Поцелуй весны
Шрифт:
Также он уверил, что людей короля нет поблизости: они стараются не высовываться, чтобы самозванец ничего не понял.
Хотелось, конечно, в это верить, но… Арии почему-то казалось, что ей не должно повезти. Что все обязательно выйдет из-под контроля и обернется против нее самым непредвиденным образом.
Впрочем, когда она взяла в руки плащ и надела его, поняла сама для себя, что уже не может остановиться.
Глубокий вдох, очередная мысль: «Развернись и спасайся», - которую пришлось отогнать, шаг из темного леса на освещенную оранжевым
Она двигалась к замку хоть и быстро, но осторожно. Держалась ближе к лесу, чтобы в любой момент можно было спрятаться в нем, а когда деревья исчезли, сменившись полями и немногочисленными лачугами – накрыла капюшоном лицо так сильно, что едва видела мир вокруг себя.
Впрочем, скоро под каблуками застучала каменная кладка, стали слышны сонные голоса дозорных.
Она подошла к воротам замка, которые оказались опрометчиво открыты.
Шагнув за крепостную стену, Ария услышала, как кто-то окликнул ее.
Девушка сделала вид, что не заметила, и продолжила идти к донжону.
– Эй, ты! – раздалось еще громче.
Ведьма стиснула зубы, постаралась не замечать, как затрепетало сердце.
Когда она уже почти достигла ступеней, кто-то крепко схватил ее за локоть, так что кожа заныла, и остановил.
– Куда это ты… - дозорный оборвался, стоило Арии обернуться и посмотреть на него. Его глаза округлились от страха и удивления.
– Пропусти ее, - вдруг прозвучало со стороны донжона, - мы ее ждали.
Настала очередь Арии волноваться.
Оглянувшись, она увидела перед собой одну из белых ведьм. Высокую, немного неказистую, светловолосую. Вроде как ее звали Орли, но девушка не была уверена.
– Пойдемте, леди Гронсейн, - ее фамилию колдунья произнесла с издевкой, - для нас это такая честь…
Что за?..
Белые ведьмы что-то знают. Орли ведет себя слишком самоуверенно.
Проклятье, проклятье, проклятье!
Ария мотнула головой, сжала пальцы в кулак и заставила себя собраться.
Она поднялась по лестнице, отводившей в донжон, с выпрямленной спиной и гордо поднятой головой. Пускай предательницы даже в мыслях не допустят, что ей страшно.
Сейчас в замке было еще более безлюдно. Наверное, исчезновение одной повелительницы и появление сразу нескольких новых возле вдруг выздоровевшего принца, заставило взволноваться даже самых преданных слуг.
Но так лучше.
Орли отвела Арию в одну из верхних комнат, где были самые большие окна в замке. Отсюда открывался прекрасный вид на окрестности, потому помещение обустроили, как эдакую смотровую площадку. Здесь сделали балкон и поставили скамейки, кресла и стулья для отдыха.
Окна были открыты нараспашку (Ария и не знала, что они могут быть открыты), на подоконниках сидело множество белых ворон. Они завертели головами, когда появилась незваная гостя и молча уставились на нее умными глазами.
Здесь же, на
Внутри все сковало. Руки задрожали, пот стал холодным.
– О, леди Гронсейн, не поделитесь, почему это вдруг вы здесь появились? – заговорила одна из ведьм, самая старшая, когда Орли села рядом с ней.
У Арии во рту пересохло, потому слова прозвучали тихо и хрипло:
– Я хочу… - она осеклась, вдруг осознав, что не представляет как выманить из замка ведьм. Как убедить их, что она хочет помочь. Якобы хочет.
– Ну же, милая, не томи. Нам всем очень интересно.
Гнев уколол в груди, и это пробудило девушку от ступора.
– Король прибыл сюда. Совсем скоро он будет в замке и перережет вам всем глотки, - проговорила Ария неожиданно уверенно.
– Неужели? Король всегда перерезает глотки всем, кто находится в замке, по приезду? – Орли усмехнулась.
– Нет. Но он знает, кто вы.
– И с чего это вдруг, ты решила нам помочь? – спросила старшая из ведьм, как-то нарочито медленно.
– Король и меня не простит. Вместе выбраться будет легче, - Ария нервно посмотрела на краснеющее за окном небо.
Монарх и его люди могут вот-вот прийти, а проклятый ведьмы медлят?!
– Как это благородно с вашей стороны, миледи.
– Зачем этот цирк?! – вспылила Ария, - нужно скорее уходить из замка! Вы ведь… Вы ведь не думаете, что сможете обвести короля вокруг пальца? – ведьмы промолчали, и девушке пришлось сказать больше, чем она хотела, - король знает, кто притворяется его сыном. Вы не сможете убедить его, что лжепринц настоящий.
– О, вот тут ты права, - вдруг старшая ведьма поднялась, и все остальные разом последовали ее примеру, - будет довольно сложно выдать Натаниэля за принца. Пару часов назад он весь покрылся шерстью и не может выдавить из себя ни слова…
Арию передернуло. Так значит… Они знают?
Вдруг с улицы донеслось ржание множества коней, мужские крики и топот.
Мышцы в тот же миг окаменели под действием страха.
Король уже здесь.
– Кстати, - вдруг сказала главная ведьма, - одна из наших птичек услышала, как ты договаривалась с этими треклятыми рыцарями… Увести нас из замка? – она злобно ухмыльнулась, - о, мы уйдем… Хотя нам очень интересно, посмотреть, как уйдешь отсюда ты.
Прежде чем Ария успела понять, что происходит, ведьмы одновременно взмахнули руками, и тут же всполошились вороны, захлопали крыльями, подняли в воздух и роем закружили по комнате.
Карканье, перья, острые когти. Ария зажмурилась, выставила перед собой руки, защищая лицо от нападок крупных птиц.
Вдруг она почувствовала, как полегчал ее пояс. Одна из ворон сорвала мешочек с мелом…
Резко все птицы подались к окнам и вылетели наружу.
Ведьм не осталось в комнате, они исчезли вместе с воронами.