По живому следу
Шрифт:
Никто не обращал внимания на Веронику, она прошла через холл, остановилась совсем близко от мальчика. Да, это точно был он, вне всякого сомнения.
— Красивый у меня мальчик, правда? — услышала Вероника за спиной и, обернувшись, увидела улыбающуюся ей женщину. — И очень умный. А танцует как! Прелесть! А у вас девочка?
Вероника кивнула в ответ.
— Может быть, спаруемся. — Женщина подступила к Веронике и заговорила шепотом: — Сколько вашей девочке?
— Пятнадцать, — тихо в тон ей ответила Вероника.
—
Вероника обернулась и увидела лысого, то есть сейчас он был в парике и прекрасно сидящей на нем фрачной паре. Царственно улыбнувшись, он широким жестом открыл двери в танцевальный зал, и дети потянулись туда, по дороге разбиваясь на пары. Скоро в холле остались только взрослые.
— Скажите, — обратилась Вероника к своей собеседнице, — а вы не знаете, что находится в подвале под залом?
— А вы не из налоговой инспекции? — Женщина подозрительно посмотрела на Веронику, но потом рассмеялась: — Шучу. В подвале у Евгения Натановича мастерская, он шьет потрясающую обувь для танцев. Но это как бы тайна. То есть входить туда можно только с той стороны. А выходить через зал.
Вероника слушала женщину со все возрастающим напряжением.
— Евгений Натанович вообще обожает тайны и мистификации, — продолжала словоохотливая мамаша. — Вот вы видели, например, его шевелюру? Так это парик! Все об этом знают, и он знает, что мы знаем, но попробуй скажи или намекни — обидится смертельно. Что вы!
Вероника стояла как громом пораженная: все ее страшные подозрения рассеивались словно дым Оставалось выяснить только одну деталь.
— Скажите, а когда, вы говорите, ваши ребята выступали в Питере?
— С седьмого по одиннадцатое.
— А Евгений… Натанович… Он вместе с ними ездил?
— Ну конечно! А как же без педагога.
— Значит, его не было в Москве, — как бы про себя сказала Вероника.
— Не было… — удивленно подтвердила собеседница.
Бритвина развернулась и молча пошла к двери. Значит, все ее труды были напрасны. Она гонялась за призраком, который сама вообразила…
Вероника села в машину и расплакалась, уперевшись лбом в лежащие на руле руки.
И тут раздался телефонный звонок. Вероника вынула свой мобильник, но он молчал. Тут она вспомнила, что Максим успел отдать ей свой телефон, перед тем как его отвезли в больницу.
Звонил именно телефон Максима. Вероника поднесла его к уху:
— Алло.
— Ваша дочь у меня… — раздался в трубке хриплый голос.
Вероника на секунду потеряла дар речи, но быстро взяла себя в руки:
— Что с ней?
— Все в порядке. Слушайте меня внимательно. Сегодня вы принесете деньги. Двадцать тысяч долларов.
Звонящий явно нервничал. Его голос дрожал, а слова он произносил так, будто заранее заучил текст.
— …И тогда получите дочь назад. Предупреждаю, если вы обратитесь в милицию, вы никогда не получите дочь.
— Но откуда я знаю, может быть, вы обманываете? — сказала Бритвина, стараясь сохранять спокойствие. — Этот телефон был опубликован в газете, и…
— Поезжайте домой, через сорок минут я перезвоню на домашний телефон, — сказал похититель и отключился.
Бритвина помчалась домой. Ровно через сорок минут раздался звонок.
— Теперь вы верите, что я знаю номер телефона не из газеты? — с ходу спросил уже знакомый ей прерывистый голос.
— Да… Но я бы хотела услышать дочь.
— Это невозможно, — отрезал незнакомец. — Повторяю, вы должны принести деньги.
Вероника попыталась сглотнуть, но в горле стоял комок. Она с трудом выговорила:
— Я согласна.
— Двадцать тысяч долларов вы положите в автомобильную покрышку на тридцать пятом километре Каширского шоссе. И поедете домой. Это мои условия.
— А когда я получу дочь?
— Она вернется сама, — отрезал звонивший, — вечером.
— Но… — с сомнением проговорила Вероника.
— Никаких споров! — взвизгнул звонивший. —
Сегодня в десять часов вечера деньги должны лежать в условленном месте. Ясно?
— Да… — ответила Вероника.
— Если они не будут там лежать, вы никогда больше не увидите свою дочь…
В трубке раздались частые гудки.
Вероника, ни минуты не раздумывая, набрала номер Дениса Грязнова. На этот раз информация была более чем важной.
— Только что мне звонил похититель, — сообщила она.
15
Дальнейшие расспросы не принесли Саше Покромкину ощутимых результатов. Ничего нового по поводу лысого и Сони выяснить ему не удалось. В последнем, зеленом ларечке с надписью «Рамзай», которую Саша всегда расценивал почему-то как призыв типа «Дерзай!», торговали опять мороженым и соками. Сыщик подошел к киоску с некоторой опаской.
«А вдруг снова попадется стосковавшаяся по мужскому вниманию, перезрелая красотка?» — мелькнула мысль.
Но внутри оказался дядечка лет сорока. Он тоже ничего ценного сказать не мог, тем более что работал на этом месте всего два дня.
— А ты вон у хипей спроси, — посоветовал он, кивнув на стайку молодежи в рваных джинсах всех цветов радуги. — Они, похоже, все время здесь толкутся. Может, чего и видели.
Поблагодарив, Саша направился к группе молодежи. Он как раз не рассчитывал, что молодые люди могут произнести хоть что-то осмысленное, но выбора у него в общем-то не было.
Хиппи стояли у железной решетки, ограждающей зачем-то подход к метро, тянули пиво и что-то лениво обсуждали. Почти все курили, но по запаху Саша определил, что это обычные сигареты.