По следам чудовища. Часть 1
Шрифт:
Добежав до водопада, он, тяжело дыша, рухнул на камни. Он снова чуть было не попал кому-то на обед, но за последнее время подобные случаи превратились для него уже чуть ли не в рутину, поэтому не было ни шока, ни особого ужаса от пережитого, лишь болела щека и звенела пустота окружающего боль пространства. Спустя какое-то время, Миха очнулся, сплюнув на гальку полный рот крови.
– Вот мерзость! Надо будет запомнить на будущее… – сказал он, и звук собственного голоса ещё сильней успокоил его.
Посидев, пока не остановиться кровь, парень вновь поднялся на ноги. Несмотря на потрясение, ему в голову уже пришла очередная идея.
Походив немного по галечному пляжу, он выбрал несколько подходящих камней и с помощью своей чудовищной силы стал разбивать их один за другим, пока один из них не раскололся достаточно удачно, чтобы сойти за примитивный нож. Разрезав толстую кожу змеи вдоль, на несколько полос, Миха скрутил из них канаты и связал их между собой. Получилась достаточно длинная и, что немало важно, весьма прочная верёвка. Вся эта работа отняла у него чуть больше часа времени.
Уже приближался полдень. Закрепив один конец верёвки к ближайшему дереву, а другой – обвязав вокруг себя, парень принялся осторожно продвигаться к водопаду. Пока он находился от него в отдалении, всё само собой было хорошо. Несколько раз нырнув, кузнец убедился, что рядом с каверной его меча нет. Оставался самый сложный вариант – поискать внутри. Миха понимал, что его просто-напросто смоет как песчинку, стоит ему лишь сунуться в этот демонический котёл, но другого выбора не оставалось. Кроме того, он надеялся, что сможет выбраться оттуда с помощью верёвки, полагаясь на свою громадную силу.
Отдышавшись, как следует, он нырнул вниз. Его тут же, словно огрело веслом. Неумолимый поток буквально впечатал его в толщу воды. Воин попытался сориентироваться в этом водовороте, но его крутило и вертело, словно кривобокое пёрышко в яростную бурю. Невыбранная слабина верёвки, на которую он рассчитывал, как на помощника, опутала его со всех сторон, захлестнув шею и обмотав ноги. Поняв, что дело пахнет керосином, Миха запаниковал, тут же принявшись отчаянно барахтаться в собственной ловушке.
– Ну, я и дурак! – подумал он со злостью, но злость не помогала.
Его прижало ко дну. Миха почувствовал, что у него кончается дыхание. Пытаясь сделать хоть что-то, парень начал ползти вперёд, но его неумолимо поволокло куда-то в сторону. Вскоре, верёвка зацепилась за камни, торчавшие на дне, и он надёжно застрял в самой глубине, не в силах выбраться. С громадным трудом, ему удалось освободить шею и руки. Он осмотрелся вокруг и тогда, буквально перед самым носом, он увидел свой меч. Тот торчал вертикально, воткнувшись прямо в камни и слабо переливаясь зеленью подводного света, игравшей на его полированной чёрной поверхности. Испытывая восторг при виде возможного спасения, Миха выхватил своё снова обретённое оружие и осёк себя от удерживавших его пут. Его сразу же потащило по дну. Это происходило всё быстрей и быстрей, и, спустя ещё несколько секунд, парень кашлял водой в уже знакомом ему убежище за водопадом.
– Никогда больше не буду вытворять такого! Честно… – вслух пообещал он сам себе, вспоминая весь идиотизм ситуации. Однако дело было сделано. Меч был у него.
– -----------------------------------------------------------
До города Миха добрался лишь следующей ночью голодный, грязный и оборванный. Сотник встретил его так, как будто парень был призраком.
– Демоны пустыни! Ваши друг и достопочтенный маг сказали, что вы погибли! – удивлённо воскликнул он, внимательно разглядывая Миху, очевидно желая убедиться в том, что тот точно не какой-нибудь восставший из мёртвых.
– Их можно понять. За прошедшие сутки я раз десять должен был помереть… Вероятность – странная штука… Не поймите меня неправильно, но я дико хочу есть! Потом мыться, потом спать. Вернее, даже просто – хочу есть, и сразу после этого – спать, – устало проговорил «призрак».
– Ваши компаньоны по экспедиции сейчас поминают вас в таверне. С самого утра сидят. Вообще-то я весьма удивлён, что лорд маг запил из-за простого смертного, да ещё и не мага… – проговорил сотник, задумчиво потирая подбородок и с любопытством разглядывая Михин меч, который тот привязал верёвкой за гарду и нес за плечом, однако тот всё равно едва ли не волочился по земле.
– В таверне, значит? Ну, ладно… – молодой воин пошёл к таверне, с трудом волоча уставшие ноги и отчаянно урча животом. Приоткрыв дверь, он увидел там следующую картину:
Столы в питейном помещении были сдвинуты. Во главе этого столообразования, в обнимку восседали Иафар и лорд маг, собственной персоной. Оба были пьяные в сопли. Воин что-то напыщенно говорил. Упускать такой уникальный случай было нельзя, и Миха с интересом навострил уши.
– Он был, конечно, полным болваном… и неумехой… и бесполезным балластом в путешествии. Особенно в первое время. Я тогда всё проклял… Но, – послышались булькающие звуки. Это Иафар, очевидно, в поисках источника дальнейшего вдохновения смачно приложился к бутылке с вином. Допив её, он разбил сосуд об пол, и без того усеянный густым ковром черепков, и продолжил вещать, – но он был самым искренним, настоящим, что ли… человеком, которого я знал. Всегда говорил, что думал, хотя не всегда думал, что говорил…
– Не такой я и простофиля, и совсем не всегда я говорил то, что думал! И… да, ладно… – обиженно надулся парень, продолжая при этом своё наблюдение. Он решил, что пока лучше не обнаруживать себя, поэтому продолжил шпионить за происходящим, оставаясь пока что за дверью.
– А я, когда узнал, что он меня в рою… в рое тащил на себе… я так растрогался! Настоящий друг! Человечище! – распинался рядом с ним маг, временами, попадая в унисон с Серебряным мечём и весьма правдоподобно хватаясь за сердце. Его лицо было зелёным.
– Эй, командир! Выпивка кончилась! Чё дальше то?! – прокричал какой-то тип.
Таких как он, тут собралось не меньше двух дюжин. Миха догадывался, что вряд ли они чётко понимали, зачем, вообще, тут сидят. Скорее всего, просто потому что тут есть чего выпить.
– Эпистан! Всем выпивки ещё на золотой! – воскликнул Иафар, поднимая высоко над головой сияющую монету.
Хозяин таверны, имени которого Миха раньше не знал и, на самом деле, даже знать не хотел, проворно подбежал и ловко сграбастал своё сокровище, пока воин спьяну не уронил его куда-нибудь под столы. Убежав, он вскоре вернулся с десятком бутылок, которые ухитрялся держать всеми возможными и невозможными частями рук и тела. Шустро расставив всё это перед посетителями, он тут же убежал за очередной порцией. Зал одобрительно зажужжал. Поминки продолжались. И тут, решив, что настал, наконец, подходящий момент, Миха вошёл внутрь. Громко хлопнула дверь на пружине, которую он не смог, как следует, удержать.