Поцелуй в ночи
Шрифт:
Больше ничего общего с царствующим семейством я иметь не хотела, если во главе имперской стражи у них такой ублюдок. Наверное, это все же было еще одной причиной, почему я согласилась на сложный заказ. Утереть нос нерадивому папаше, который вычеркнул меня и мою маму из своей счастливой жизни и взял в жены разукрашенную девицу из герцогства Раминдал. Украду корону у него из-под носа, и пусть его потом повесят на этой же площади за предательство императорского рода. Это станет просто замечательной местью.
Протянув руку, я быстро сняла с запястья зазевавшейся клуши браслет с рубинами и, извинившись, скрылась в толпе. Ну вот, сегодня
Когда я добралась до площади, там уже яблоку негде было упасть. Весь город словно взбесился и теперь стремился узнать какие-то свежие сплетни. Или это я в очередной раз что-то умудрилась пропустить? Не на это ли намекала жена главы гильдии? Тогда, получается, сейчас состоится некое важное мероприятие, о котором знают все дворяне. Но в этой части года в замок не пускают без специального позволения, даже мелкие придворные, и те лишаются статуса и права находиться подле правящей семьи. Тогда что же тут намечается?
Протиснувшись так, чтобы видеть и слышать происходящее на помосте, но не попадаться на глаза внимательным стражам, я затаилась в ожидании. В голове проносились миллионы разнообразных мыслей, и я не знала, за какую из них хвататься первой. Вариантов развития событий была целая куча, и какой из них будет правильным, я не представляла. От публичного заявления могла зависеть судьба моей матери, и потому я не хотела пропустить хоть словечко, вылетевшее из рта глашатая. Времени в обрез, и терять его попусту – это самое большое кощунство в мире.
Наконец-то на площади появился невысокий человек, кутающийся в длинный алый плащ с гербом нашей страны на спине. Пришло время узнать, чем же меня побалует судьба и в кого мне предстоит перевоплотиться. В прекрасную служанку или ворчливую старуху-повитуху. Ладно, и та и другая роль мне прекрасно знакомы. Не составит труда обвести вокруг пальца родненького папашу и проникнуть в святая святых замка – покои императора.
– Дамы и господа, в этот замечательный день, – мужчина с сомнением посмотрел в небо, – я готов зачитать вам высочайший указ нашего любимого императора. Густальв Райзельд Седьмой Величайший повелевает своим подданным и всему миру узнать о величайшей радости. Боги даровали императорской семье знамение, и с этого момента до исхода лезорного сезона будет проходить смотр невест для наследника престола и горячо любимого всеми гражданами Его Высочества Кронпринца Аверальда Рейзельда Третьего Победоносного. Даже самая мелкопоместная дворянка может попробовать свои силы, для этого она должна предоставить святой свиток выбора невесты. Получить его можно только милостью богов в центральном храме до исхода третьего дня с сего величайшего момента. Да будете вы благословлены великой богиней нашей. За сим указ вступает в силу, и каждый услышавший его да преклонится же перед мудростью нашего монарха.
Так вот на что мне так активно намекала женщина при выдаче задания. Правильно, зачем отыгрывать роль служанки и втираться в доверие, когда можно сразу войти через парадные двери и получить доступ к главной части дворца. До конца лезорного сезона не такой уж и большой срок. Возможно, я смогу уложиться
Где мне взять аристократическое происхождение? Нужна именно дворянка, а я к таким отношусь только номинально. Незаконнорожденная и непризнанная дочь графа Уришта. Тут могут возникнуть проблемы. Хотя всегда можно позлить отца и сыграть в открытую, выставив напоказ его дурное нутро. Моему брату всего шестнадцать лет, и пока что законных прав на поместье и земли отца он не имеет. Так что, если я выйду замуж в ближайшие два года, все имение отойдет мне по закону нашей страны. Этим можно воспользоваться в своих целях.
Прикинув в голове план ближайших действий, я надвинула шляпу пониже на глаза и поспешила прочь с площади. Сейчас скорее всего подтянутся те, кто будет противостоять нынешней монархической системе. Мне не хотелось даже рядом с ними стоять, и я поспешила убраться восвояси. У меня теперь много планов, которые надо завершить в ближайшие три дня. Самый главный надо сделать немедленно – заполучить себе свиток кандидатки в невесты, а то, боюсь, их быстро расхватают, и я ничего не успею сделать. Обворовывать неизвестную девицу – та еще проблема, и не хотелось бы до такого доводить.
Заскочив в квартирку, я сбросила промокшую до подкладки куртку прямо в крошечной прихожей и пошла подбирать подходящее платье для похода в церковь. Сейчас я не могла быть нахальной и самоуверенной. Главный патриарх столичного храма и всея Церкви Ночи был родным младшим братом нашего главы и нападки в его сторону от членов гильдии были под запретом. Так что придется с ним как-то договариваться, а для этого нужен небольшой козырь в рукаве, которого у меня не имелось.
Остановившись на простом голубом платьице прямого покроя, убрала волосы в небрежный хвост на макушке и перехватила его белой лентой. Подведя глаза, оттенила насыщенный голубой оттенок, которым меня природа наградила. Так что спустя час из зеркала на меня смотрела вполне миловидная куколка, от которой нельзя ожидать проблем. Такие обычно живут в загородных домах дворян на правах любовниц или воспитанниц. Тут уже решает семья. Но все же официально в род их не вводили, они были лишь красивым приложением.
Накинув на плечи богато украшенный плащ насыщенного синего цвета, оставшийся у меня в качестве трофея, я выскочила из дома. Дождь уже разыгрался не на шутку, и по улицам побежали крытые экипажи. Но мне такой сейчас был не по карману, так что пришлось добираться до храма пешком, промокая до нитки и представляя из себя печальное зрелище. Особенно если сравнивать мое положение с богатыми аристократками, которые уже толпились около дверей церкви ночи. Покачав головой, я двинулась в противоположный конец церковного угодья.
Постучав в неприметное оконце, я принялась ждать, когда меня пропустят внутрь и я смогу согреться и снять мокрую накидку. Но что-то дежурный монах не спешил, и я все сильнее впадала в уныние и отчаяние. Только не говорите мне, что сейчас все служители церкви сдерживают яростный натиск девиц у парадного крыльца. Но все же богиня решила сжалиться надо мной. Спустя десять минут томительного ожидания дверца приоткрылась. Заприметив сверкнувший глаз дежурного, я мило улыбнулась, дабы проход тут же не сомкнулся.