Победителей не судят
Шрифт:
Фок выругался и закурил еще одну папиросу. Алексеев молчал, терпеливо ожидая, что ему Фок дальше расскажет — тот явно не выговорился, и кое-какую информацию придержал.
— Сесил Родс себе целую страну «отжал», ту, которую Родезией именуют. В Англии порой такие вещи творят, что власть о них либо не знает, или сама в долевом участии в предприятии. В мое время один олигарх так и говорил — «зачем покупать завод, купи директора»!
— Ты об этом говорил раньше, — Алексеев хмыкнул. — А тут вместо директора «купили» контр-адмирала?!
— Или прельстили чем-нибудь значимым для него, мы не знаем, даже догадок нет, — отозвался Фок. — А дальнейшее развитие ситуации вообще под вопросом. Невыгодна война Англии, хотя кто знает —
— Определенно так и есть, — отозвался Алексеев, — и если все их газеты потребуют мести, то война начнется и нам тут станет плохо. Отправят дюжину броненосцев, и мы тут кровью умоемся.
— То-то пленные японцы при допросах в один голос сказывают, что незадолго до выхода в море слух прошел, будто англичане их не оставят в беде и помогут победить. Думаю, Того это прекрасно знал, потому и полез в драку на тебя, очертя голову. Выходит, его не просто обнадежили, но дали определенные гарантии.
— Похоже на то, Александр Викторович.
— Объявить войну дело не быстрое, Евгений Иванович — в парламенте недели две решать будут. И для правительства время потребуется — ведь нужно определить, кто будет воевать на стороне Англии, а кто наоборот поступит и поддержит Россию. Так что у нас месяц есть, и пока в Вей-хай-вее нет броненосцев Королевского Флота, нужно начинать десантную операцию. Если разгромим японскую армию, и скинем самураев в Цусимский пролив, то влезать в войну британцы не станут — у них сухопутная армия незначительная, для туземных войн натасканная.
— Ты прав — нужно поторопиться. Я миноносцы с крейсерами к Шандуню отправлю, радируют сразу, если англичане в тяжких силах появятся. Так что врасплох не застанут.
— Хорошо, тогда приступим к делу, считай отсчет пошел — все готово, ждали только возвращения эскадры, чтобы начинать. Но кто же знал, что такая эпохальная битва будет!
— Отряд Зиновия мало пострадал, а у Матусевича вообще хорошо — два-три дня, и броненосцы подготовим. А там можно и погрузку на транспорты начинать — за неделю управимся, как раз к сроку.
— Вот и хорошо. И давай отпиши «Ники» о планах, ты сейчас на «коне», к тебе самодержец прислушается, рапорт ты уже отправил. За такую победу жди награду — «обнести» тебя не смогут. Либо чин, или оранжево-черная лента тебе обязательно последует.
— Надеюсь на это, но думаю, дадут голубую ленту. Телеграфирую императору сегодня, в конечном итоге мы с тобой благое дело совершим, — Алексеев усмехнулся, и после паузы вздохнул. — И мне местечко под солнцем найдется твоими хлопотами.
— Будет тебе все, обеспечим на старость, так сказать, — Фок засмеялся, но тут же стал серьезным. — Супруга ныне с губернатором Циндао беседовать будет, приехал взмыленным. К собственной ручке допустит Труппеля — вот есть на свете такие фамилии мерзостно звучащие. Думаю, тот тут же «Вилли» телеграмму секретную отобьет, а кайзер от такой сделки кипятком мочиться будет от счастья...
Глава 32
— Государь, положение очень сложное, создан «казус белли», я могу сказать даже так. В английских газетах обвиняют адмирала Алексеева в вероломном нападении на британскую эскадру, когда английские моряки пытались спасти тонущих японцев. А на них было совершено нападение, вопреки всем морским традициям…
Председатель Кабинета Министров Витте, которого считали в петербуржских салонах чуть ли не всемогущим, говорил очень осторожно, отдавая себе отчет, что все сказанные им слова самодержец может принять на свой счет. А если монарх был в чем-то уверен, то разубедить его в том было невероятно
— Писаки могут всячески чернить адмирала, но я полностью верю его рапорту, — сказал, как отрезал Николай Александрович. Император говорил в привычной для себя манере, совершенно спокойно, делая короткие паузы. Да и лицо его не носила отпечатка сильных эмоций, волнения или бессонных ночей, забирающих все силы размышлений.
— А газетенки могут писать что угодно. Мы ведь предложили создать комиссию для рассмотрения «Шандуньского инцидента» из представителей нейтральных стран, но в Лондоне сами от этого категорически отказались. И что за чушь, обвинять моего адмирала в недостойном поведении?! Кто бы говорил о человеколюбии?!
Голос императора прозвучал раздраженно, и Витте понял, что не стоит дальше рассматривать эту тему — на компромисс здесь монарх не пойдет, ибо убежден в собственной правоте. И не только — самодержец надеется на поддержку своего «братца Вилли», и она ведь, прах подери, не только на словах проявляется, как он рассчитывал раньше, дела пошли.
Сергей Юльевич последнее время стал не без оснований полагать, что доверие к нему императора стало исчезать. Вот и сейчас он не стал ничего говорить о беседах с английским послом, как и передавать идущие из Лондона сообщения. Нет, Витте прекрасно понимал, что британцы сами заварили эту «кашу», и в их «человеколюбие» не верил ни на грош. Просто в Лондоне решили «надавить» — само присутствие эскадры под «Юнион Джеком» на месте сражения о многом говорило, как и выстрелы, которые англичане сделали первыми по русским кораблям. Вот только не учли, что перед ними не «дикие московиты и варвары», какими описывали русских моряков в газетах, а хорошо обученные военные, одержавшие уже немало побед.
Да еще все этот Фок опять вмешался и спутал дело. Консорт при будущей царице Е Лен лично допросил спасенных британских моряков и тут же организовал им встречу с репортерами всех стран, что находились в Квантунской области. Запретить сразу не успели, сослаться на цензуру тоже, прикрыв телеграф. Телеграммы мгновенно разошлись по всему миру, выставляя англичан в самом неприглядном свете.
Теперь Лондону настоятельно требовалось сохранить «лицо», и выдвинутые условия казались смехотворными — принести официальные извинения, выплатить компенсацию и убрать адмирала Алексеева, как зачинщика конфликта, с Дальнего Востока. Вот и все — и можно избежать многих бед, о которых ему непрозрачно намекнули. Идти не то, что на войну, на открытое противостояние с «владычицей морей» Витте не желал категорически из-за своих давних симпатий. И он такой не один в столице — английские клубы и масонские ложи давно приобрели популярность среди аристократии «Северной Пальмиры». Однако теперь вся эта размеренная и привычная жизнь может оказаться под угрозой — ведь даже отопление домов в Петербурге было на английском кардифе, этот уголь давал больше тепла и меньше копоти. И это только одна ниточка, а сколько было не то, что нитей, прочнейших канатов, что крепко связывали узами Россию и огромную Британскую империю, над которой никогда не заходило солнце.
Да еще император стал упрямиться, не прислушивается к доводам. И ведь не может не понимать, каким бедствием окажется вооруженное противостояние с Англией?!
Недаром приказал великому князю Александру Михайловичу, эскадра которого пришла в датскую столицу, прекратить поход на Дальний Восток. Причем возвратиться не в Либаву, а зайти в Росток, где немцы и не думали интернировать русскую эскадру, заявив, что до урегулирования конфликта таких мер принимать не будут. И хуже того — сам адмирал Тирпиц, явно по наущению самого кайзера, заявил через газеты, что не допустит «копенгагирования» ни одного города на Балтике, куда враждебная Германии эскадра зайти сможет, но вот выйти вряд ли у нее получится.