По волнам Средиземногорья
Шрифт:
– Да здравствует сэр Илья! Новый губернатор!– скандировала толпа.
Жители радостно кричали и хлопали в ладоши. Закончив выступление, Илья принялся изучать документы. Весь день он провел за столом, пристально изучая каждый лист. Утром следующего дня он позвал к себе Франка и обязал его отправить королю всю необходимую информацию о добыче ресурсов в городе Норман. А также отправить охраняемый обоз с провизией в Ногштаг и ближайшие деревни. После этого он собрал всех рыцарей и сделал заявление:
– Рыцари, завтра, на рассвете, мы выходим к северным лесам.
Никто из рыцарей не двинулся с места.
– Отлично, я в вас не сомневался! Леди Натали, вы останетесь в городе и будете следить за порядком на время моего отсутствия. Все остальные отдохните сегодня, как следует, завтра нам предстоит трудный бой…, – закончил Илья и распустил рыцарей.
Утром следующего дня отряд рыцарей под предводительством губернатора выдвинулся на север.
На опушке леса, недалеко от старой хижины, им встретилась девушка. Она выбежала из леса, громко крича:
– Помогите мне! На нас напали огромные черные волки! Они там, за теми кустами,– испуганно кричала девушка, показывая пальцем в сторону леса.
– Сколько их там? – спросил Илья.
– Я видела только троих, они нас окружили, но мне удалось сбежать…
– Кто был с вами?
– Мой муж… Ну, скорее же! Помогите ему! – молила женщина.
– За мной! – слезая с коня, крикнул Илья и побежал в указанном направлении.
Рыцари подоспели вовремя. Крестьянина, размахивавшего дубиной, один из волков повалил на землю, хищник пытался вцепиться зубами в горло жертвы, оторвав ворот рубашки, волк снова оскалил клыки. Двое других, громко рыча, медленно подходили к мужчине. Рыцари, разобравшись с волками, осмотрели крестьянина, он отделался царапинами и несколькими ссадинами.
– Благодарю Вас! – сказал крестьянин, вставая на ноги.
– Как тебя зовут? И что вы тут делали одни? – спросил Илья.
– Меня зовут Олаф, мы с женой собирали грибы, нам нечего есть, лорд Алан отобрал все, что у нас было, и отдал рыцарям, которые приплыли на кораблях, – ответил крестьянин.
– Живой! – крикнула подбежавшая молодая женщина и бросилась к мужу.
Поняв, что ее супруг не ранен, она обернулась и подошла к рыцарям, собираясь обнять Илью, но один из воинов преградил ей путь…
– Дальше ни шагу! – крикнул рыцарь.
– Благодарю! Это лишнее…,– ответил Илья,
– Храни вас бог, – поблагодарила девушка.
Собрав рассыпанные грибы в корзину, крестьяне собирались уходить.
– Эй, Олаф! Постой! Как доберешься до Нормана, иди к дому губернатора, там найдешь сэра Франка, скажешь, что от меня, попросишь у него столько еды, сколько твоей семье необходимо до следующего урожая. И еще: я жду тебя в рядах городской стражи, мне нужны такие смелые войны!
– Благодарю вас, сэр рыцарь! Извините за мою неосведомленность, но кто вы?– смутился Олаф.
– Ваш новый губернатор! – ответил Илья.
– Простите, сир, я не знал, мы с женой уже несколько дней бродим по этому лесу в поисках пищи…
– Ничего страшного, иди в город и накорми уже свою семью! – ответил Илья.
– Спасибо вам еще раз! Я сделаю все, как вы сказали. Будьте осторожны, я видел, как один из волков заходил в пещеру, что в восточной части леса, наверное, у него, там логово.
Прошло несколько дней похода. Измотанные постоянными сражениями, рыцари добрались до пещеры, про которую говорил Олаф. Сэр Илья, взяв факел, осторожно подкрался к пещере и заглянул в нее. В пещере было пусто. В кустах, не далеко от пещеры, что-то затрещало. Рыцари достали арбалеты и приготовились к атаке.
– Ждать моей команды…,– жестом показал Илья.
Из кустов навстречу Илье выбежали три маленьких черных волчонка.
– Отставить! Не стрелять! – Илья отдал приказ рыцарям.
Раздвинув ветки, он увидел еще четверых волчат.
– Слушай мою команду! Забираем волчат и возвращаемся домой! – крикнул Илья, взяв одного из них на руки.
– Мы должны их убить! Из них вырастут монстры! – крикнул один из рыцарей.
– Доверься мне, я знаю, что делаю,
Вернувшись в Норман, губернатор отдал приказ провести двухдневный праздник: в честь победы над оккупантами города и освобождения северных лесов. Рыцарей, с которыми сражался плечом к плечу, он щедро наградил: золотыми монетами и сделал их почетными жителями города Норман, поселив вместе с их семьями в богатом квартале, где раньше жили купцы и графы, которых казнили за предательство короля Фридриха Мудрого. Для волчат Илья велел построить огромный вольер, где он сам собирался заняться их дрессировкой и приручением.
На время праздника для жителей города на рыночной площади был накрыт огромный стол, там были разнообразные блюда, приготовленные на королевской кухне, вина, закуски, фаршированная рыба и ром. Жители города, а также окрестных деревень принимали участие в празднике. За порядком следили рыцарские патрули, которые менялись каждые четыре часа, чтобы у всех была возможность отдохнуть и принять участие в празднике. Двухдневный праздник подходил к концу, его кульминацией были веселые многочасовые танцы. Темнело, уставшие, но довольные жители города начали расходиться по домам.
Илья вышел на крыльцо своего дома, спустился по лестнице вниз и присел на последнюю ступень. Он заметил, что и людям этого мира немного нужно для счастья: еда, деньги, алкоголь и веселье до упада. На мгновение он даже забыл, что находится в средневековье, в очень странном, но средневековье. Его мысли прервала леди Натали:
– О чем задумался, сэр Илья, губернатор города Норман? Тебя люди готовы на руках носить! А ты тут сидишь и грустишь в одиночестве…, – в голосе девушки слышались нотки ехидства.