По карьерной лестнице – в наложницы?..
Шрифт:
Отправиться было решено в покои Дольгера, они географически выгодно располагались от зала и «почти не прослушивались».
— А что, тут все комнаты прослушивают? — встревожено спросила я.
— Ваши — нет, — успокоил Куцар. — На это потребуется слишком большой человеческий ресурс. Только ключевых гостей и в основном это… хм… мужчины.
«Конечно, женщины ведь не могут представлять опасность», — подумала я, но промолчала. Вот только с гаремными смотрителями на эту тему дискутировать не хватало.
— Во дворце всё контролирует Гектор, искусственный интеллект, очень мощный в отличие от обычных систем «умных»
И как этот Гектор всё ещё не вычислил мою Рокси? Или вычислил?..
— Шерит, тебе не очень досталось из-за моего побега? — виновато уточнила я, пока мы добирались до комнаты Куцара.
— Наш господин Дайрис очень ценит мой труд, можно сказать, что я незаменимый работник, — Шерит растянул в хитрой улыбке густо намазанные блеском губы. — На мне целый гарем! К тому же я всё свалил на тебя — сбежала, обворовала бедного меня, ещё и нашего доброго хозяина подло усыпила, маленькая бледная негодяйка!
— Я ведь его не только усыпила, — напомнила я.
— Его сокращённая версия вполне устроила! — хохотнул Шерит. — Он уверен, что я не стану сплетничать с девчонками о его эпичном позоре с тобой. И я не стал. Хотя сдержаться было трудно, но я же профессионал.
— Представляю, как тебе было тяжело! — фыркнул Дольгер.
Когда мы оказались в его покоях, знаменитый придворный сводник мгновенно потребовал, чтобы Шерит помог ему расшнуровать корсет, и когда хватка плотной ткани ослабла, блаженно выдохнул.
— Женщинам приходится нелегко. Только мы с Шеритом понимаем, какие вы герои, — сказал он то ли в шутку, то ли всерьез. — Шери, детка, раз уж ты такой добрый сегодня вечером, нальешь нам всем по стаканчику того дивного карамельного ликера, что прислала мне бабуля. Она его сама готовит.
Шерит окинул его недовольным взглядом, но все-таки остался добреньким и официантом поработал.
Я крутила в руке стакан с напитком. Он действительно был изумительным. Рада, что Дайрис не осыпал лысую голову моего нового друга всеми возможными карами и рада повидать его, но зачем они пригласили меня сюда? Почему-то мне не верилось, что Куцар просто решил со мной познакомиться.
— Малышка, ты, наверное, догадалась, что мы с Дольгером тебя не просто так позвали. Конечно, догадалась, не зря ведь университеты заканчивала и работаешь, ты у нас девушка с мозгами, — сразу начал заливать меня бурным потоком комплиментов Шерит. Но мне показалось, что они звучали несколько издевательски. — Дело в том, что наш прекрасный император — долгих и счастливых ему циклов! — что-то всё никак не женится. Наложниц берёт охотно, конкурсы устраивает, даже внимание им оказывает, но законной супруги всё нет.
— Я в курсе, — перебила я. Может, это и грубо, но слушать об амурных и брачных делах Рэйдена мне совсем не хотелось.
— Подожди, наша горячая кирейская нимфа! — включился Дольгер. — Мы не хотим задеть твои чувства к Рэйдену. Не возражай! Я переженил всех придворных, подбирал пары большей части высшего общества Мирая. Не надо тут покашливать, Шери. Мой авторитет неоспорим! И я вижу, как ты, Дамианна, смотришь на нашего правителя. И… вижу, как он смотрит на тебя. На конкурсе мне всё стало ясно. Как бы ни был хорош наш император по части скрывания своих чувств, он сразу узнал девушку под маской. И язык его тела буквально кричал об его интересе. Мне тоже стало любопытно, кто же такая эта загадочная Дашика Бальтер. Оказалось, что цветок его сердца вовсе не на Мирае произрастает. Не спрашивай, как мне удалось это выяснить, у меня свои птички повсюду.
«Отлично! Раскусили. Теперь что?» — хотелось крикнуть мне, но опыт ведения переговоров подсказывал, что следует дождаться продолжения. Несмотря на легкомысленный макияж и фривольные наряды, это две придворные акулы, опытные в интригах. И они меня сюда не сплетничать позвали.
— Ходят слухи, что аджетутти не простили поражения и готовят новое нападение, их экономика сейчас в упадке, на планете брожения умов, — начал издалека Дольгер. — Самое время выпустить накопленную агрессию не на неумелых правителей, а на кого-то со стороны. Благо, врага придумывать не надо, многие ещё помнят то позорное поражение. Их глашатаи умело направляют народный гнев куда следует. Так что, я полагаю, что новое вторжение — дело не то что нескольких циклов, а нескольких лет.
Поэтому так важно установить дипломатические отношения с крупными планетами, такими как Кирея. Но на ней несколько государств, некоторые из них дружат буквально в десны с Аджетти.
— Это правда, у меня коллега наполовину аджетутти, и в городе их много, местные очень к ним толерантны, — задумчиво подтвердила я.
— Так вот, — продолжил Дольгер. — Такие, как наш уважаемый Ренар, старые пни, которые уверены, что никакие союзники Мираю не нужны, продолжают выступать за то, чтобы плотно отгородится от соседей стеной отчуждения. Но мы понимаем, что рано или поздно это приведет к тому, что нас попросят открыть личико силовыми методами. От такого предложения трудно будет отказаться, ведь оно будет подкреплено самым новым и опасным оружием. И что мы противопоставим им, если они заключат союз с той же Киреей? Нашу тысячецикловую традицию владения огненными мечами против бластеров и лазерных пушек? Исход, боюсь, будет немного предсказуем.
Я вежливо улыбнулась. Да переходи уже к сути! Вцепиться бы тебе в личико!
— Судя по твоей перекошенной улыбке, ты бы хотела услышать, каким боком тебя всё это касается, — ухмыльнулся придворный сводник. — Так вот, всё просто — если ты станешь женой императора, то это гарантирует дружеский союз с Киреей.
У меня отвалилась челюсть.
— Вижу, ты удивлена! — засуетился Шерит, щедро подливая мне еще бабушкиного ликёрчика.
Забыв, сколько там градусов, я сделала большой глоток и закашлялась.
— А в чём, собственно, проблема? — деловым тоном уточнил Дольгер. — Ты без ума от него, он — от тебя, так чего же терять время?
Как бы им объяснить… Для начала я швырнула недопитый бокал в Куцара, а когда он с совершенно девчачьим визгом вскочил, кинулась выдирать его наращенные патлы. Шерит обхватил меня за талию и тянул на себя, чем совершенно не помогал своему шипящему коллеге.
Где-то через полчаса, когда я закончила разносить комнату, а Дольгер и Шерит, получив от меня клятвенное обещание не нападать на них и бочком выползли из ванной, смогла внятно сформулировать свои претензии: