Поцелуй со вкусом крови
Шрифт:
«Он притворяется», — напомнила себе я, и розовая дымка чуть развеялась. Я уронила взгляд, но Рафаэль вдруг коснулся моего подбородка кончиками пальцев, заставляя наши взоры вновь переплестись.
— Смотри, — голос ласкал слух теплым шелком. – Не отпускай.
По рукам стекало желание коснуться его. Оттолкнуть ли ладонь или сжать ее в своей – не важно. Я едва сдерживалась, чтобы не пойти на поводу у реакции тела, и делала то, о чем Рафаэль просил.
Смотрела. Тонула. Таяла, ненавидя себя за
Когда последний залп стих, Рафаэль отнял руку и отстранился резко и быстро, будто моя кожа обжигала. Я растерялась и не сразу присоединилась к общим аплодисментам. Как в тумане я возвращалась обратно в замок, где напоследок были сказаны очередные поздравления будущим молодоженам. Нас поблагодарили за визит, Рафаэль из вежливости пообещал пригласить новых знакомых в Гаратис. Я слушала его вполуха, потому что чувствовала на себе тяжелый взгляд Антинуа.
— Тиа, отойдем? – она взяла меня за руку и отвела в сторону, пользуясь тем, что мужчины заняты обменом любезностями и прощаниями.
Никто не стал возражать нашему уединению.
Мы зашли в ближайшую пустую комнату, которая оказалась безликой гостиной. Хлопнула закрывшаяся дверь, и я поняла, что легко не будет.
— Это нечестно, — в голосе Анти плескалась обида. – Я думала мы подруги, а ты…
Сгорбившись, я села на подлокотник дивана, и тяжело вздохнула. Нельзя говорить, что Гекар ей не пара, хотя очень хочется. Но разве есть смысл молчать, если Анти уже сама догадалась, что я ее пассией недовольна?
Но, оказалось, я ошиблась. Антинуа злилась по другому поводу.
— Ты ничего не рассказывала мне о своем романе с господином Карстро!
«Все идет по плану. Не упусти шанс».
— А ты не рассказывала о Гекаре, — метнула в ответ. Я старалась копировать обиженную интонацию Анти. – Я узнала обо всем, когда вы уже собрались жениться!
— Неправда. Я говорила тебе, что сын господина ко мне неравнодушен.
«Не сказала бы», — подумалось грустно, но я не стала говорить об этом вслух.
— Как это случилось? – я пересела с подлокотника на диван и позвала Анти сесть рядом.
Несмотря на обиду, она опустилась на диван и повернулась ко мне полубоком.
— Не знаю, — мило хихикнула она. – Мы просто проводили вечера вместе, когда он возвращался после службы. Много болтали, обсуждали книги, музыку… Иногда я открывала порталы, чтобы мы могли погулять по столице. Ну и как-то так вышло.
На ее губах играла нежная трогательная улыбка. Явно думая о будущем муже, Антинуа ласково поглаживала кружева на своей юбке.
Мне на какую-то секунду даже стало стыдно, что поставила крест на паре Анти и Гекара, толком ничего не зная.
— Но я все равно обижена, — Анти надула губы, шумно
«Вот оно. Действуй».
Внутри развернулось настоящее противостояние. Обмануть подругу ради шанса остановить Валанте? Или поставить все на кон ради честности?
«Не будь дурой!» — злость Яснары ощущалась покалыванием в затылке. Я сморщилась и сдалась.
— Я не могла рассказать. Прости, Анти.
— Это еще почему?
Вздохнув полной грудью, я подготовилась к решающему шагу. Давай, Тиа. Сделай это ради общего блага. Ты обо всем расскажешь Анти, но потом. И она обязательно тебя простит.
— Потому что наша любовь под запретом, — заглянула в глаза подруги я. – Но мы с Рафаэлем очень хотим быть вместе.
— Почему под запретом? Неужели нет шанса как-то обмануть правила?
— Есть, — ложь легко сорвалась губ, хотя в груди все кипело и пылало. – Но одни мы точно не справимся.
Решимость в глазах Антинуа значила только одно. Она попалась на наш крючок.
Чтобы претворить план в действие помимо лжи, изображений спальни Рафаэля и кабинета Валанте мне потребовалось подготовить еще несколько записок. Парочка для Антинуа, чтобы она знала, когда открыть и закрыть проходы, и еще пара для Рафаэля, чтобы в процессе операции подавать знаки, как все идет. Это было необязательно, но мне несложно сжать бумажку в кармане и оправить весточку союзнику. Обоим так будет спокойнее.
Хотя о каком спокойствии может идти речь, когда на кону наши жизни?
Я боялась, что Валанте разоблачит меня. Переживала, что поймает с поличным Рафаэля. Вдруг потянется сознанием к отродью и почувствует, что он в замке? Я грызла ногти за Антинуа, которая даже не подозревала, что ей предстоит открыть вдали от себя два портала на огромном расстоянии друг от друга.
Я обманула ее, сказав, что это комнаты в одном замке, поэтому Анти легко согласилась. Она практиковала подобное раньше, но всегда знала места сама, а не по моим рисункам, и всегда это были небольшие расстояния между окнами порталов.
А что, если она не сможет? Или переход закроется раньше времени и не откроется вновь?
От страха тряслись коленки, но я все равно придерживалась плана. Когда Валанте вызвал меня, чтобы приступить к одному из последних сеансов перевода заклинания, я сделала все, как и задумывали. Несколько часов провела в библиотеке, как обычно посвящая время переводу. Оставила несколько новых знаков на своей коже под юбкой, потому что на руках почти не осталось живого места. А потом направилась к Валанте.