По следам неизвестных животных
Шрифт:
Дж.Флетт из Абердэрских гор показывает нам путь, каким образом рождается миф: "В двух случаях за два года мне удалось побывать в самых удаленных местах Кении, и я видел львов достаточно близко. Каждый раз тела животных были пересечены тенями кустов и деревьев. И это производило впечатление пятнистости. Я тоже было подумал, что увидел неизвестный науке вид льва. Так же наверное ошибся и Поллард".
Вообще-то мне очень хотелось бы понять, как тени от листьев остались на шкуре особей, убитых фермером Трентом...
Более импонирует мне мнение майора У.Роберта Форана. В статье "Пятнистый
Спрашивается, почему Форан утверждает, что речь идет об индивидуальной изменчивости, а не о видовой принадлежности?
В другом месте он делает еще одно замечание, которое противоречит его собственным утверждениям: "Нет ничего странного в том, что львы водятся на такой высоте: это лесные львы и ростом они меньше, чем обычные кошки, которые водятся на равнине".
Итак, нет ничего удивительного в том, что они встречаются в горах, но то, что они обосновались в лесах к востоку от горы Кения, - дело необычное. Лев - животное саванны и его не тянет в леса. Так что там могут водиться особые львы - более мелкие и более темного окраса.
Майор Форан так объясняет легенду о марози. В Восточной Африке зоологи знают две разновидности - массайского и сомалийского львов. Второй мельче, не имеет гривы и у него более длинные уши, а окрас более светлый, почти буланый. "Может статься, что сомалийские львы обосновались в Кении". Но ведь о них неизвестно, что они сохраняют детскую окраску шерсти! И это совершенно не соответствует наблюдениям, по которым марози - такие - это более похожие по праву свидетельства.
И ВСЕ-ТАКИ НОВЫЙ ВИД?
Доктор Фречкоп склонен отрицать наличие большого числа подвидов, которые рождаются по вине систематиков, не разбирающихся в африканских животных. И приводят пример, что в одном лишь парке Альберта в Бельгийском Конго водятся несколько разновидностей льва - с короткой гривой и пышной шевелюрой и пучками волос на передних лапах. Но этих отличий еще не достаточно, чтобы говорить об отдельных подвидах.
Ситуация парадоксальна: сами систематики, столь скорые на создание новых видов на основе зыбких данных, никак не хотят утверждать пятнистого льва как новый вид.
И все-таки вероятнее всего, что порода львов с детскими признаками сформировалась в Кении и скрылась в горах. Изолированные от других животных, эти звери, по законам сегрегации, претерпели значительные изменения. Это выразилось в некоторой карликовости - размер от льва до леопарда: 1 метр 40 сантиметров от кончика носа до основания хвоста. Не забудем о карликовых бегемоте и носороге, гиббоне-сиаманге...
Его место в зоологической систематике могло бы быть определено зоологами на основе исследования скелета и внутренних органов.
А ЕСЛИ ЭТО ГИБРИД?
Вспомним, что мальчики кикуйю говорили одамазия, темноокрашенном
И еще остается гипотеза о гибридизации. Помните, как часто проводились скрещивания между львами и тиграми? Раньше их считали двумя видами одного рода фелис. Однако различия в черепе и по внешности позволили ученым отнести их к двум разным родам. Так что возможно и скрещивание между леопардом и львицей (но не наоборот между львом и самкой леопарда, ибо размеры новорожденных будут слишком велики для нее...). И получится гибрид, который соберет черты тех и других.
МЕДВЕДЬ НАНДИ, ИЛИ АФРИКАНСКИЙ УЖАС
В Кении местные охотники, даже самые опытные, тряслись от страха, услышав имя "чемозит" (чемосит). А когда они случайно набредали на свежие огромные следы, сразу же ретировались. И говорили, что любой человек, который услышит рычание этого зверя, не забудет его никогда...
Не пытайтесь просить колонистов - будь то охотники или профессиональные зоологи, - чтобы те дали вам точные сведения об этом живом кошмаре. Они вам поведают только гипотезы, скептически пожимая плечами. И тем не менее, понадобилась бы целая книга, чтобы собрать все рассказы о нем, циркулирующие по английской Восточной Африке и приграничной зоне Бельгийского Конго среди чернокожих и белых - о жестоком медведе большого роста. Британские поселенцы окрестили его нанди, по названию племени, которое живет в месте его обитания.
ЧТО ЖЕ ЭТО ЗА ЗВЕРЬ?
Большой африканский медведь? Но на африканском континенте неизвестно ни одного представителя семейства медвежьих. И нет ни одного достоверного свидетельства, что нанди
– действительно медведь, хотя сходство явно имеется, и черты, описанные многими наблюдателями, настолько характерны, что заслуживают серьезного внимания. Удивительно то, что несмотря на полное отсутствие медведей в Черной Африке, суахили и соседние племена с берегов Таны используют арабское слово дуба - "медведь", имея в виду зверя, живущего в окрестных лесах. (С другой стороны, в древних свидетельствах тоже есть упоминания медведей в сердце Африки. Геродот говорил о медведях в Ливии, называя также питонов, львов, слонов, ослов с рогом носорогов или может быть либитериев, вымерших родственников окапи. Плиний же оспаривал наличие медведей в Африке. О.Даптер тоже упоминал в 1668 году медведей в Конго среди прочих реальных животных).
На протяжении веков натуралисты были едины во мнении, что на Черном континенте никаких медведей нет. Но в 1905 году впервые был поставлен вопрос о том, что на.плато Уазин Гишу видели нечто, называющееся сегодня медведем нанди. Но более полное свидетельство появилось только в 1912 году, после того, как распространились постоянные слухи среди колонистов. И именно один из них, Джоффри Уильяме, участвовал в начале века в знаменитой "Экспедиции нанди" и записал свои впечатления в "Journal of the East Africa and Uganda Natural History Society". Его