По следам чудовища. Часть 1
Шрифт:
– Как его ещё не засыпало? И вообще, странно… Кругом ветер, а внутри спокойно, – Миха был не на шутку озадачен.
– Рунические камни, – коротко ответила Маляри, показывая на один из каменных столбов, стоявших по периметру зелёного массива и исписанных какими-то странными знаками.
– И что они делают? – не отставал любопытный Миха.
– Заставляют ветер обтекать это место и отгоняют песчаных червей. Ну и дальняя же глушь же у вас там, в Живитинске, раз ты и этого не знаешь! – поразилась девушка.
– Дальняя – это точно, – уверенно кивнул
Оазис был прекрасен, однако пора было ехать дальше. Пополнив запасы воды, и немного отдохнув, они сели на сомлевших на солнце ящериц и продолжили путь. На этот раз, Маляри направилась куда-то на юго-запад. В ушах Михи, снова засвистел ветер, а сердце защемило от невероятной скорости. К тому моменту, он вполне освоился в седле и уже сильно начинал жалеть, что варанов не используют на остальной территории королевства. Слишком уж это было опасно, да и затратно.
Солнце подходило к зениту, и жара набирала обороты, а они всё ещё неслись среди бесконечного песчаного моря. Их движение было неравномерным: временами Маляри замедлялась и начинала производить какие-то непонятные манипуляции. Заинтересованный Миха подъехал поближе, чтобы понять, что она делает.
– Это лозы. Ты и их никогда не видел? – усмехнулась девушка, уловив повышенный интерес к своей персоне.
– Лозы? И для чего они? – кажется, нанятый ею «профессионал, стоящий целого отряда», только и делал, что задавал дурацкие вопросы.
– Храм должен быть возле оазиса. Оазисы стоят в местах скопления воды, а воду можно найти при помощи лоз, – устало пояснила она.
– Таким макаром, мы приедем назад, – пожал плечами Миха, прикинув что-то в уме.
– Лозы улавливают только то, на что они направлены. Вообще, если не разбираешься в этом, то лучше помолчи и дай мне, наконец, сосредоточиться, – отмахнулась уставшая от этого бесконечного вопросительного диалога девушка, на что Миха, лишь пожал плечами.
– Опять песчаный гейзер… Даже несколько! – воскликнул он, несколько больше, нежели его спутница, смотревший по сторонам. Всё-таки, и от него была польза.
– Проклятье! Уносим ноги! – почти крикнула Маляри, поднося мясо к самой морде варана.
Уловив в голосе спутницы нескрываемый страх, Миха поспешил последовать её примеру, и ящерицы немедленно рванули вперёд, на разгоне взметнув из-под лап целые тучи песка.
– Что это было? – спросил Миха, видя что «гейзеры» следуют за ними, хотя и немного медленней.
– Песчаные черви, конечно же! – крикнула девушка, заставляя варана плавно огибать очередную высоченную дюну.
– Они довольно быстрые, – отметил Миха, бетонно не замечавший чужого изумления своему всё более прорисовывавшемуся невежеству.
– Мы немного быстрее, как и пустынные караваны. В общем, только поэтому путешествия через эти места и возможны, – пояснила Маляри этот невесть-какой по счёту за сегодня вопрос.
– Эти черви такие ужасные? – сказав это, Миха снова обернулся назад.
– Даже хуже, чем ты можешь себе представить! – глухо отозвалась девушка.
Через какое-то время, они снова замедлили бег. Михина проводница всё чаще сверялась со своими непонятными указателями.
– Уже близко! – уверенно крикнула она.
Услышав это, Миха тут же начал осматриваться вокруг, пытаясь различить какие-нибудь признаки построек, но на глаза ничего не попадалось.
– Скорее всего, это здесь! – снова крикнула Маляри, указывая на один из ближайших барханов.
– Ты уверена? Там ведь должен быть оазис, – проговорил Миха, скептически рассматривая голую местность.
– Он, почти наверняка, там. Уж поверь археологу, перелопатившему не одну тонну книг! Лозы показывают именно на это место. За тысячу лет даже рунические камни могло засыпать, – усмехнулась она, направляя варана прямо на вершину дюны.
– Ну ладно… тебе лучше знать! – пожал плечами Миха, устремляясь за ней.
В горку, вараны шли намного хуже. На уклоне, большой вес, заставлял их лапы соскальзывать вниз и увязать в песке. Тем не менее, скоро Миха и Маляри достигли вершины.
– Ничего себе! Так вот оно что! – только и проговорил Миха, подъезжая к ней.
Маляри молчала. Её глаза были красноречивее всяких слов. Да что там! В них плескался неприкрытый восторг.
Увиденное ими стоило того. Обратной стороны бархана не было. Песок был нанесён на храм лишь с одной стороны, оставляя другую абсолютно свободной. Древняя магия и по сей день вершила своё непростое дело.
Спустившись вниз и объехав песчаный холм по периметру, путники смогли полностью оценить всё великолепие открывшегося зрелища. Это действительно был оазис, а за ним были каменные ворота, вделанные в стену, сложенную из громадных отдельных блоков. Вся поверхность ворот была усеяна орнаментом, изображавшим диких зверей, рыб, птиц, пресмыкающихся и ещё кого-то. Всех было не разглядеть. Наверху, над всеми прочими существами, было изображено множество людей, воздевающих руки к небу, а над всем этим – вне рамок ворот, был изображён трон, на котором восседал некто обвитый травой. Растения, растущие из трона, укрывали его от солнца, которое занимало место выше всего прочего. Миха присмотрелся повнимательней.
– Маляри… Гьёхве – это ведь женщина? В смысле… богиня? – спросил он.
– Странный ты парень,– скрестила руки на груди девушка, – не знаешь элементарного, но в курсе тонкости, о которой и профессора-то не всегда слыхали, – одобрительно изогнула одну бровь она.
– Понятно… Значит, богиня… – хмуро пробормотал Миха.
– Пошли! Попробуем попасть в храм, – махнула ему тем временем рукой Маляри, уже пустившая свою ящерицу «под откос», в недра затерянного оазиса.
Попасть внутрь, через громадные ворота не представлялось возможным. Здесь не помогла бы даже громадная Михина сила. Немного осмотревшись внизу, Маляри остановилась и полезла в свою сумку. Достав оттуда кошку с длинной верёвкой, она с неожиданной ловкостью и силой раскрутила её и швырнула наверх. Улетев примерно на двадцать метров, та зацепилась за край каменного выступа, весьма похожего на балкончик.