По следу Черта
Шрифт:
Волк выслушал доклад Плуга без энтузиазма. Когда при выполнении особого задания в заведомо необитаемой местности российская специальная группа сталкивается с другой группой, да еще вооруженной российским оружием, это, мягко говоря, нехорошо. Он, конечно, не собирался акцентировать на этом внимание, но бывалые люди и сами сделают выводы, которые не лучшим образом отразятся на боевом духе бойцов.
— Говоришь, убит снайпером? — задумчиво переспросил командир, открыв сумку и перебирая рукой золотой песок и мелкие самородки. — А по какой траектории? С какого уровня стреляли?
— По-моему, без большого перепада высот. Или
— Может, этот и стрелял, — Волк кивнул на труп в маскировочном костюме.
— Вряд ли, — покачал головой Зуб. — Как он прицелится с земли через сплошные ветки?
— Как, как! — раздраженно буркнул Волк. — А как я прицелился в подводного змея?
— Так кто стрелял-то? — вдруг спросил Цыган.
— Дело, в общем, обычное, — меланхолично произнес Француз, с интересом осмотревший содержимое золотой сумки и прикинувший на руке ее вес. — Здесь много искателей приключений. Кто за золотишком охотится, кто за алмазами, кто за слоновой костью… И валят друг друга при каждом удобном случае… Иногда целые войны вспыхивают!
Но Цыган не унимался.
— Раз у них патроны от «калаша», значит, они наши? И ботинки как у нас… Выходит — их те же командиры послали! А зачем? «Зачистить» нас, чтобы бабки не платить? Или для какого другого паскудства…
— Что ты херню порешь! — взвился Волк. — Наше оружие по всему миру ходит! И ботинки одинаковые во всех армиях НАТО! — И, взяв себя в руки, уже спокойней добавил: — Сейчас не это главное. Личное оружие и документы этого парня кто-то забрал. Значит, с ним были и другие, которые ушли и сейчас рыщут неподалеку!
Его предположение подтвердилось. Через некоторое время Француз нашел отпечатки ботинок, таких же, как были на убитом. Следы оказались старыми. Два или три человека прошли в том же направлении, в котором сейчас двигалась группа Волка. Туда, где находился единственный стратегически важный объект в этой местности — дворец президента Борсханы.
— Слышь, командир, крючок не отцепляется, — с досадой сказал Хвост.
— Брось его, — приказал Волк. Он думал о более важных вещах.
Постепенно джунгли редели, светлели и становились все более обитаемыми. Первый сигнал прозвучал довольно громко и угрожающе: чуть было не погиб заместитель командира.
Группа двигалась по удачно совпадающей с маршрутом звериной тропе. Узкая, еле заметная глазу дорожка, утоптанная за многие годы тысячами лап и копыт, казалась здесь комфортным асфальтовым шоссе. Первыми шли Француз и Птах. За ними Рысь и Плуг. Под ноги Рыси выскочила крупная, изумрудно-зеленая ящерица. То ли от неожиданности, то ли пожалев живое украшение леса, но он ступил на двадцать сантиметров правее и потерял точку опоры. Прокушенный змеей натовский ботинок неожиданно провалился сквозь пальмовые листья и прелую листву, Рысь потерял равновесие, взмахнул руками, вскрикнул и в следующую секунду провалился бы в черное нутро хитро замаскированной ловушки. Плуг успел намертво вцепиться в его жилет-разгрузку, не удержал, упал сам, но рук не разжал. Подоспевшие Качок и Гид выдернули Рысь, который висел над двухметровой ямой, в дно которой были набиты длинные острые колья.
— Твою мать! — выругался обычно сдержанный замкомгруппы. — Чуть не попал к кому-то на шашлык!
— Ну-ка, Француз, на кого капкан? — настороженно спросил
Легионер заглянул вниз.
— Охотничья яма, — не задумываясь, ответил он. — На кабана, на бородавочника…
— Точно?
— Сто процентов, — уверенно подтвердил Француз. — На человека могут самострел установить или падающее дерево, да и еще есть способы…
— Спасибо, успокоил, — проворчал Волк. — Не в лоб, так по лбу… Значит, можно на охотников наткнуться? С чем они тут охотятся? С отравленными стрелами?
Француз покачал головой.
— Местные жители народ мирный, нападать не станут, особенно на вооруженных людей. Если, конечно, их не обидеть. Иначе действительно отравленные стрелы в ход пойдут.
Волк вздохнул.
— Тогда быстро восстанавливаем все, как было, и уходим! Еще стрел нам не хватало!
Вторым сигналом обитаемости джунглей стали отпечатки босых ног у затерянного в зарослях родника.
— Аборигены! — выдохнул Зуб.
— Какой догадливый! — сказал Птах, настороженно осматриваясь. Похоже, он верил в миролюбие местных жителей гораздо меньше, чем его товарищ.
— Сначала ловчая яма, потом следы — догадываетесь, кого мы встретим третьим?
— Банду дикарей с луками и стрелами! — изобразил бодрячка Зуб. Но всем было не по себе, и ему никто не ответил.
Группа осторожно обошла следы и перешла на особый спецназовский шаг — след в след, колени согнуты и пружинят, ступни мягко и бесшумно нащупывают землю. «На кошачьих лапах», — говорят «спецы».
Пророчество Зуба оправдалось, правда, не полностью. Они вышли к настоящему туземному поселению с круглыми хижинами из хвороста и глины, как шапками накрытыми остроконечными камышовыми крышами. Кудахтали куры, бродили по пыльной улице худые свиньи, с криками бегали дети, хозяйки стирали в деревянных корытах белье и готовили на кострах остро пахнущую пищу. Привычная картина обычного села в далекой русской глубинке… Только голые по пояс женщины и дети были черными, на крышах хулиганили обезьяны, а в любой момент могли появиться вооруженные луками черные мужчины…
Удачно миновав поселок, группа вышла к цели на закате. Джунгли поредели, расступились, и среди них неожиданно вырос президентский дворец. Огромное белое здание, причудливо сочетающее мотивы мавританской и древнекитайской архитектуры, казалось миражом, фантастическим видением, немыслимым для нищей отсталой страны. Толстые башни и золотые купола, изогнутые черепичные крыши и невесомые колонны, высокие мачты, на которых развевались узкие черно-золотые флаги…
Только раньше с этой стороны дворец огораживала колючая проволока, натянутая между бетонными столбами, а теперь забор стал сплошным, из бетонных плит, с колючей проволокой по кромке. В бинокль Волк рассмотрел фарфоровые изоляторы — значит, проволока под током!
Метрах в двадцати перед забором, на деревянных низких рогатинах проходил вал «путанки», тонкой зубчатой ленты с острыми краями, спутанной в непроходимые клубы. Пространство между запутанной режущей лентой и бетонным забором было наверняка заминировано. А на высоких столбах раскачивались два тела в уже знакомых лохматых маскировочных костюмах. Над трупами зловеще кружились грифы, некоторые садились на столбы и рвали острыми клювами разлагающуюся плоть.
— Вот они, с того вертолета, — процедил Рысь. — Видать, позже своих друзей головы сложили. Те уже давно скелеты…