По следам чудовища. Часть 1
Шрифт:
Они уже около получаса продвигались по подземным ходам сверчков. Иафар безошибочно определял, где находятся главные дороги, а на каких не стоит терять времени. Группа почти бежала, работая на прорыв.
Вот в проходе появился очередной рабочий. Он видит нарушителей и начинает издавать громкий звук, заставляя своё крыло вибрировать движением длинной задней ноги, но тут же разлетается на куски, разорванный мощным взрывом. В ходах роя нет белёсых корней, потому что здесь царит абсолютная чистота. Рабочие подбирают каждый кусочек пищи, брошенный кем-то
Иафар нутром чувствовал, что они уже в районе центра роя. Где-то здесь должна была быть кладка, рядом с которой находилась их основная цель. Следы слизи должны были привести их именно к ней, ведь кладка - это главное помещение всей подземной системы переходов. Пробежав очередной коридор, запыхавшаяся группа повернула за очередной изгиб тоннеля и оказалась, вдруг, в просторном помещении.
– Где мы, демоны побери этих насекомых?! – выругался Иафар, упирая ладони в колени, чтобы отдышаться.
Ругаться было от чего. Вокруг лежали трупы. Здесь были тела летучих мышей, многоножек, птиц, зверей, червей и много кого ещё. Зачастую, каких-то незнакомых Михе существ. Переведя взгляд чуть в сторону, Миха понял, что здесь были и шахтёры, которых сверчки утащили из шахт.
– Это же Стальные мечи! – воскликнул Иафар, разглядев в куче мёртвых тел несколько, облачённых в доспехи.
– Смотрите! А кто-то из тварей ещё жив! – сказал Миха, осматривая летучих мышей, склеенных каким-то составом. Те бились в нем, как в коконе, не в силах освободиться и жалобно пищали, бессильно ожидая своей страшной участи.
– Они оставляют жертв живыми, чтобы те дольше хранились, – понял Иафар, рассматривая склеенных таким же составом мёртвых воинов.
– Эти люди умирали уже здесь? – ужаснулся Фарлан, делая световой шар ярче, словно испугавшись мрака, прописавшегося в серых глазницах погибших.
– Надо срочно убираться отсюда! – проговорил Иафар, пятясь и разворачиваясь к выходу.
Но было уже поздно. В кладовую роя один за другим начали заползать солдаты. Их было так много, что скоро Миха, просто, сбился со счёта. Широкое пространство давало насекомым преимущество, и это было очень плохо. Даже неопытный в сражениях Миха понял, что им не остановить настолько широкий фронт подобных противников.
– Огонь!!! – заорал Иафар, пытаясь вывести всех из ступора.
Услышав это слово, у Михи, словно, что-то щёлкнуло в голове. Он пришёл в себя и начал, наконец, стрелять по наступавшим тварям. В тот же момент он заметил, что в рядах гигантских насекомых, произошёл громадный взрыв. Это маг, тоже очнувшись, принялся вносить свою лепту. Иафар же уже давно рубил чудовищ на куски. Его меч легко рассекал, похожий на камень, сантиметровый слой хитина. Сильно помогало то, что многие сверчки, стараниями мага, добирались до него уже не целиком. Однако, несмотря на все их старания, нападавших было слишком много. Группу медленно, но верно зажимали в угол.
– Сюда сбежался весь рой! – прокричал маг в ужасе, посылая в толпу тварей очередной огнешар.
Его лицо снова побледнело, а руки начинали дрожать. Достав остатки зелья, он залпом выпил то, что оставалось на дне, внутренне проклиная себя за незапасливость. Он совершенно не ожидал чего-то подобного.
– У меня кончились стрелы! – взволновано крикнул Миха, отбрасывая в сторону, ставший бесполезным, лук и, мешавшие ему двигаться, колчаны. Он чувствовал, что сердце выпрыгивает из груди, а ощущение близкой гибели взрывает багровой пеленой творящуюся вокруг какофонию неуправляемой мясорубки.
Резким движением, вытащив из ножен свой новый меч, молодой воин приготовился к рукопашной. Как раз вовремя. На него уже полз громадный солдат. Размахнувшись так, что кончик меча чиркнул о свод потолка, Миха опустил лезвие на голову приближавшегося сверчка, остро чувствуя, как его охватывает уже знакомая ему ярость, переходящая в упоение битвой и острое наслаждение чужой смертью. Раздалось противное чваканье, и голова твари разлетелась надвое, как спелый арбуз. Во все стороны брызнула вонючая зелёная слизь, хотя, казалось бы, трупный запах, витавший здесь, должен был напрочь перебивать любой другой.
Насекомые всё не кончались, их поток казался бесконечным. Один из солдат достал Миху скользящим ударом в грудь, но доспех спас своего хозяина, позволив тому отделаться лишь большим синяком. Тем временем, парень исступлённо и даже с наслаждением рубил, подползающих к нему врагов, непонятно где находя всё новые силы для чудовищных по мощи ударов. Мага сильно ранили в ногу. Даже у Иафара было поцарапано лицо, а уж это красноречивей всяких слов говорило об отчаянности положения.
Месиво насекомых продолжало исступлённо бесноваться, пытаясь достать ненавистных нарушителей, которые по какой-то странной, непонятной им причине до сих пор отказывались умирать. Нужно было срочно что-то делать.
– Пробиваемся к тому входу!!! – крикнул Иафар, начав смещаться вдоль стены в сторону одного из коридоров.
Миха, с трудом воспринимающий окружающее, и Фарлан, отличавшийся от него лишь разительным контрастом цвета лица, начали продвигаться за ним. Насекомые набросились на них ещё яростнее, чем прежде. Они уже не осторожничали, а бросались в смертельную лобовую атаку. В пылу этой схватки, Миха оказался ранен в плечо, и это немного привело его в чувство. Очнувшись от острой боли и тут же увидев, что Фарлан вот-вот упадёт в обморок, он подхватил мага и со всех ног бросился в тоннель до которого, тем временем, уже прорубился их невообразимый спутник. Иафар прикрывал их бегство, но даже ему это стоило, просто, титанических усилий.
– Забегайте поглубже! – крикнул он, запуская ладонь в свою сумку. – Я берёг вас на Королеву, но, видно, не судьба. Привет от Травницы! – с этими словами, воин достал две довольно большие склянки с чем-то светящимся внутри, и швырнул их в потолок. Тот мгновенно задымился, а затем оглушительно взорвался, рухнув вниз и отрезая группу Михи от кладовой роя, полной разъярённых сверчков-солдат.
– У нас есть немного времени, пока они найдут обход… Как он? – спросил Иафар, покончив с коридором и подбегая к спутникам.