Поцелуй клинка
Шрифт:
Теперь же вспомнил его слова и осознал главное: девушке просто разбили сердце. Может, просто отвергли ее чувства, а может, все зашло гораздо дальше, но для гвардейца все осталось лишь приятным воспоминанием о проведенной совместной ночи, а для Элис — настоящим ударом… Сейчас уже неважно, что именно между ними произошло, но мне захотелось сменить эти ее эмоции на другие.
Не давая ей возможности снова закрыться, принялся рассказывать о своих детских приключениях, походах с гвардейцами, учебе в академии… Элис слушала внимательно — ей явно было интересно, но я не видел, чтобы это заставило ее полностью отвлечься от тяжелых мыслей. Горькая складка на лбу так и не разгладилась, тоска из глаз тоже не торопилась уходить. Тогда я рассказал о своем первом обращении в дракона, первом полете, с упоением описывая ощущения, пытаясь передать восхитительные эмоции, снова окунаясь в непередаваемое чувство восторга и свободы…
С радостью отметил, как у Элис загорелись глаза, раскраснелись щеки… Она слушала, приоткрыв рот, и даже не замечала этого, словно переживала все вместе со мной… И я сам не понял, как прозвучало:
— Хочешь полетать?
На миг глаза Элис засветились безумной радостью, она уже почти согласилась, но вдруг ее эмоции как отрезало — на лице застыла безразличная маска.
— Я уже летала, спасибо. Знаю, о чем ты говоришь. С радостью согласилась бы, но у нас нет времени на это. У нас несколько часов на отдых, а потом отправимся за очередным полукровкой. Мой резерв почти полностью восстановлен. Нужно просто немного поспать. Да и тебе не мешало бы отдохнуть, — ответила, она, чуть смягчив свой отказ извиняющейся улыбкой.
— Тогда, может, после того, как все полукровки будут доставлены в инферно? — сам не знаю, почему зацепился за эту идею.
— Я тоже полукровка, которая должна быть доставлена в инферно. Забыл? — хмыкнула она, окинув меня заинтересованным взглядом, в котором билась еще какая-то эмоция. Но я не сумел ее распознать.
И сам едва сдержался, чтобы не выругаться. Как-то действительно не учел, что через несколько дней Элис уйдет вместе с остальными демонами. Привык воспринимать ее отдельно от них.
— Ты сказала, что резерв заполнен? Как так, он же был опустошен?
— Увлекательный разговор, интересный собеседник… Вот и вырос, — фыркнула она, не пожелав раскрывать свой секрет. — Спокойной ночи. С рассветом выходим. Времени все меньше, — обронила она, посерьезнев, и, коротко кивнув, скрылась за дверью своей комнаты, оставив меня наедине с мыслями.
Элис
С Эриком мне было намного спокойнее. Я не чувствовала больше опустошающего одиночества. Более того, словно ощущала незримую поддержку, даже когда он просто молча стоял рядом. С ним было так хорошо, так спокойно, уютно…
А еще, когда он делился воспоминаниями из своей жизни, иногда срабатывал мой дар, и я видела фрагменты событий его жизни. А ночью снова были сны. Просто сны — не видения. Я так думаю. Во всяком случае, вряд ли действительно будет такая ситуация, в которой мы сольемся в страстном поцелуе, срывая друг с друга одежду, отдаваясь чувствам сполна, стремясь потушить пожар страсти…
Просыпалась я после такого возбужденной донельзя, отчаянно желая постучаться в соседнюю комнату, скользнуть в его постель, накрыться одним одеялом и…
Бред! Просто бред от переутомления! Да я даже знаю этого дракона всего несколько дней. Хоть временами и кажется, что всю жизнь…
Я была ему безумно благодарна за помощь с полукровками. И за подпитку эмоциями, о которой так ему и не сказала. И за его умение подобрать нужные слова, убедить найденышей, что в инферно таким, как мы, будет лучше… Но вот это все уже чересчур! Или нет?
Тайра каждое мое появление встречала с интересом, несколько раз вскользь спрашивая об Эрике, но я не намерена обсуждать с ней эту тему. К тому же было видно, что она радовалась взятому мной темпу. Ей явно не терпелось уйти в инферно, а учитывая жаркие взгляды, которые на нее бросал Маркус, там Тайра точно найдет свое счастье.
Я же… Должна же и я когда-то найти свое? Во всяком случае, надеюсь на это. А пока кто мне мешает наслаждаться общением с Эриком? Совсем немного тепла не повредит…
ГЛАВА 40
ГЛАВА 40
— Сзади! — раздался внезапный крик Эрика, когда я открывала портал.
Рефлекторно попыталась уклониться, уходя с линии возможного удара, но, видимо, предупреждение все же запоздало, хоть и спасло мне жизнь. Ключицу пронзило острой ошеломительной болью, заставившей закричать. По руке тут же потекло что-то горячее, а боль становилась лишь сильнее, до багровых всполохов в глазах и шума в ушах…
Все начиналось вполне спокойно. На рассвете мы с Эриком отправились по очередному адресу. Разговор с угрюмым молчаливым парнем-полукровкой, до нашего появления коловшем дрова во дворе, тоже прошел без эксцессов. Демон с нами не спорил и даже согласился отправиться в инферно, хотя особой радости по этому поводу и не проявлял. В его эмоциях преобладало раздражение, периодически вспыхивающее вспышками глухой ярости, но я не придала этому значения. Пусть с этим разбирается Тайра. А зря.
Видимо, как только я развернулась к нему спиной, настраивая портал, полукровка принял боевую форму и напал. Мне повезло, что окрик Эрика заставил уклониться, да полукровка, проигнорировав лежавший возле его ног топор, просто вонзил в меня бритвенно-острые длинные когти. Он метил в шею, и я не уверена, что в таком случае имела бы шансы выжить. Демон рванул руку на себя, вырывая кусок моей плоти, а с ним и крик боли. Все это произошло за считанные доли секунды, но казалось, что прошла целая вечность. Я смотрела в глаза своей смерти, налитые кровью, пропитанные ненавистью ко всему живому, и не верила, что это все происходит на самом деле, и здесь моя жизнь закончится.
Но в следующую секунду на демона сбоку налетел Эрик, обстреливая его какими-то заклинаниями, сминающими крепкую чешую, местами покрывавшую тело демона. Тут же нанес сокрушительный удар мечом, от которого полукровка не сумел полностью увернуться, но в боевой форме шкура демона — намного плотнее человеческой — меч лишь прочертил алую полосу на его боку.
Взревев, полукровка бросился на Эрика, совершившего частичный оборот. Теперь тело дракона покрывала чешуя, переливавшаяся на солнце перламутром. Она была не такой прочной, как кожа демона, но повышала его шансы на жизнь.
Я же бессильно опустилась на колени, из последних сил пытаясь остаться в сознании и не завалиться на бок. Перед глазами все стремительно темнело, силы покидали меня с каждой секундой. Правую сторону тела я почти не чувствовала, рука повисла безвольной плетью, лишь боль не спешила уходить, пульсируя незримым огненным шаром, вынуждая крепко стиснуть зубы, сдерживая крик.
Бой Эрика и полукровки продолжался. У императора были все шансы победить, но я не хотела рисковать. Собрав последние силы, уже теряя сознание, вытянула руку в сторону сражавшихся и, уже видя лишь смутные тени в сгущавшейся темноте, сумела выцепить именно полукровку и направить на него поток своей магии, той, что некогда уничтожила все живое на том участке леса, где я была. На демона я истратила остатки своих сил.