Побочная Судьба
Шрифт:
– Ладно… а что за реликвия? Для чего?
Цербер заметно медлил, делая вид, что рассматривает белые ногти на чёрных пальцах. Я за это время успела собрать все папки, поместив их на тележку и отправив её расставлять книги.
– Это кольца, – наконец–то произнёс Цербер, бросив в мою сторону взгляд. – Ориас собирается жениться на Айне в ближайшее время.
У меня резко онемели пальцы на руках.
– И… когда церемония?
– Зависит от того, добудем мы кольца или нет. И нам лучше справиться с этой задачей, а тебе уговорить цветочную фею отдать их. Иначе пока–прощай Муали. Ориас долго ждать не будет, тем более эти феи
Я промолчала, всё ещё обдумывая шокирующую новость и решая, как её преподнести самой Айне. Вряд ли она обрадуется такому повороту событий.
– Когда выдвигаемся? – тихо спросила я, не глядя на Цербера.
– Через час… не одевайся слишком тепло. Муали весьма тёплый мир с холодными обитателями, – спрыгнув со стола, посоветовал он, вертя в руках бокал. – И, да. Крылья нам твои понадобятся.
– А как мы уйдём с Файи? Разве её разрешено покидать?
– А кто сказал, что мы улетим? У Императора для этого случая есть кое–что весьма интересное, – усмехнулся Цербер, скрывшись за книжными стеллажами. – Советую не опаздывать. Амуи весьма пунктуальные существа, всё делают слаженно и по расписанию, даже слияние у них в определённое время и не секундой позже.
– Проверял? – не удержалась от шпильки я.
Звонкий смех прокатился по библиотеке, резко смолкнув и заставив мурашки пробежать по спине. Не знаю, как вас, но меня порой в дрожь бросает от Цербера и его манер. И ему ведь три тысячи лет. Как же будет вести себя существо, чья жизнь меряется бесконечностью? Для него мы лишь миг в его жизни.
***
Отряд из десяти Мародёров не внушал мне уверенности. Все были рослыми, в отличительных чёрных костюмах со вставками чешуи на груди, руках и спине. А вот лица некоторых варьировались от совсем безобразных до более–менее прокатит. Увидев их «первоклассное» оружие, я невольно усмехнулась. Это не спасёт их от быстрых движений амуи и их острейших клинков. Они мастера оружия, Бароны лично закупаются у них.
Пожалуй, самыми «незащищёнными» из нашего отряда казались как раз таки мы с Цербером. Он вообще оделся чуть ли не как на праздник: длинная тёмно–синяя туника с серебряными нитями на подоле в виде птиц с жемчугом, бежевые штаны с высокими сапогами, широкие рукава (в которых наверняка были припрятаны бокалы с бутылкой вина) и лёгкая полупрозрачная голубая накидка на плечах. Зачесав назад волосы и аккуратно скрепив их причудливой заколкой с двумя длинными шпильками из белой кости с вкраплениями голубых камней, Цербер больше всего подходил для роли посла.
– Ты словно на свадьбу собрался, – невольно произнесла я.
– Поверь, на свадьбу я оденусь так, что любая невеста будет завидовать.
– Не сомневаюсь, – пробормотала я, одетая в длинную белую тунику с разрезом спереди от талии, штаны с сапогами и заплетённой на быструю руку косой. Никакой вышивки, никаких замысловатых деталей, а из оружия лишь два пера на спине. Крылья я пока не являла.
Обведя пристальным взглядом наш отряд, Цербер удовлетворённо кивнул и жестом позвал за собой. Я настороженно пошла за ним, идя по коридорам дворца, которые были мне совершенно незнакомы. Через каждые несколько метров тут стояли Завоеватели, явно охраняя нечто ценное, что Ориас никак не мог оставить без присмотра. Я даже насторожилась, старательно запоминая наш путь и считая охрану. Судя по её количеству, мы подходили либо к сокровищнице, либо к чему–то более тайному
Коридор закончился резной аркой, ведущей в круглую комнату с витражными окнами. В центре стояла платформа, к которой вели белые мраморные ступени. У стен высились вырезанные из золотисто–серебряного камня скульптуры крылатых врасов с копьями в руках, смотрящими в потолок. Воздух в помещение был старинным, пахнущим историей и тайной. Неужели вот это место так тщательно охраняли?
– Что это за место? – удивлённо осматриваясь, спросила я.
– Это, Шпилька, самое невероятное место во всей Империи, – до странного хрипло произнёс Цербер, указав на платформу. – Ты нигде больше ни найдёшь ничего подобного… это технология Мёртвого Узурпатора, которую врасы забрали с собой после побега из своего мира.
Цербер поднялся по ступеням на платформу, жестом подозвав меня. Я нерешительно подошла, изумлённо замерев при виде толстого стекла, под которым застыли различные кабели, горели голубые лампочки, двигались шестерёнки, как в громадных часах, только более сложной конструкции.
– Узурпатор обладал великой технологией, – произнёс Цербер. – Изобретения его народа опережали время на несколько сотен тысячелетий. До сих пор Содружество пытается разгадать строение «Пристанищ» и сделать нечто подобное, раз за разом терпя крах. Баронии позаимствовали у них телепорты, которые работают только при помощи кристаллов. Это же устройство прекрасно обходится без них и способно отправить тебя в любую точку Вселенной, но чтобы вернуться обратно, надо иметь кое–что при себе.
Цербер вынул из рукава цепочку с маленьким кристаллом, пылающим голубым светом.
– Грандерилы тщательно оберегают эти ключи. Их всего пять, два нам, три в надёжно спрятанном месте. Чтобы вернуться обратно, сожми в руке кристалл. Работает из любой точки Вселенной, и при этом, – Цербер наклонился ко мне, шепнув на ухо, – невозможно отследить твой путь. Даже чипу нужно хотя бы пятьдесят минут.
Взяв цепочку, я застегнула её на шее, спрятав кристалл под воротом. Удовлетворённо улыбнувшись, Цербер свистнул своим подниматься на платформу. Та могла вместить в себя человек двадцать, хотя я мало представляла, как эта штуковина закинет нас на Муали. Поезда туда не ходят, хотя рельсы есть, а на корабле, даже с прыжками, лететь дня три.
– Ты уже опробовал эту штуку? – поинтересовалась я.
– А как иначе мы с Ориасом сюда попали? – усмехнулся Цербер, произнеся громко и чётко: – Галактика Бирюзы, Муали, летающие острова.
Что–то щёлкнуло, и платформа налилась голубым ярким светом, слаженно заработали механизмы. Не успела я испугаться, как свет затопил глаза, и лёгкий ветерок словно прошёл насквозь. Не было того жуткого ощущения, как в Барониях, когда тебя разрывают на части и тут же собирают воедино. Это было даже весьма приятно. Кажется, я нашла свой новый любимый вид передвижения.
Голубой свет погас, и через ресницы я разглядела рыжий отблеск солнца, решив наконец–то открыть глаза и поражённо выдохнуть. Звёзды, это место… оно… оно было волшебным. Я лишь читала про Муали, но никогда не думала, что действительно окажусь здесь...
Вы ведь знаете фей? Таких вот волшебных существ с крылышками? Их мы затронем попозже, а сейчас представьте место, где живут феи. На ум сразу приходит лес со светлячками и светящимися во тьме папоротниками? Что ж, вы на верном пути, хотя немного и сбились с курса.