Поцелуй холода
Шрифт:
– Ты уже взволнованна из-за зимнего карнавала? — Карсон сдвинул свои затемнённые очки на лоб и посмотрел на меня своими тёмно-коричневыми глазами.
– Это будет твой первый, правильно, Гвен?
– Да-да, — пробормотала я.- И я уже сильно взволнованна из-за него.
Карсон наморщил лоб, потому что заметил моё плохое настроение, но прежде чем он мог что-то сказать прозвенел звонок и возвестил начало урока. Пару секунд спустя зашла профессор Метис и закрыла за собой дверь. Метис имела греческое происхождение, как и многие другие ученики и профессора в академии. Она была маленькой коренастой женщиной, с бронзовой кожей и чёрными волосами, которые она всегда завязывала в тугой узел. Сегодня на ней был одет толстый свитер, такого же зелёного цвета как её глаза за серебряными очками.
– Я желаю вам всем хорошего дня. Пожалуйста, откройте свои книги на странице двести пятьдесят, сказала Метис. — Сегодня мы займёмся обсуждением некоторых существ, которые во время войны хаоса были на стороне Локи, а также и тех видов, которые жнецы используют сегодня.
Я скривила лицо. Другими словами, речь шла о монстрах. Определённо не моя любимая тема. Сами жнецы были достаточно плохие, но, в конце концов, они были людьми. Ну, хорошо, люди с магией, оружием и, действительно, кошмарным отношением к жизни, но всё-таки люди. А вот монстры - мифологические кошмары, которые жнецы тренировали, исполнять их коварные приказы - которые действительно наводили на меня страх. Я стояла напротив немейского охотника, и точно видела, какие большие, длинные и острые зубы и когти были у этих убийц-кошечек. Как у чёрной пантеры на стероидах. Охотники очень-очень опасные. Гвен не так быстро. Это было всё, что мне нужно было знать.
Но я не могла сбежать с урока, так что я открыла нужную страницу.
– Так, —добавила профессор Метис, — вы знаете о жнецах хаоса, которые служат злому богу Локи, и вы так же знаете, как они столетия назад пытались поработить всех людей. Это привело к длинной кровавой войне хаоса, которая почти разрушила весь мир. В конце концов, члены пантеона объединились, чтобы бороться против Локи и его жнецов. Ника, греческая богиня победы, победила Локи в дуэли. Она и другие боги изгнали его в магическую мифологическую тюрьму, которая находится далеко от мира смертных.
Метис переводила взгляд с одного ученика на другого, чтобы убедится, что все внимательно слушали.
– Мы так же уже говорили и о том, что жнецы пытаются освободить Локи, чтобы бог мог снова начать вторую войну хаоса ...
Пока профессор вела свое занятие дальше, я снова подумала о Жасмин Эштон и о том, что она была жнецом, так же как и остаток её семьи. Прежде чем она умерла, Жасмин рассказала мне, что в Академии есть и другие - и от этой мысли мой желудок сводило судорогой даже сейчас. Было уже скверно знать, что жнецы вообще существуют. Ещё более страшно было понимать, что ходишь с ними в школу и не знаешь, кто они - или когда они попытаются кого-то убить.
Вообще, это жнецы были причиной того, почему мы ходили в Мифическую Академию. Школьники были потомками воинов от начала мира, которые помогали победить Локи. Мы были здесь на тот случай, если бог когда-нибудь освободится. Все школьники Мифической Академии с рождения учились применять свои способности и магию правильно, чтобы с их помощью сражаться с жнецами.
Конечно, я не была таким воином как другие - не по настоящему - но у меня была своя магия: моя психометрия, которую мне подарила сама Ника.
Я только совсем недавно узнала, что все мои потомки так или иначе служили Нике, включая бабушку Фрост и мою маму Грейс. Поэтому богиня подарила нам магию, и это делало нас цыганами. Моя бабушка объяснила мне, что существуют и другие цыгане, другие получившие от богов магию, но я не встречалась ни с одним из них. Я даже не была уверенна, хочу ли я этого вообще. Не все цыгане были хорошими - некоторые из них были такими же злыми, как боги, которым они служили.
Ника даже выбрала меня чемпионом, и я пытаюсь сохранить традицию моей семьи, не имея ни малейшего понятия, как позаботится о том, чтобы с другими и со мной не случились скверные, очень скверные вещи.
– ... чем больше вы знаете о существах, которых используют жнецы, тем лучше вы можете защитить себя и ваших любимых, — закончила Метис вступительную часть своего урока.
Я отодвинула свои беспокойные мысли в сторону и сконцентрировалась на пояснениях Метис. Следующие полчаса Метис говорила о монстрах - о большом количестве проклятых монстров, о линдвормах, василисках, драконах, снежных людях, даже об огромных птицах, которых называли чёрная птица Рух. Она называла их всегда существами, чем хотела показать себя политически корректной или что-то в этом роде, но, в действительности, это были монстры. Все с клыками, длиннее чем мои пальцы, и огненным дыханием были определённо монстрами.
– На следующей странице мы видим интересное существо - волк Фенрир, —сказала Метис.
Бумага зашелестела, когда все перевернули следующую страницу, которую украшал рисунок тушью огромнейшего волка, которого я только когда-нибудь видела. Всё у него было просто большим -
большие глаза, большие лапы, длинный хвост и, конечно, большие-большие зубы и когти. Ведь, что бы это был за монстр, если бы не мог разорвать на части и разгрызть кости.
– Эти волки, потомки Фенрира, самого первого огромного волка, который сражался на стороне пантеона в войне хаоса, — сказала Метис.
– В течении лет жнецам удалось, переловить почти всех волков, но некоторых из них можно найти и сегодня в дикой местности, в том числе и здесь, прямо в горах северной Каролины.
На одно мгновение рисунок на странице зашевелился, и волк из туши повернул голову, и пристально посмотрел на меня. Чёрная тушь, казалось, течёт сначала вниз, потом снова на верх. Я поняла что монстр улыбается - и при этом показывает каждый свой острый как игла зуб.
По моей спине пробежал озноб, и я отвернулась. Иногда мой дар цыганки сходил с ума и показывал мне что-то, чего по настоящему не было, даже если я не притрагивалась к предмету.
Или, может быть, моё воображение сегодня сильно разыгралось. Во всяком случае мне нужно было сдержаться, чтобы не захлопнуть книгу, и не бросить ее через всю комнату.
– Что вам нужно обязательно понять, это тот факт, что существа злы не от природы. — Нежные зелёные глаза Метис скользили от одного ученика к другому.
– Жнецы столетиями меняли их, заключали в неволю и издевались, пока они не превратились во что-то совершенно иное.
– Даже Немейские охотники? — спросил Карсон передо мной.
– Даже охотники, — ответила Метис.
– Помните всегда , что их хотя и натаскали, чтобы убивать, но, в конце концов, у них есть и свобода воли, как и у всех нас. Иногда происходит так, что охотники, волки и другие существа, обращаются против жнецов. В конечном счете, это зависит от самих существ, кого они слушают и как поступают. Даже боги не могут заставить людей или существ что-то сделать. У нас у всех есть свобода воли - мы сами решаем, какими людьми мы станем и что сделаем в жизни.