Поцелуй вампира
Шрифт:
— Конечно. Я слишком упрямая, чтобы умереть, — ответила я, наконец-то выдавив улыбку. А потом я снова побежала.
Как только я закончила последний круг, по залу пронесся громкий гудок. Мои надежды на свободу от пытки рухнули, когда Неро принялся разделять нас на пары для боевых тренировок. По крайней мере, так он это называл. Мой партнер по спаррингу Джейс, самый большой и злобный из мальков Легиона, быстро превратил это в тренировку выбить-все-дерьмо-из-Леды. К концу нашего так называемого сражения у меня был фингал, подбитая губа и весь бок горел огнем. Ну, в этот раз мы хотя бы не использовали мечи.
— До прихода
— Я часто дралась, — сообщила я ему. — Но мне хватало ума держать дистанцию, когда оппонент намного крупнее и сильнее меня.
— Уклонение — неуместная здесь стратегия, — сказал Неро, подходя к нам. — Ты не всегда сможешь убежать. Тебе нужно научиться справляться с любой ситуацией, — он бросил мне деревянную палку. — Напади на меня.
Я покосилась на Харкера, которого что-то развеселило. Я не была уверена, смеется он над Неро или надо мной. Я бы не винила его за то, что он смеется надо мной. Я была посмешищем. Я вообще не могла сражаться. Неро был прав. Проклятый ангел. Я ненавидела, когда он был прав.
Я осторожно приблизилась к Неро и взмахнула палкой. Он парировал мой удар, а потом треснул меня по спине своей палкой.
— Слишком медленно, Пандора, — пожурил он меня. — Ты сдерживаешься. Прекрати стоять там как маленькая перепуганная девочка и нападай на меня по-настоящему.
Я рванулась вперед, прямиком на него. В его глазах на мгновение мелькнуло удивление, как будто он ни за что не ожидал от меня ничего такого. Что ж, я полна сюрпризов. Его удивление обошлось ему в ценную долю секунду и позволило мне нанести ощутимый удар по его ребрам. Я замахнулась палкой для второго удара, но моя удача уже закончилась. Неро поймал мою палку на середине удара и вырвал ее из моих рук. Лишившись оружия, я бросилась на оппонента, заваливая его на пол.
По крайней мере, таков был мой план. Едва приземлившись, Неро перекатился, увлекая меня с собой. Его ладони сжали мои руки, и он впечатал меня в пол. Моя спина врезалась в прорезиненное покрытие с гулким ударом поражения. Я пиналась, пытаясь высвободиться, но он прижал коленями мои ноги, пришпилив меня к полу. Руками он вцепился в мои запястья, удерживая их на полу за моей головой.
— Все еще слишком медленно, Пандора, — тихо сказал он. Такой редкий смех слетел с его губ, но исчез так быстро, что я засомневалась, не вообразила ли себе это.
Неро тоже исчез, вставая надо мной и протягивая руку. Я приняла ее, и когда мы коснулись друг друга кожа к коже, я вновь ощутила ту искру магии. Я быстро разорвала контакт. Все это принимает слишком странный оборот. Какое заклинание он пытается на меня наложить?
Все прекратили свои спарринги, чтобы понаблюдать, как Неро надирает мне задницу. Мальки Легиона ржали до усрачки, но я их проигнорировала. Айви посмотрела мне в глаза, и ее губы медленно скривились в усмешке. Супер. Теперь я всю ночь буду слушать о том, как «Полковник Секси Ангел» пришпилил меня к полу. Мои соседи по комнате хотели переспать с ангелом так же сильно, как хотели его убить. Ну, за исключением Дрейка — он просто хотел стать Неро.
Неро повернулся лицом к другим новобранцам, и они тут же со всех ног кинулись обратно заниматься спаррингом, пока он не назначил им еще больше кругов по этому проклятому богами треку. Джейс, мой дружелюбный партнер, потер руки и широко улыбнулся, как будто собирался
Он рванулся вперед, замахиваясь палкой на мою голову. Я увернулась и метнулась за полосу толстых веревок, свешивавшихся с потолка. Он силен, но я быстрая. Я отступала к стене, и он следовал за мной, ликование пело в его глазах. Когда он снова запахнулся на меня, я вскочила на скалолазную стенку, поднимаясь наверх. Он последовал, пытаясь схватить меня, но я выдернула ногу резким пинком. Мой кроссовок впечатался в его лицо, и Джейс упал на пол. Я схватила одну из веревок, свешивавшихся с потолка, и спрыгнула. Пока он моргал, пытаясь сфокусировать взгляд, я обвязала веревкой его ногу. Другой конец я перебросила через один из брусьев на стене и дернула. Веревка прошла через шкив на потолке и утянула Джейса в воздух. Я завязала конец веревки на одном из нижних брусьев и прошлась под своим оппонентом. Он висел на высоте примерно четырех с половиной метров, пинаясь, махая руками и поливая меня проклятьями.
Я лишь рассмеялась. И не я одна. Большинство новобранцев тоже смеялись — да практически все, не считая мальков Легиона.
— Идем со мной.
Я подпрыгнула, услышав голос Неро прямо позади себя. Серьезно, пора бы ему перестать так подкрадываться ко мне.
— У тебя проблемы, — нараспев протянули мальки Легиона, пока я шла за Неро к выходу из спортзала. У них манеры четырехлетних детей.
Как только мы оказались одни в коридоре, Неро закрыл за нами дверь и обратил на меня свой мраморный взгляд.
— Ты что творишь?
— Дерусь.
— Ты должна была повергнуть оппонента с помощью палки, а не гимнастических канатов.
Я пожала плечами.
— Некоторые сочли бы это находчивостью.
— Здесь мы так не делаем.
— Что ж, возможно, самое время это изменить.
Неро медленно покачал головой.
— Я знал, что ты будешь проблемной. Это тебе не компьютерная игрушка про уличных бойцов, Пандора.
— Почти одурачил. А какого хрена было с той взрывостойкой дверью? Или с собакой? Это самые что ни на есть грязные уличные драки.
Он наблюдал за мной холодным взглядом.
— Это Легион Ангелов, — продолжил он, как будто я не сказала ничего существенного. — В Легионе Ангелов мы используем в сражении нормальное оружие, а не веревки и не уличный мусор. Когда завтра мы вернемся к этому, ты будешь использовать назначенное оружие — и только назначенное оружие — для сражения с оппонентом. И ты будешь продолжать делать это, пока не постигнешь искусство цивилизованной битвы.
Это уже слишком даже для него. Ничто из этих тренировок не было цивилизованным. Но этого я не могла сказать, поэтому отшутилась.
— Назначенное оружие? Тогда я надеюсь на один из тех крутых огненных мечей, — поддразнила я.
— Огненный меч — это оружие ангелов. Почетное оружие. С ним не так просто справиться.
— Ну, когда-то же мне придется научиться им владеть. Или мне нужно подождать, пока я стану ангелом, чтобы я могла ненароком спалить себе крылья. Вот уж непочтенно получится.
Неро вскинул брови.
— Почему ты решила, что когда-то станешь ангелом?
— Я решила, что это не так уж сложно, — я мило улыбнулась ему. — Ты же это сделал.