинка поникла и лишилась чувств. Первоцвет подхватил её, взял на руки и побежал в сторону долины.
— Снежинка! Снежинка!
Девушка не отвечала. Лицо её бледнело, становилось прозрачным, по нему пошли радужные разводы, какие бывают на мыльном пузыре.
— Снежинка! Ответь мне!
Первоцвет укрыл её от палящего солнца своим шёлковым плащом и бегом понёс вверх по долине, чтобы там препоручить заботам северного ветра.
Когда он приподнял плащ, Снежинки там уже не было. Первоцвет побледнел, задрожал и начал недоумённо оглядываться по сторонам. Да где же она? Он её что, потерял по дороге? В отчаянии принц закрыл лицо руками. И вдруг взгляд его просиял. Первоцвет увидел на другом краю долины Снежинку. Она ему улыбалась и махала рукой на прощание.
Северный ветер — её старый учитель — подталкивал Снежинку вверх по заснеженным тропинкам к вечным ледникам, в недосягаемое царство её отца Января.