Победитель теряет все
Шрифт:
А бывало, что и между жизнью и смертью.
* * *
— Спасибо, — тихо проговорила Тавия, когда они с Бинк миновали длинную аллею, обсаженную живой изгородью, и увидели особняк леди Ванк. — Я благодарна, что ты решила сначала попробовать такой способ.
— Всегда пожалуйста, — отозвалась Бинк.
Тавия поморщилась. Бинк старательно притворялась, будто воспринимает идею серьезно, но Тавия хорошо знала повадки и жесты сестры, и ей было видно, что Бинк считает эту затею пустой тратой времени. Хуже
С одной стороны, с этим Тавия была вынуждена согласиться. Но все-таки казалось правильным сначала попросить вежливо.
Они подошли к двери, и Тавия позвонила.
После короткой паузы дверь неторопливо отворилась и вышел протокольный дроид ЛОМ.
— Да? — чопорно спросил он.
— Леди Понсабль и леди Мишель с визитом к леди Ванк, — промолвила Бинк снисходительно-высокомерным тоном, который оттачивала годами.
— Леди Ванк нет дома, — отрапортовал дроид.
— Скоро ли она вернется? — спросила Бинк.
— Не могу сказать, — ответил дроид. — Она отправилась далеко.
Краем глаза Тавия заметила, как Бинк слегка вскинула голову. Наверное, прикидывала, не послать ли ЛОМу высоковольтный разряд в мотиватор из скрытого электрошокера и зайти в дом прямо сейчас.
К счастью, взломщица сама понимала всю глупость этой затеи.
— Хорошо, — сказала она. — Мы зайдем в другой раз.
— Да, — сказал дроид. Он сделал шаг назад и закрыл дверь.
— Что теперь? — спросила Тавия. Она обратила внимание, что сестра как бы мимоходом проводит визуальный осмотр дома и окон. — План «Б»?
— По правде, он был планом «А» с самого начала, — развела руками Бинк. Она завершила обзор и двинулась в обратном направлении. — Возвращаемся в казино.
— Значит, все-таки не сегодня?
— Нет, — заверила сестру Бинк. — Сперва надо раскопать всю информацию об этой старой… кто она там?
Тавия подавила вздох. Для Бинк значение имели только объекты и цели. Их владельцы были просто препятствиями, с которыми приходилось разбираться по ходу дела.
— Деваронка.
— Точно, со старой деваронкой, — кивнула Бинк. — Нужны планы дома, данные о сигнализации, все сведения о слугах и дроидах, которые удастся раздобыть. Мы все продумаем сегодня вечером, а завтра приступим.
Тавия вспомнила примерные сроки, которые изложили Лэндо и Зерба.
— Надеюсь, это не окажется слишком поздно, — предупредила она. — Если отборочный турнир закончится сегодня, завтра начнется главная игра.
— Исключено, — категорически возразила Бинк. — С каждой игрой уровень участников повышается, а значит, на последних этапах будет долгая и жестокая рубка. Нет, финал начнется не раньше чем послезавтра, по меньшей мере.
— Пожалуй, — пробормотала Тавия. — Интересно, что получится у Зербы и Лэндо.
— Это их проблема. — Бинк оглянулась через плечо на особняк. — Наша — вот. Идем, надо работать.
* * *
Лэндо с самого
Но на этот раз госпожа Удача ему благоволила. Зачастую более сильным участникам доставались места за другими столами, где они выбивали друг друга из игры. Когда же приходилось встречаться с более умелыми соперниками, карты неизменно ложились в пользу Лэндо.
В обычном турнире такое везение дало бы ему лишь временную передышку. На долгой дистанции прихоти фортуны сглаживались, и побеждал в итоге сильнейший. Но у Джайдора предварительные игры шли навылет, а значит, Лэндо достаточно было выигрывать у равных и более сильных соперников всего по одному разу.
По мере того, как день сменялся вечером, а вечер — ночью, он медленно, но неуклонно продвигался в глубину зала, к стоявшему на возвышении столу. Когда объявили перерыв до завтра, Лэндо уже приблизился к цели более чем наполовину. Усталый, но довольный как никогда, он посмотрел, как телохранители, образовав защитное каре вокруг Джайдора и «Тчина», маршем прошли через зал и отправились к частным турболифтам.
Со времени встречи Лэндо не видел ни Бинк, ни Тавию, но зато заметил Зербу в числе игроков, которые покидали зал и разбредались по своим комнатам. По-видимому, балосар тоже вышел победителем в вечерних боях.
Хороший знак, решил Лэндо, устало укладываясь в постель в собственном скромном номере. Оставалось надеяться, что у Бинк с Тавией дело тоже идет на лад.
* * *
Игра внизу еще продолжалась, но Бинк наконец признала поражение в борьбе с отяжелевшими веками и пожелала сестре спокойной ночи. Тавия рассеянно пробормотала что-то в ответ: все ее внимание было приковано к четырем планшетам, лежавшим перед ней на столе.
Бинк наскоро умылась перед сном, размышляя о сложном танце, происходившем сейчас в голове сестры. Тавия ненавидела саму мысль о воровстве, но вкладывала все свое сердце, весь разум и все силы в подготовительную работу. Конечно, она старалась сделать все, чтобы Бинк не поймали за руку; но ее мотивы представляли собой интересный и, несомненно, напряженный компромисс между этикой и сестринской любовью.
А может, Тавию интриговали трудные задачи, хитрости анализа планов этажей и схем размещения датчиков сигнализации, на которых она в охотничьем азарте искала слабые места и точки проникновения.
Бинк было отлично известно: в некоторых отношениях они с сестрой не слишком отличаются.
Наутро, когда Бинк проснулась, план операции был готов и загружен в ее планшет. Тихо, чтобы не разбудить спящую сестру, взломщица приготовила себе чашку кафа и принялась штудировать описание.
Закончила она на второй чашке. Дело вполне может выгореть, решила Бинк, задумчиво глядя в окно на город, простиравшийся до горизонта. Вылазку предстояло сделать ночью; к тому времени, когда игру снова остановят до утра, у них с Тавией будет полный набор данных сканирования «Тчина» из дома Карисики Ванк. А потом нужно будет просто подобраться ближе к статуэтке, которую Джайдор выставлял в зале.