Победитель приходит первым
Шрифт:
Ответа от анхеота не пришло.
Ромм выглянул из-за спинки кресла — Хаор продолжал сидеть изваянием, уставившись неизвестно куда. Негромко хмыкнув, Ромм отвернулся — высказаться в адрес тапра, даже безобидной шуткой, ему расхотелось.
Через некоторое время флайбот опять стал управляем и повернув штурвал, Ромм вновь направил его по очередной спирали вниз, всматриваясь одновременно и в лобовое стекло и в экран пространственного обзора, но они оба, по-прежнему, были пусты.
Прошло ещё некоторое время и флайбот вновь стал неуправляем. Отправив в адрес неизвестного пилота мысленное ругательство, Ромм откинулся в кресле и уставился в лобовое стекло.
Управление долго не возвращалось и устав от постоянного дёргания штурвала, Ромм, в конце-концов, решив, что те, к кому они идут, наконец получили полный доступ к системе управления флайбота, поставил штурвал горизонтально и сидел спокойно, лишь просто держа на нём руки.
Вдруг, ему показалось, что вода стала светлее, именно светлее, а не прозрачнее. Он подался вперёд и… Его сердце встрепенулось — внизу отчётливо просматривался огромный синевато-жёлтый купол.
— Купол! — Невольно прошелестели губы Ромма.
В тот же момент будто произнесённое им слово послужило командой, на куполе появился большой светлый круг и ещё через несколько мгновений стало понятно, что флайбот идет в сторону этого круга.
Ромм повернул голову в сторону Рапп Рутта — анхеот продолжал сидеть, уставившись в одну точку перед собой. Ромм выглянул из-за спинки кресла — Хаор уже не сидел истуканом, а пил какую-то коричневатую жидкость из большой фигурной ёмкости.
Гад! Только бы не устроил дебош. Всплыла у Ромма мысль досады.
Он отвернулся и вновь уставился в странный купол внизу.
Флайбот вошёл точно в центр светлого пятна. Вода исчезла. Ромм замер в восторге.
Под куполом был огромный город. Если бы Ромм был на Затре, то никакого удивления увиденный пейзаж у него не вызвал бы, так как подобные города он периодически видел на своей родной планете, возвращаясь из космических рейсов. Здесь же, на глубине почти полутора тысяч метров, блестящие строения, прямые и радиусные широкие улицы с деревьями и скользящими по ним разноцветными авто были более, чем удивительны. Было очень светло и создавалось впечатление, что город освещён солнцем.
Ромм поднял голову, смотря в самый верх лобового стекла и… Его брови выгнулись высокими дугами — в ярком синем небе действительно сиял жёлтый круг солнца.
Он опустил голову и посмотрел по стёклам, пытаясь увидеть, куда идёт флайбот. В конце-концов ему удалось понять, что летательный аппарат направляется к одному из мрачноватых зданий города, заметно выделяющемуся своим серым овальным куполом среди блестящих зданий из стекла и металла.
Скорость летательного аппарата была невелика, заметно ниже скорости, с какой он шёл в воде. Ромм качнул штурвал — летательный аппарат никак не отреагировал на это действие, показывая, что он управляется неизвестно кем и неизвестно как.
Ромм повернул голову в сторону Рапп Рутта.
— Я удивлён не столько этим городом, сколько тем, каким образом купол, через который мы прошли, выдерживает огромное давление воды. — Произнёс он. — Такое впечатление, что он не из металла, а создан каким-то полем.
— Возможно. — Пришёл бесстрастный ответ анхеота.
— Ты как думаешь, здесь живут такие же пузыри, как и вверху?
— Возможно.
— И как мы будем себя вести среди этих пузырей?
— Естественно. — Рапп Рутт дёрнул плечами.
— Я не вижу на улицах людей, хотя авто достаточно много. Они, что, не ходят пешком по улицам?
— Не знаю. — Рапп Рутт дёрнул плечами. — Я здесь впервые.
Скорость флайбота продолжала уменьшаться и вскоре он уже едва полз. Когда флайбот оказался над серым куполом, тот вдруг раскрылся, подобно цветку и Ромм увидел внизу круглую серую площадь. Флайбот неторопливо прошёл через образовавшееся в куполе отверстие и мягко опустился посреди серой площади.
Сердце Ромма сжалось в непонятной тревоге, хотя до сих пор он был вполне спокоен. Он покрутил головой, смотря по стёклам — нигде никого не наблюдалось. Он перевёл взгляд на терминал анализатора внешней среды: это была стандартная азотно-кислородная атмосфера, лишь с несколько меньшим содержанием кислорода, чем в атмосфере Затры и с чуть большим содержанием инертных газов; давление было раза в полтора выше давления атмосферы Затры; температура снаружи была невысока, там было, явно, прохладно.
Никому ничего не говоря, Ромм ткнул пальцем в клавишу открывания двери и она с лёгким свистом скользнула вверх. Ворвавшийся в салон прохладный воздух заставил его невольно поёжится. Он выглянул из-за кресла.
— Дай тоник! — Произнёс он, смотря на Хаора.
Одна из рук тапра вытянулась в сторону открытой двери бара и в следующее мгновение в лицо Ромму уже летела блестящая баночка. Ромм нырнул за кресло — баночка, ударившись о переднюю панель, оказалась у него на коленях, заставив его вздрогнуть.
— Гад! — Процедил Ромм, беря баночку. — Прибыли! — Уже громким голосом оповестил он. — Можно выметаться.
Первым снаружи оказался Хаор. Обежав вокруг флайбота круг, он остановился и замер, будто окаменел.
За ним вышел Рапп Рутт. Он не стал бегать, а остановился рядом со входом в летательный аппарат, устремив взгляд перед собой.
Ромм вышел последним. Открыв тоник, он принялся пить, одновременно осматриваясь.
Флайбот стоял, примерно, посреди, достаточно большой, круглой площади, в окружении мрачного серого здания, высотой не менее трёх десятков метров, имеющего два ряда окон лишь у самой крыши. Внизу виднелись лишь две двери, которые чёрными кляксами выделялись на унылой, круглой, серой стене. Над крышей здания поднимался чуть более светлый пластинчатый купол. Несмотря на отсутствие видимых источников света, под куполом было достаточно светло.
Тюрьма! Всплыла у Ромма ассоциация. Не убежишь. И долго вас ждать?
Будто вняв его озабоченности, одна из дверей, вдруг, скользнула в сторону и в её проёме показался человек. В тени проёма черты его лица не просматривались, но определённо, это был человек.
Допив тоник одним большим глотком, Ромм поставил пустую баночку на пол салона флайбота и сделав несколько шагов в сторону открывшейся двери серого здания, остановился, наблюдая за идущим в его сторону человеком. По мере его приближения, становился виден и его облик.