Побег из Альтарьера
Шрифт:
За столом повисла тишина, а Эрик медленно перевёл взгляд на меня, словно давая понять, что его следующие слова предназначаются только мне.
— Иногда при одном взгляде на крепость невозможно удержаться от штурма. Особенно если учесть, что как только координаты крепости станут всеобщим достоянием, то её снесут и растащат на камни.
— И вы совершенно отрицаете возможность, что другому завоевателю крепость может понравиться не меньше, чем вам? — тихо спросила я.
— О, я абсолютно уверен, что от неё будет в восторге любой завоеватель, обладающий зрением, обонянием и хотя бы зачатками мозгов.
— А если другой завоеватель понравится крепости больше?
— А вот это уже будет проблемой, потому что далеко не каждый сможет её защитить. И тогда крепость будет обречена сначала смотреть на смерть этого несчастного другого завоевателя, а потом снова будет подвергнута жесточайшему штурму. Много лет вращаясь в кругу завоевателей, могу сказать, что достойных крепости кандидатов среди них крайне мало.
— А как же Тириан? Достойный кандидат и воспитан не в пример лучше тебя, — Томин не упустил момента поддеть Эрика.
— Кто это? — я обернулась к ларду Итлесу.
— Старший брат Эрика, гораздо более галантный кавалер и почти такой же красивый, как я. И также одинок, насколько мне известно. Сколько у него цветов в ауре, Эрик, напомни, пожалуйста. Всё время забываю… — проговорил Томин с нарочито задумчивым лицом.
— Девять, — процедил лард Кравер.
— Точно! Девять! И по силе вы примерно равны, только опыта у него на пару лет побольше. Вот и замечательный кандидат. И, в отличие от Эрика, из хорошей семьи, — я удивлённо посмотрела на Томина, а Ийнар прыснул и добавил:
— Я бы наоборот сказал, что Эрик из хорошей семьи, потому что у него брат — Тириан, а вот у Тириана брат — Эрик, и это, конечно, трагично вышло.
Итлесы дружно заржали, как два невоспитанных кабальда, а сероглазый маг предостерегающе сощурился, глядя на их веселье.
— А помимо Тириана есть ещё достойные кандидаты? — спросила я только потому, что эта тема была крайне неприятна ларду Краверу, а побесить его хотелось до дрожи.
— Вам составить список? — галантно предложил Ийнар.
— Было бы неплохо, — улыбнулась я, — а вы, Томин, будете входить в этот список?
— К сожалению, нет. Видите ли, я не боевой маг. Моя магия довольно специфична, я незаменим в группе, но в бою один на один есть много магов, которым я проиграю, тот же Эрик и Ийнар гораздо сильнее меня. Поэтому со мной, к сожалению, вы не будете в безопасности, а союз с вами будет означать для меня смертный приговор, пусть и отсроченный.
— Зачем же вы тогда сходу предлагали мне брак? — возмущённо стукнула я по столу ладонью.
— Чтобы вас посмущать. Да и вообще, ни один разумный человек не предложит брак малознакомой ларде всерьёз.
— Лард Кравер предложил, — отозвалась я.
— Не вижу никаких противоречий с тем, что я сказал, — озорно вздёрнул брови Томин.
Ийнар рассмеялся, а подошедший трактирщик уставил наш стол заказанными блюдами.
— Я сделал предложение, когда почувствовал, что ты мне подходишь, вот и всё, — проговорил лард Кравер, когда трактирщик ушёл. — Какой смысл было тянуть, если я уже определился. В отличие от Томина, я не шучу такими вещами и держу своё слово.
Эти слова я проигнорировала так, будто даже не услышала. Не глядя на Эрика, спросила у ларда Итлеса:
— А в чём специфика вашей магии, Томин?
— Это секретный секрет, моя дорогая, и я не делюсь им с очаровательными девушками в шумных трактирах, — напустил он загадочности и лукаво подмигнул.
— Моя фиалочка, я снова готов прийти на помощь и раскрыть тебе эту тайну, если ты согласишься составить мне компанию. И даже в качестве бонуса накину сверху ещё пару-тройку унылых секретов Томина, которые смогу вспомнить.
— Спасибо, я всё ещё не настолько любопытна. Кроме того, в свете вашей клятвы мне достаточно просто спросить напрямую и вам придётся ответить, не так ли?
— Нет, моя фиалочка, я обещал тебе не лгать, но раскрывать чужие секреты вовсе не обязан, хотя если ты попросишь достаточно ласково, то, возможно, моё суровое сердце и дрогнет.
— Сердце? Простите, мне показалось, что у вас его нет, — колкость сама сорвалась с губ, и я вздёрнула подбородок, довольная остротой.
— Это вам не показалось, ларда Амелия, у Эрика нет ни сердца, ни мозгов, только мышцы и магия. Его потому и кидают в самые горячие точки, где даже нежить в шоке от его поведения. Вы не поверите, его отвергли даже русалки. Побрезговали! Что опять же возвращает нас к разговору о Тириане как о вашем возможном кавалере. И, может быть, Хельгарде? — пробарабанил Томин пальцами по столу.
— Да, Хельгард — могучий маг, — согласился его брат. — И парень хороший, весёлый, высокий, девушкам нравится.
По слегка прищуренным глазам Эрика и похолодевшему взгляду стало понятно, что он злится, поэтому я искренне наслаждалась беседой. Ийнар с Томином даже не пытались сгладить углы, напротив, подливали взрывное зелье в огонь ярости нашего собеседника.
— Аскельт? Это если вам нравятся романтично настроенные начитанные кавалеры, — предложил Томин.
— Очень нравятся, намного сильнее, чем беспардонные, невоспитанные и наглые.
— Аскельт слишком слаб, пусть у него и девятицветная аура, но силы маловато, я бы размазал его на дуэли, — отозвался Эрик.
— А не скажи, он парень хитрый, что-то вечно придумывает, иначе его бы давно уже смяли. А тот факт, что ты его всерьёз не воспринимаешь, как раз говорит в пользу его разумности.
— И как слава слабого мага поможет ему защитить, кхм, — лард Кравер демонстративно закашлялся, — крепость? В таком деле отпугивающая репутация тоже имеет значение.
— Соглашусь с Эриком, — хлопнул Ийнар по столу. — Тогда принц Чивисар.