По туннелю к Близнецу
Шрифт:
Низул чуть дёрнул бровью и мельком взглянул на соратников. Конечно, в команде Кейла он ничуть не сомневался – никто из давно испытанного экипажа и самого капитана не мог бы проговориться о том, что в экспедициях происходило на самом деле. Но вот его собственные соратники, некоторые члены совета, с которыми у него были свои общие интересы… Что, если кто-то из них скажет лишнее не в том месте и не в те уши?.. Тогда опасность будет грозить им всем…
– Генерал сегодня поделился с нами отличными новостями! Думаю, можно поблагодарить его за огромный вклад в наше дело! – Майс многозначительно оглядел
Когда все вышли, он ненадолго задержался – как казалось остальным, чтобы ещё раз поблагодарить Низула. На самом же деле он снова присел в кресло для другого разговора.
Лицо генерала сразу потемнело – от скрываемой ранее ярости, которой он, наконец, мог поделиться с верным соратником.
– Этот Ламфери витает в облаках! – грубо сказал он, ударив по столу. – Как он вообще оказался в совете? Есть он узнает хотя бы малость из того, что мы делаем, он всех нас выдаст!
– Думаю, он так не поступит. Даже если он что-то узнает, то сути всё равно не поймёт. И он не дурак, чтобы соваться выше, – отметил Майс, но Низул нахмурился ещё больше, не соглашаясь:
– Если в совете Галактики услышат хоть намёк на то, что мы на самом деле изучаем, нас сотрут в порошок!
– Кстати… Насчёт стереть – в этот раз были проблемы?
Взгляд Майса был слишком пристальным, и на миг Низул даже подумал, что тот может что-то знать. Но откуда? Его люди, – точнее команда Кейла, выученная, опытная, уже доказавшая свою верность, – не издали бы ни звука, даже если бы члены совета захотели лично их допросить! Вспомнив это, он сразу успокоился: учёный просто перестраховывается, задавая такой вопрос, а, значит, вовсе не обязательно рассказывать ему, что захваченным землянам-мужчинам частично затмили память – ту её часть, которая была связана с появлением на космическом судне. В конце концов, Низул не собирался выслушивать нравоучения о том, что дрим-камера была создана для организмов авалейцев, и её настоящее влияние на земные организмы пока неизвестно. Достаточно и того, что земляне выжили, а значит, первый эксперимент прошёл вполне удачно, в отличие от некоторых предыдущих случаев, когда организм землян, которых забирали на космическое судно, не выдерживал действия воздушных волн, заполненных непривычным им лекарственным препаратом…
– Нет, – твёрдо ответил он. – Даже девчонка в этот раз была вполне спокойна.
– Линнуэ? Невероятно! Вот это успех, это уже что-то, с чем можно работать! – расцвёл учёный, услышав нежданные новости. – Недавно она докладывала мне о землянке, и я чувствовал её беспокойство – это и понятно, она насторожена… Но что всё так хорошо, даже представить не мог! – чтобы ллидианка спокойно восприняла, когда кого-то берут в плен, да ещё в такой ситуации… когда – с другой планеты, когда так, казалось бы, бессмысленно… Наши дела движутся к успеху!
Низул согласно усмехнулся. Но грубые, жёсткие черты его лица эта улыбка не красила.
Глава 3
Уже несколько дней Линнуэ проводила для Кейт экскурсии по городу и сама была очень рада этим прогулкам. Сейчас они тоже были на улице, и землянка, почти привыкшая ко всем этим видам, без особого интереса уже осматривалась по сторонам, а ллидианка пыталась придумать, чем бы ещё её занять и что рассказать. Заметив очередной магазинчик, она забежала внутрь и, вытащив из холодильной витрины две трубочки мороженого, провела электронной карточкой по ладони манекена, сидящего у входа.
– А почему этот робот недвижен? – спросила Кейт, раньше ещё не встречая такой модели.
– А это кассовый аппарат. Таких уже мало осталось – старая версия, сейчас у прилавков всё больше роботы стоят – они и подсказать могут, что лучше купить… А здесь только деньги платишь – вот тут проводишь, по этой линии, – указала она на прорезь в руке манекена, окружённую мигающими точками, – и всё! – с твоего счёта списывается сумма, и можешь брать, что хочешь!
– А если я возьму и уйду, не расплатившись?
Линнуэ непонимающе на неё уставилась.
– Зачем? Это же репутация твоя… Если возьмёшь товар и не заплатишь, это всё равно станет известно, ведь когда количество товара уменьшается, а оплаты не прибавляется, в автоматическом режиме сразу же вносится информация, что товар украден, – она брезгливо произнесла это слово, будто сама мысль о подобном для неё была невозможна. – Тогда происходит считывание графического изображения – тут ведь постоянная видеосъёмка, – и по нему становится ясно, кто в этот момент подходил и покупал.
– Необычно как… Но я не удивлюсь, что и здесь есть кражи, – вдруг задумчиво ответила Кейт, и Линнуэ усмехнулась.
– Может, у вас на Земле это и принято, но не тут…
– Ты слишком честна, правда? – внезапно улыбнулась Кейт, искренне глядя ей в глаза и ожидая честного ответа. Сама она в этот момент вспомнила подслушанный несколько дней назад странный и показавшийся ей зловещим разговор ллидианки на кухне с кем-то по видеосвязи. Но она поняла, что не дождётся ответа, сразу, как только та, услышав вопрос, уронила холодную трубочку на тротуар.
Линнуэ действительно смутилась: да, она была честна, и даже более – она была искренна, всё потому, что это заложено в ней природой – ллидианцам не по нраву ложь, ни своя, ни чужая; этим они и славились из века в век. Теперь же она была вынуждена молчать о том, что творилось внутри неё. Она ведь хотела своими делами принести благо своей планете! – от всей души желала помогать высшим чинам этого мира делать Авалей ещё лучше и лучше… Спасти эту планету – так, как она никогда не смогла бы спасти свою дальнюю родину Эллиду. А для этого ей приказывали следить за ходом эксперимента… Но если на него она, хоть и без особой охоты, согласилась, решив, что просто ещё не поняла его важности, то требование молчать на эту тему и скрывать от землянки всё, что она знает, её угнетало…
Не найдя, что сказать, Линнуэ ткнула в сторону, переводя внимание Кейт, – от стены ближайшего здания отделилась странная фигура. Она походила на человека, но весьма отдалённо и только из-за большой головы с ярко нарисованным, как у куклы, лицом. Направилась она прямо к ним, и на миг Кейт даже подумала, что та хочет поживиться упавшим мороженым. Она не ошиблась: подъехавшего на ножках-шарнирах старого робота действительно интересовало именно это – мусор был собран большими руками, сделанными в виде щётки с совком, и сброшен в контейнер-карман, в котором был тут же измельчён. Струи горячего пара и движения щётки очистили тротуар, и уборщик вернулся на своё место у стены.