Поцелуй весны
Шрифт:
Ария тяжело и часто дышала. Проклятье…
Она упустила их. И потеряла мел, который помог бы начертить символы.
Зачем-то девушка подалась к окну, уперлась о подоконник и уставилась на стаю улетающих прочь птиц.
Вот так… Вот так судьба ее наказала? Позволила почти что достичь искупления и сразу подвела к смерти.
Люди короля уже заполнили крепость и подступали ко входу в донжон. Все потерянно…
Но тут внезапно раздался громкий шипящий звук, затем хлопок и отчаянное карканье.
Подняв взгляд, Ария увидела, что
Ведьма не верила своим глазам. Это… Небеса, это Валента. Неужели она знала, что именно так все и будет?
В груди затрепетала надежда, однако… Ария быстро вспомнила, кем являются серебряные рыцари, и что они делают. Вряд ли магистр пустится спасать ведьму, хоть та в последний момент согласилась ей помочь.
Впрочем… Благодаря этому Ария очнулась.
Нет мела? Ерунда! Всех проклятых южных ведьм сейчас перестреляют, а если кому-то удастся сбежать… Их быстро выследят.
А вот у самой Арии еще есть шанс. Достаточно найти что-либо, чем можно начертить символы.
Она тут же вспомнила, что в покоях принца были чернила для письма. Все свои указания девушка записывала именно там, возле кровати слабеющего лжепринца.
Да. Это вариант. Люди короля пока еще на нижних этажах. Покои – совсем рядом, на верхних.
Надежда есть…
Ария метнулась прочь из комнаты, подогревая себя мыслями о том, как сейчас одна за другой падают на землю тушки белых ворон.
Пытались ее обхитрить? Как бы не так!
Когда Ария двинулась к ним по коридору – не встретила на своем пути ни одной живой души.
Все слуги, видимо, разбежались, испугавшись людей короля.
Девушка не понаслышке знала: когда речь идет о предательстве – под подозрения попадают все, даже кухарки с конюхами.
Сердце забарабанило невыносимо быстро, вспотели ладони. Впереди показалась дверь в комнату принца.
Еще чуть-чуть.
Она одним махом найдет чернила и тотчас нарисует знаки, которые помогут попасть в мир Хозяина. Благо, она навострилась это делать, а в землях фейри у нее вроде как имелась парочка друзей.
Ручка двери показалась ужасно холодной. Мурашки пробежали по телу, а внутренний голос что есть мочи закричал: «Зачем ты медлишь? Уходи! Уходи немедленно!».
Из комнаты донеслись мучительные стоны, в сердце екнуло.
Щелчок. Дверь отворилась, и ведьма осторожно шагнула в холодную комнату. Хотя свет заходящего солнца пробивался сюда сквозь высокое узкое окно – все выглядело серым и тусклым.
На кровати, спиной ко входу, лежал человек. Он сильно дрожал, скорчился и то и дело дергался, будто нечто разрывало его плоть и ломало его кости изнутри.
Ария стиснула зубы и попыталась проигнорировать отвратительное стягивающее чувство в груди.
Но оно не давало покоя, распространилось по всему телу, и ведьме пришлось признать: она не уймется, пока не посмотрит этому человеку в глаза.
Осторожно она подступила
«Уже началось», - подумала ведьма и заставила мужчину перевернуться на спину.
Стоило увидеть его лицо, изуродованное, распухшее, покрытое жесткой коричневой шерстью, Ария поняла: проклятье уже вернулось к нему. Вряд ли Натаниэль станет вепрем. Скорее он будет все быстрее и быстрее превращаться в отвратительного монстра, а затем умрет, отравленный тьмой в своем сердце…
– Я не должна перед тобой извиняться, - заглянув в пустые глаза сенешаля, проговорила Ария, - я думала, что захочу это сделать, думала, что для этого и пришла… Но ты сам выбрал этот путь. И я когда-то выбрала тот же… - девушка вздохнула, почувствовав, как вместе со словами, щипая и обжигая глотку, вылетают самые ужасные, самые отвратительные чувства. Не было сомнений: ей нужно было с ним заговорить. Ради этого робкого, но прекрасного ощущения свободы, от которого все трепетало в груди, - разница между нами лишь в том, что у меня появился шанс все исправить. А у тебя…
Эта мысль уколола в сердце. Почему судьба дала ей возможность начать все с начала, а ему нет? Неужели это просто везение? Или ей предстоит сделать нечто важное?
Первое казалось более правдоподобным, но второе… Во второе хотелось верить.
Вдруг в глазах Натаниэля появились искорки. Он нахмурился, оскалился, демонстрируя, как мог, свою злость, ненависть, ярость.
К счастью, он был слишком слаб, чтобы причинить Арии вред.
– Прощай, Натаниэль, - больше ведьма не нашла, что сказать. Но, больше и не надо было.
Он ощетинился, попытался схватить девушку, но руки свело судорогой.
Арии на мгновение стало его искренне жаль… Но тут взгляд сенешаля изменился, зажегся. А его губы исказились в злобной ухмылке.
С чего он?..
Позади заскрипел пол. Сразу за этим, прежде чем девушка успела напрячься, осмотреться, просто заподозрить неладное, раздался удар в спину такой сильный, что Ария изогнулась и чуть ли не переломилась пополам. Сам собой с губ сорвался болезненный выдох, зазвенело в ушах, заныла плоть и нечто холодное обожгло ее изнутри. Через секунду последовала неизмеримая боль, и что-то горячее и липкое разлилось по животу.
Ноги подкосились, Ария рухнула на пол, успев только развернуться в движении. Она опустила голову и увидела, как по платью пугающе быстро расплывается темно-красное пятно, и во рту тут же появился омерзительный привкус крови.
– Тебе всего-то надо было, - вдруг прозвучал знакомый жесткий голос, - избавиться от ребенка, - девушка подняла взгляд и обнаружила перед собой принца. Меч, который он держал в руках, был весь покрыт кровью. Ее кровью.
Глава 33. Второй шанс - 2