По ту сторону синих гор
Шрифт:
– Как это?
Видимо Сигрид моего вопроса не поняла, потому что скорчила лицо в странной гримасе и растерянно пожала плечами.
– А давайте я вам волосы намочу, а потом расчешу, как следует, а то всё без толку!
– переключая моё внимание на причёску, посетовала она.
– Вот были бы у вас длинные косы - и мучиться бы не пришлось. Неужто у вас в Эринее принято так ходить?
– Не принято, - горько усмехнулась я.
– А зачем же тогда косы обрезали?
– Я не обрезала. Они сгорели. Хорошо, что не полностью.
Белочка
– Вы не переживайте, эль-манна. Волосы ведь не ноги - отрастут!
– вдруг горячо заверила меня она.
– А я вам для мытья волос отвар из крапивы буду делать. Вот увидите - к весне они станут как прежде!
Я улыбнулась, поскольку почему-то считала, что в это зимнее царство весна и вовсе не заглядывает.
Закончив возиться с укладкой, Сигрид предложила мне посмотреться в зеркало, лишний раз заставив меня с благодарностью подумать об Идене. Девушке удалось не только выровнять мои торчащие во все стороны волосы, но и завернуть внутрь их кончики, чтобы причёска казалась пышной и опрятной.
У Сигрид были золотые руки, такие, как у моей Лютей. И я не очень понимала, с чего вдруг рыжий красавчик, посоветовав мне девушку, решил взять надо мной опеку. Я терялась в догадках: его ли это была инициатива, или просьба всё же исходила от Горда Четвёртого.
Поблагодарив Сигрид, я неловко замерла посреди комнаты, оглядываясь по сторонам и не зная, что делать дальше.
– Хотите, чтобы я помогла вам убраться?
– истолковав моё замешательство по- своему, обратилась ко мне девушка.
На мой взгляд, в комнате и так было чисто, поэтому я спросила:
– А что здесь следует убрать?
– Пол вымыть, пыль вытереть, шкуры выбить, постель перестелить, воды и дров принести, - стала загибать пальцы девушка, и я бессильно вздохнула.
– Это всё должна делать я?
Сигрид утвердительно кивнула и добавила:
– Конечно, если вы не будете заняты какой-то другой работой. Тогда уборку можете поручить выполнить кому-то другому.
– Тебе, например?
– уточнила я.
– А хотя бы и мне!
– улыбнулась девушка.
– Я же теперь почитай ваша личная помощница!
– Это что-то меняет в твоём случае?
Лицо Сигрид озарилось удовлетворением, и она с открыто звучащей в голосе гордостью заявила:
– Конечно. Я ведь самая младшая девушка в халле. До этого дня все мной только и делали, что помыкали: Сигрид поди туда, Сигрид беги сюда, принеси то, сделай это... А теперь я могу любой из них задание дать и сказать что так велела эль- манна оэна.
Я удивлённо открыла рот, а затем начала смеяться. А Белочка, оказывается, была не промах. Ишь ты, уже и выгоду из своего положения нашла.
– А сама-то ты чем бы хотела заняться?
– Я?
– девушка смущённо зарделась и заломила тонкие пальцы.
– Мне нравится кружева плести. Только... здесь
– А ты просила? Купить, - заинтересовалась я.
Сигрид кивнула и сияние её карих глаз померкло.
– Манна Исгирда сказала, что по дому и так работы хватает, а кружева мои никому здесь не нужны. Чай не в вархейме дильфара живём. Да я и не в обиде на неё. Меня всё устраивает. Здесь всяко лучше, чем в клане Южной Долины, где я жила раньше. Оэн Бьёрн хоть и строгий, но справедливый. И обещал, что без моего согласия замуж меня никогда не отдаст!
Учитывая, что моего согласия на брак с кайгеном вообще никто не спрашивал, вышесказанное звучало странно, если не смешно. Выходит у местных женщин свобод и прав и то больше, чем у меня.
– А тебя могли отдать замуж без твоего согласия?
– удивлённо поинтересовалась я.
– Кто-то должен был взять меня под свою опеку, когда умерли мои родители. Вот Ульг у оэна Южной Долины и попросил моей руки, а тот согласился.
– И чем тебе этот Ульг по нраву не пришёлся?
– Так он мне в отцы годится!
– возмутилась Сигрид.
– У него старая жена померла, вот он и решил себе молодую взять. А я сбежала от него накануне свадьбы. Всю ночь в Эдерхейд к Хранителю через лес мчалась. Добралась до халле и здесь на пороге без сил упала. Глаза открыла, а на меня наш оэн смотрит - да так жалостливо и спрашивает: «Кто тебя обидел, девочка?» А у меня ком в горле, слёзы в глазах и сил нет слова вымолвить. Тут как раз и Ульг с эйтарами моего прежнего оэна заявились. Нашли. По следу моему бежали. Стали требовать у оэна Бьёрна меня им отдать.
Я напряглась, стоило Сигрид затихнуть и задумчиво расфокусировать взгляд, словно девушка, углубившись в свои воспоминания, вновь мысленно проживала их.
– И что дальше?
– А дальше оэн Бьёрн меня на руки взял, посмотрел на кайгенов и промолвил, что отныне я принадлежу его клану, и буду жить в его халле, потому что попросила у него защиту и получила согласие. Я ведь ни слова не успела ему сказать. А он понял! Ульг ни с чем ушёл, потому как оэн заявил, что замуж меня за него не отдаст. Молодая я слишком для замужества.
Сигрид умолкла, а у меня перед глазами ещё стояла картинка её рассказа, как живая. И мне никак не верилось, что говорила она о моём муже, а не каком-то другом мужчине. Не увязывался у меня хмурый и грубый медведина с тем, кто без слов понял последнюю надежду отчаявшейся сироты.
– И много таких, как ты, мой муж здесь приютил?
Сигрид тихо хихикнула и, подавшись ко мне ближе, зашептала:
– Таких, как я, немного. Я ведь от безысходности к оэну пришла. А другие выгоду ищут. Жить у Хранителя под защитой всё равно, что в вархейме у дильфара. Все здесь в халле и сыты, и одеты, и в почёте. Сюда ведь все самые видные кайгены приходят. Глядишь, и посватается кто.