По следу Жезла. Скользящая сквозь время
Шрифт:
– Муська, кончай мне свои усы в рот пихать. Они невкусные!
Но на кошку моё ворчание не произвело никакого впечатления. Её убеждённость в том, что она – главное существо во Вселенной, чьи желания должны выполняться незамедлительно, была непоколебима. Поэтому она ещё немного потопталась по мне, цепляясь коготочками за одеяло, и снова коротко мявкнула.
– Неужели Мурлыка с тобой едой не поделился? – удивилась я и встала, спихнув кошку на кровать.
Кошка недовольно фыркнула и, видимо, хотела мне пожаловаться на жадного друга, но тут услышала далёкий голос Икэссы, зовущий её завтракать. Все обиды были немедленно забыты. Распушив хвост, кошка, не дожидаясь, пока я открою ей дверь, выскочила в окно на балкон, перескочила на растущее неподалёку дерево, кубарем с него скатилась и помчалась в сторону кухни. Я только головой покачала: да, проживание на свежем воздухе на неё благотворно повлияло. Три года назад моё перекормленное домашнее животное и подумать бы не смогло о таких кульбитах.
Взглянула на часы: и правда, пора вставать. Молодец Муська, вовремя меня разбудила. Стэнн должен вернуться часа через два, надо встретить его во всей своей неземной красоте. Значит, пора под душ. И да, не забыть бы колье надеть. Пусть видит, что его возвращение для меня – праздник.
Улыбнулась и посмотрела на браслет, который так и не снимала со вчерашнего дня. Надеюсь, Стэнн не приревнует меня с ходу, испортив встречу? Но прятать браслет не стану, он у меня не только для красоты. Мало ли… в свете моего пророчества вовремя сделанное предупреждение об опасности будет совсем не лишним. Ладно, объясню как-нибудь. Поймёт.
И пошла в ванную.
… А через час меня вызвал Рэвалли:
«Селена, быстро приходи во дворец. На Стэнна совершено нападение».
Небо обрушилось на меня, и я, не удержав такую тяжесть, рухнула на стул:
«Он жив?»
«Не известно. На них напали, едва они вышли из королевского замка. Гэйнису удалось уйти. Что со Стэнном, он не знает. Приходи быстрее, начинаем совещание».
«Иду!» – вскинулась я и бросилась к выходу, но вовремя остановилась. К приходу Стэнна я надела длинное платье и колье нацепила. А если мы сразу после совещания пойдём Стэнна искать? Хороша я буду в горах в этом одеянии…
На ходу стягивая ненужный уже наряд, добралась до шкафа. Вешать платье не стала – некогда, бросила его на стул. Натянула походный костюм: штаны из плотной ткани и рубаху с длинными рукавами. Колье отправила в шкатулку. Браслет не сняла: сейчас он будет мне необходим. Сунула ноги в удобные кроссовки, которые привезла сюда из родного города, схватила куртку-ветровку, и кинулась на улицу. Уйти Личным Путём из дома или парка было невозможно: после того, как Гэттор выкрал меня прямо из сада, Стэнн с отцом заколдовали дом и прилегающую к нему территорию так, что без позволения хозяев за забор и мышь не могла проникнуть. Ни внутрь, ни наружу. Это было безопасно, но иногда, как сейчас, например, очень неудобно.
Вихрем промчавшись по вымощенной жёлтым кирпичом дорожке, я выскочила за калитку и через мгновение была у ворот в королевский парк. Слуга быстро провёл меня в зал для совещаний, где уже сидели все первые лица королевства: король Гэйнис Первый, Его Высочество Гэйнис Третий, лорд Джэффас – Главный Королевский Колдун, и лорд Рэвалли – заместитель начальника Тайной Магической полиции.
Раскланявшись по всем правилам дворцового этикета, я села и обвела присутствующих вопросительным взглядом:
– Что случилось?
– Давай, Гэйнис, – кивнул король внуку. – Рассказывай во всех подробностях, что произошло.
Тот кашлянул, прочищая горло, и пожал плечами:
– Честно говоря, я сам ничего не понял. Похороны и коронация прошли спокойно, на балу тоже было всё хорошо. Ничего подозрительного я не заметил. Если, конечно, не считать того, что замок был набит стражей, и любая магия блокировалась. Но и это особо не настораживало: мы понимали, что Йонтаррес перестраховывался, опасался дворцового переворота. Бал закончился под утро, часа два назад, так что мы решили не ложиться, а вернуться домой и отдохнуть уже здесь. Попрощались с новым королём, заверили его в своей преданности и прочем, что там положено говорить по этикету, я пообещал завтра прислать новых послов взамен уехавших после смерти старого короля… Словом, всё, как обычно. Мы вышли в королевский сад, но оказалось, что магия и там не действует. Стражник сказал, что уйти Личным Путём можно будет только за воротами замка, за мостом. Это нас тоже не удивило, потому что на похороны нам предлагалось прибыть Общественными путями, а там всех прибывших ждали кареты и охрана. И сейчас нам тоже предложили карету, чтобы добраться до Общественного пути, но мы отказались.
Гэйнис замолчал, встал, прошёлся по кабинету, снова сел и продолжил, уставившись на свои сжатые в кулаки руки:
– Возможно, нам надо было воспользоваться предложением стражника, но почему-то мне кажется, что это бы не помогло. Что нас ждали. Именно нас. Едва мы вышли за ворота и ступили на мост, как увидели, что на той стороне рва в окружении своей охраны прогуливается леди Йонтисса. Очень надоедливая леди, честно говоря. Она всю ночь не давала Стэнну покоя, всё вокруг него вертелась. Увидев нас, подождала, пока мы пересечём мост, подошла к Стэнну, начала сожалеть, что мы так рано покидаем дворец, уговаривать остаться ещё на день. Мы отвлеклись на неё… и прозевали нападение. На меня накинули магическую сеть такой силы, что с первого рывка я выпутаться из неё не смог. Стэнн понял это, послал в мою сторону мощный импульс, разорвал сеть и крикнул: «Уходи!» Я шагнул Личным Путём… и оказался здесь, около ворот дворца. Позвал Стэнна, он не ответил. Я сразу вызвал Джэффаса, и мы с несколькими Королевскими Колдунами вернулись к дворцу, но Стэнна там уже не было. Будить Йонтарреса придворные отказались, посочувствовали нам, скрывая усмешку, посетовали, что надо было воспользоваться предложением и ехать со стражей… И на этом, собственно, всё и закончилось. Обыскивать окрестности без разрешения короля мы не могли, а король изволил почивать и принять нас не мог.
Наследник трона опять вскочил, отошёл к окну, постоял, постукивая пальцами по подоконнику.
– Гэйнис, успокойся. Ты не виноват в исчезновении Стэнна, – тихо, но твёрдо сказал Главный Королевский Колдун. – Стэнн выполнил свой долг, спас тебя. Если бы ты не ушёл, неизвестно, что стало бы с тобой. Ты – будущий король, твоя смерть больно ударила бы по королевству. Замены тебе нет.
Гэйнис бросил взгляд на хмуро молчащего короля:
– Да, замены мне нет. К сожалению.
Джэффас подошёл к двоюродному брату, похлопал его по плечу:
– Жениться тебе надо, Гэйнис, да наследника поскорее родить. Иначе можешь не дожить до коронации.
– Самое время сейчас мою личную жизнь устраивать, – хмуро усмехнулся тот.
– Твоя личная жизнь становится общегосударственным делом, – пожал плечами Королевский Колдун. – Так что подумай об этом.
И лорд Джэффас повернулся ко мне:
– Что скажешь, Селена? Стэнн жив, или…
Он не договорил, и все сразу посмотрели на меня, ожидая моего вердикта. Я закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Тревога, волнение, беспокойство… но отчаяния нет, как нет и придавливающей к земле тяжести, вызванной гибелью близкого человека. Стэнн определённо жив.
Но почему тогда он не даёт о себе знать? Ведь мыслеречь ещё никто не отменял! И вообще, история его исчезновения производит странное впечатление.
– Скажу, что таинственные исчезновения начинают входить у Стэнна в привычку, – сердито проворчала я, пытаясь понять, что мне кажется неестественным в рассказе Гэйниса.
– Тебя что-то смущает? – догадливо спросил лорд, и украдкой перевёл дух, поняв, что ещё не всё потеряно, и сына можно спасти. Остальные тоже облегчённо выдохнули и немного расслабились.