По кромке удачи. Игра на опережение
Шрифт:
– Био кого? – задал я вопрос.
– Раса биомеханизированных существ, выведенных кем-то для неизвестных целей, способных к самовоспроизводству. Все они по сути киборги, начиная от разведчиков, размером с земную кошку и заканчивая супердредноутами, по огневой мощи соответствующими десяти линкорам расы Пирей. Биомехи пришли со стороны неизученной части космоса и сразу атаковали, уничтожив несколько форпостов и два населённых мира. Сопротивление не приносило результата, противник просто давил числом, превышающим на несколько порядков. Федерация вынуждена была использовать оружие массового поражения, уничтожающее не только противника, но и всё, что находится поблизости. К сожалению, биомехи оказались не столь прямолинейны, как думали
Искин на какое-то время прервался, а я, давно остановившись и слушая Электроника, представлял перед глазами эти картины. Маленький, юркий звездолёт на большой скорости проникает вглубь построения вражеского флота, а затем на его месте вспухает шар взрыва, уничтожая всё, что попадает в радиус его действия, плавя и искажая само пространство.
– Неужели не осталось ни одной планеты, население которой сохранилось? – наконец спросил я, оторвавшись от тягостных мыслей.
– Нет, по данным, добытым со станции, ни одного уцелевшего мира. У противника оказалась хорошо поставленная космическая разведка, отработавшая перед вторжением. Координаты всех населённых миров у биомехов явно имелись. Без их внимания остались только секретные военные объекты, вроде базы на Арене, или только что покинутой станции.
– Кстати, о станции, какие трофеи удалось получить? – эта тема меня интересовала не меньше, чем история гибели нескольких цивилизаций.
– Туннельные орудия действительно имеются на базе, – ответил Электроник, – а вот корвет был всего лишь один, в стандартной штурмовой комплектации, второй проходил только по документам. Одна тысяча сто комплектов снаряжения космодесантников, две тысячи стрелковых штурмовых комплексов последнего поколения, более эффективные, разработанные специально для борьбы с биомехами. Пять сотен пищевых картриджей, ну и самое главное – два штурмовых мехбота. Настоящие шагающие артиллерийские системы, способны сбить корабль класса крейсер с орбиты, по классификации Альянса, разумеется. Этим бронированным машинам не опасны большинство из биомехов, а вот сами они кого угодно могут уничтожить. К сожалению, взять с собой корвет и мехов мы не смогли. На базе осталась группа из двадцати добровольцев, пять из которых составили экипаж корвета, остальные осваивают штурмовых ботов.
– Так мы что, уже по следующим координатам прыгнули? – уточнил я.
– Четыре часа, как в прыжке, до выхода из него осталось ещё восемь. Благодаря данным, полученным со станции, у нас имеются координаты баз, станций и одной верфи, о которых с вероятностью девяносто процентов биомехи не знали. Всё находится в двух соседних секторах обжитого Федерацией космоса. Благодаря полученным на станции данным мы выиграли от пяти до десяти дней, но времени всё равно не хватает, так что поиск ещё одного корабля по прежнему в приоритете.
– Хорошо, – я коснулся панели на стене и дверь в оружейную скользнула в сторону. – Пошли, покажешь, чем отличается новый штурмовой комплекс от старого. И да, я тут вспомнил про нашего пленника. У него ведь должны быть в активе боевые корабли, раз он такая крупная шишка?
– Я хорошо покопался в его мозгах, чтобы не надеяться на это, – в голосе искина проскочила ирония. – Активы Скворга уже поделены между его наследниками и партнёрами, причём без остатка. Всё, что осталось нетронутым – это пара тайных убежищ, в которых можно отсидеться. Единственный способ вернуть хотя бы часть всего – это предъявить Первого Игрока живым и невредимым всему Альянсу миров.
– Хм, это в наши планы не входит, – усмехнулся я, и пройдя вглубь оружейной, обратился к Петру, сосредоточенно возившемуся с каким-то железом:
– Здорово, друже! Покажешь мне новые игрушки, добытые на станции?
Альянс миров. Личная резиденция одного из Первых Игроков.
Шиид сидел в своём кабинете, который правильнее было назвать оперативным центром. Вот уже который день он не находил себе покоя. Причина была в исчезновении его главного противника, Скворга. Вместо ожидаемого облегчения на политической арене стало гораздо сложнее. Все, кто раньше боялся слово сказать, вдруг потребовали считаться с ними, как с равными. И ведь, твари, имели на это право.
Некоторые из них в открытую обвиняли Шиида в нечестной Игре. И это бесило больше всего, так как он реально ничего не сделал, чтоб помочь своему фавориту. Более того, он даже попытался уничтожить его, сначала при помощи действующего чемпиона, а затем через подставных лиц нанял несколько групп наёмников. Шииду новый чемпион мог серьёзно усложнить то, что задумал Игрок, создавая проблемы одним своим статусом. Увы, кто-то из Первых вмешался в это дело, подкупив одного из адмиралов. В итоге Чемпиона взяли под такую опеку, что все попытки устранить его провалились с треском. А на родной планете гладиатора Шиид мог начать работу лишь по истечении карантина. Он даже заплатил бешеную сумму, чтобы, едва карантин кончится, дроны-ретрансляторы начали обработку планеты. Конкуренты тоже не спали, и каждый потерянный день усложнял задачу.
Глава 6
Потомки Федерации
За восемь часов полёта в гиперпространстве я успел сделать многое. Подогнал и опробовал новый бронескаф, разобрали с Петром все плюсы и остались довольны. Новые стрелковые комплексы оказались вдвое убойней устаревших и гораздо увесистей. Если старый я мог спокойно использовать голыми руками, то усовершенствованный мог разве что поднять, но никак не навести на цель. Опробовали оружие, облачившись в новый бронескаф – совсем другое дело! Специальные магнитные захваты позволяли легко и быстро выхватывать оружие, система наведения сама указывала на приоритетные цели, а сервоприводы делали комплекс лёгким. В общем, такими находками я остался доволен, но, всё же попросил Петра установить на новую броню плечевую турель. Уж очень она выручила в тот раз.
– Сделаем, – ответил старый друг. – В наличии имеется два десятка таких турелей. Мы решили установить их всем командирам групп и их заместителям.
После оружейной вновь отправился в медблок. Убедившись, что с парнями всё в порядке, посетил свою каюту, где долго и с удовольствием мирился с Руолан. Она была не против, так что в рубке управления я оказался за полчаса до выхода из гипера, слегка уставший, но в хорошем расположении духа.
– Капитан на мостике! – команда старшего офицера, сегодня им был Василий, заставила всех вскочить со своих мест. Прервав жестом доклад друга, я позволил себе по очереди пожать присутствующим руки, так как сейчас их внимания к приборам не требовалось.
– Электроник, что нас ожидает по прибытию в обычное пространство?
– Звезда класса B, бело-голубой гигант. На его орбите находятся четыре безатмосферные планеты, на одной из которых, дальней от звезды, находится опорная база разведывательного флота для глубокого исследования космоса. По сути, это граница территории Федерации рас. Дальше неисследованный космос. В начале войны такие базы использовали лишь как отстойники, где проводили техобслуживание кораблей, а также чтобы зарядить их топливом. Звёзды, по вашей классификации от бело-голубого гиганта и выше, способны зарядить реакторы кораблей Альянса. Процедура недолгая и редко требуемая, если не использовать главный калибр и прочее бортовое вооружение, а также не перегружать щиты.